Een week roze - Giro d'Italia één week onderweg
Tekst door Zach Nehr
Foto's door Gruber Images
We zijn één week in de Giro d'Italia en het zijn negen spannende etappes geweest. UAE Team Emirates en Polti-Kometa hebben elke etappe opgeschud door de vluchten te bemannen en etappezeges te behalen. Terwijl de renners genieten van de eerste rustdag, blikken we terug op de eerste week van de Giro d'Italia door de lens van UAE Team Emirates en Polti-Kometa.
Pogačar's hoogte- en dieptepunten van het openingsweekend
Toen Tadej Pogačar de Bivio di San Vito aanviel met nog 4 km te gaan in Etappe 1, dachten de meesten van ons dat hij solo naar de overwinning zou rijden. Maar Jonathan Narvaez en Maximillian Schachmann (vanuit een eerdere vlucht) slaagden erin om met Pogačar over de top van de klim te blijven. Het trio vloog in een hoge-snelheidssprint de finish in, en Narvaez versloeg Pogačar om de openingsetappe van de Giro d'Italia te winnen.
Pogačar hoefde niet lang te wachten op zijn revanche, want Etappe 2 kende de eerste bergetappe van de race op de Santuario di Oropa. Maar het was niet gemakkelijk; Pogačar kreeg een lekke band en viel 2 km voor de voet van de laatste klim. Na een woeste achtervolging geleid door zijn ploeggenoten van UAE Team Emirates, baande Pogačar zich een weg naar de voorkant van het peloton voordat hij aanviel met nog 4,4 km te gaan.
Hij won de etappe solo, en voor het eerst in zijn carrière trok Pogačar de maglia rosa aan als AK-leider van de Giro d'Italia.
AK-stand na Etappe 2:
1e: Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) 7:08:29
2e: Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +0:45
3e: Daniel Martínez (BORA - hansgrohe) +0:45
Etappes 3-5 – Sprints en vluchten vinden hun kansen
Tim Merlier van Soudal Quick-Step won de eerste sprintetappe van de Giro, en een massasprint werd opnieuw verwacht in Etappe 4. Team Polti Kometa behaalde hun eerste Top 10 van de race, met Giovanni Lonardi die als 10e eindigde in de sprint van Etappe 4. Ze zouden de volgende dag nog dichterbij komen toen Andrea Pietrobon in een vlucht halverwege de etappe terechtkwam.
Zowel UAE Team Emirates als Polti Kometa rijden op ENVE-wielen, met meerdere opties om uit te kiezen bij de Giro d'Italia. Of het nu Pietrobon in een vlucht is of Pogačar op de Mortirolo, ENVE heeft een set wielen die bij de gelegenheid past: de lichtgewicht en aerodynamische SES 4.5-wielen, SES 3.4, of de klim-specifieke SES 2.3-wielen.
Pietrobon reed met de ENVE SES 4.5-wielen de vlucht in op Etappe 4, en een tijdlang leek het erop dat de vlucht slechts tv-tijd in beslag nam. Maar met nog 10 km te gaan realiseerde het peloton zich plotseling dat ze de achtervolging verkeerd hadden ingeschat en dat deze vlucht de finish zou halen. Pietrobon viel aan binnen 1 km van de finish, werd ingehaald en sprintte vervolgens naar de 3e plaats in de etappe. Het Giro-etappepodium was het grootste resultaat uit zijn carrière en een levende droom voor Polti Kometa.
Etappes 7 en 8 – Pogačar wint tweemaal in het roze
Nadat een andere vlucht Etappe 6 won, was het tijd voor de tijdrit. Met een lengte van 40,6 km was de tijdrit van Etappe 7 een van de langste grote ronde TT's in recente herinnering, en het zou een enorme test zijn voor de AK-kanshebbers.
Renner na renner slaagde er niet in om in de buurt te komen van Filippo Ganna's tijd van 52:01, maar dat was voordat Pogačar de startbaan afreed. In de maglia rosa TT-pak rijdend, reed Pogačar conservatief in de eerste twee derde van de tijdrit en arriveerde aan de voet van de laatste klim bijna 45 seconden langzamer dan Ganna. Maar zoals hij gedurende zijn hele carrière heeft laten zien, is Pogačar een van de snelste klimmers ter wereld, en hij werkte zich op naar de etappezege voor Ganna en Magnus Sheffield. Niet alleen pakte Pogačar de etappezege, maar hij blies ook zijn voorsprong in het algemeen klassement open tot bijna drie minuten.
AK-stand na Etappe 7:
1e: Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) 24:12:36
2e: Daniel Martínez (BORA - hansgrohe) +2:36
3e: Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +2:46
UAE Team Emirates toonde hun algehele kracht met een briljante prestatie in Etappe 8. Het team hield de vlucht in een houdgreep en haalde deze methodisch terug bij de voet van de Prati di Tivo (14,7 km aan 7%).
Eenmaal op de klim bleef het team het tempo bepalen voor Pogačar, waarbij ze zorgvuldig gaten dichtreden en zo lang mogelijk een hoog tempo reden. In de laatste kilometer deed Rafał Majka een ongelooflijke aanloop voor Pogačar, die iedereen verpulverde in de eindsprint om zijn tweede opeenvolgende etappezege te behalen.
Etappe 9 – Bijna 200 km vlucht voor Polti Kometa
Polti Kometa-renners Pietrobon en Mirco Maestri vielen aan vanaf Kilometer Nul aan het begin van Etappe 9, meer dan 210 km van de finish in Napoli. Het duo bracht bijna de hele etappe voor het peloton door en werd pas opgepikt met minder dan 20 km te gaan. Uiteindelijk deed Pogačar de laatste sprintaanloop voor zijn ploeggenoot Juan Sebastián Molano, die zijn beste resultaat in de Giro behaalde door als derde te finishen achter Olav Kooij en Jonathan Milan.
Giro d'Italia Week 2 Vooruitblik
De tweede week van de Giro begint met een trapsgewijze bergetappe op de Bocca della Selva in Etappe 10. Vluchten maken mogelijk een goede kans om de finish te halen in de twee volgende etappes, maar een massasprint is vrijwel zeker aan het einde van de volledig vlakke Etappe 13.
Pogačar en UAE Team Emirates zullen zichzelf testen in de tijdrit van Etappe 14, die veel vlakker is dan de eerste race tegen de klok in de Giro. Zet Etappe 15 in je agenda, met een finish op grote hoogte in Livigno. Met 222 km en 5.724 hoogtemeters kan dit de Koninginneetappe van de Giro zijn, en een etappe die beloofd het algemeen klassement door elkaar te schudden.
Als Week 1 een indicatie is, let dan op Polti Kometa in de vlucht tijdens Etappes 11-13 en Tadej Pogačar die een show opvoert in de maglia rose tijdens Etappes 14-15.
