RACEANALYSE: HOE TADEJ POGACAR DE TOUR DE FRANCE KAN WINNEN

Zach Nehr / Gruber Images

Na 16 etappes en meer dan 2.600 kilometer koersen in de Tour de France resulteerde de dag van vandaag in het grootste tijdsverschil tussen de twee beste algemene klassementsrenners: Tadej Pogačar en Jonas Vingegaard. Beide renners hebben gedurende de hele Tour recordklimtijden neergezet, van de korte uitlopers in Bilbao tot de legendarische beklimmingen in de Alpen. Bij de start van etappe 16 waren de twee renners slechts 10 seconden van elkaar verwijderd, maar tijdens de zwaar beklimmende tijdrit vergrootte Jonas zijn voorsprong aanzienlijk.

Hoewel de etappe van vandaag een klap was voor Tadejs algemene kansen, gaan we in dit artikel bekijken wat er nodig zou zijn om de tijd terug te pakken en de Tour de France van dit jaar te winnen.

Er zijn nog maar een paar etappes over in de Tour, maar kenners zeggen dat etappe 17 van woensdag weleens de etappe zou kunnen zijn die bepaalt wie de gele trui naar Parijs draagt. Met 166 km en meer dan 5.300 hoogtemeters is het bestempeld als de "koninginnenetappe" van de Tour de France 2023.

Van Saint-Gervais Mont-Blanc naar Courchevel omvat etappe 17 twee beklimmingen van categorie 1, één beklimming van categorie 2 en de hors-categorybeklimming Col de la Loze, gevolgd door een afdaling van 6 km naar de finish. Het profiel verschilt niet veel van etappe 14 van de Tour van dit jaar, die 152 km lang was met meer dan 4.200 hoogtemeters.

Die dag bepaalde Jumbo-Visma bijna de hele etappe het tempo in een poging UAE Team Emirates en Pogačar uit te putten. Maar de Sloveen verraste Jumbo-Visma en hun kopman Jonas Vingegaard door aan te vallen op de laatste beklimming, de Col de Joux Plane. Pogačar reed een gat naar de gele trui op de schouders van Vingegaard, maar de Deen vocht terug en sloot aan bij Pogačar. Het duo reed op recordtempo op de Joux Plane voordat ze terugvielen op een rustig tempo terwijl ze wachtten tot de andere renner zou aanvallen.

Ooit werd gedacht dat Pogačars grootste zwakte bergetappes waren met veel klimmen en een lange aankomst bergop. Maar in etappe 14 van de Tour van dit jaar draaide Pogačar dat script om door Vingegaard te lossen in een etappe waarbij Jumbo-Visma probeerde precies die "zwakte" uit te buiten.

Wat betreft het totale hoogteverschil en het algemene profiel lijkt etappe 17 sterk op etappe 14, waar Pogačar aantoonbaar sterker was dan Vingegaard. Het grootste verschil is echter dat de Col de la Loze (28,3 km aan 5,9%) oploopt tot 2.300 m voordat hij afdaalt naar de finish in Courchevel op 2.000 m. De Tour de France kan op deze beklimming worden gewonnen of verloren, de Souvenir Henri Desgrange, het hoogste punt in de Tour de France van dit jaar.

De Col de la Loze zal meer dan een uur in beslag nemen voor de beste klimmers ter wereld: Pogačar en Vingegaard. Deze exacte beklimming is nog nooit eerder in de Tour gebruikt, dus het is onmogelijk om de exacte klimtijden te voorspellen. Maar we weten wel dat de laatste keer dat de Tour de France de Col de la Loze beklom, etappe 17 van de Tour 2020 was.

Op de kortere kant van de Col de la Loze in 2020 (22,2 km aan 7,6%) deed Pogačar er één uur, vier minuten en 10 seconden over om naar de finish te klimmen.

De editie van 2023 van de Col de la Loze (28,3 km aan 5,9%) is misleidend omdat er een vlak gedeelte van 6 km in het midden van de beklimming zit. Ongetwijfeld is het zwaarste deel van de Col de la Loze de laatste 5 km, die gemiddeld meer dan 9% bedraagt. De keuze van Pogačar voor de ENVE SES 4.5-wielen is perfect geschikt voor deze beklimming, die meerdere kilometers aanhoudend klimmen omvat, een snel middenstuk en een zeer steile finish.

Om de Tour de France te winnen verwachten we dat Pogačar de Col de la Loze beklimt met een gemiddelde van 23-24 km/u.

Geschatte klimtijd van de Col de la Loze (28,3 km aan 5,9%): 1:10:45 – 1:13:50

Hoe zien Tadejs materiaalkeuzes eruit voor de etappe? Kies je voor aerowielen of klimwielen? Waarom niet allebei? Tadej Pogačar rijdt SES 4.5-wielen tijdens bijna elke etappe van de Tour de France, inclusief veel van de zwaarste bergetappes. De SES 4.5-wielen zijn tegelijkertijd aero en lichtgewicht, even sterk in zijwind als op hors-categorybeklimmingen.

Records zijn er om gebroken te worden, en we verwachten niets minder in de laatste etappes van de Tour de France van dit jaar.

Hoewel de Col de la Loze ieders aandacht lijkt te trekken, mogen we etappe 20 van de Tour van dit jaar niet vergeten, met meer dan 3.400 hoogtemeters in slechts 133,5 km. Het bevat een voortdurend golvend parcours met drie beklimmingen van categorie 2 aan het begin, gevolgd door een beklimming van categorie 3, en eindigend met twee beklimmingen van categorie 1 in de laatste 35 km.

De korte etappe en de relatief korte beklimmingen zijn goed geschikt voor Pogačar en zijn explosiviteit. Wat er ook gebeurt op de Col de la Loze kan allemaal tenietgedaan worden op zaterdag. De enige zekerheid in de Tour van dit jaar is dat Tadej zal vechten tot de allerlaatste dag.

Er is geen twijfel dat Tadej Pogačar een van de beste wielrenners ter wereld is, en op zijn dag is hij onklopbaar. Pogačar heeft van maart tot juli gewonnen op ENVE SES-wielen, waaronder zijn overwinningen in Parijs-Nice, de Ronde van Vlaanderen, de Amstel Gold Race en La Flèche Wallonne. Zijn stuurkeuze is het SES Aero Road-stuur. Een nieuwe, nog niet uitgebrachte eendelige versie van het SES Aero Road-stuur werd vlak voor de Tour de France aan het team geleverd, met een paar geometrische aanpassingen zodat het perfect gebouwd is voor Pogačar, inclusief extra polsruimte.