RACEANALYSE: HOE TADEJ POGACAR DE TOUR DE FRANCE KAN WINNEN

Zach Nehr / Gruber Images

Na 16 etappes en meer dan 2.600 kilometer koersen in de Tour de France, leverde vandaag het grootste tijdsverschil op tussen de twee grootste kanshebbers voor het algemeen klassement: Tadej Pogačar en Jonas Vingegaard. Beide renners hebben gedurende de hele Tour recordklimtijden neergezet, van de korte explosieve stukken in Bilbao tot de legendarische beklimmingen in de Alpen. Aan het begin van Etappe 16 waren de twee renners slechts 10 seconden van elkaar gescheiden, maar tijdens de veeleisende tijdrit met veel klimwerk vergrootte Jonas zijn voorsprong aanzienlijk.

Hoewel de etappe van vandaag een tegenvaller was voor Tadejs algemene kansen, gaan we in dit artikel bekijken wat er nodig zou zijn om de tijd terug te pakken en de Tour de France van dit jaar te winnen.

Er staan nog maar een paar etappes op het programma in de Tour, maar kenners zeggen dat Etappe 17 van woensdag weleens de doorslaggevende etappe zou kunnen zijn voor wie de gele trui naar Parijs draagt. Met 166 km en meer dan 5.300 hoogtemeters wordt de etappe beschouwd als de "koninginnenrit" van de Tour de France 2023.

Van Saint-Gervais Mont-Blanc naar Courchevel omvat Etappe 17 twee Categorie 1-beklimmingen, één Categorie 2-klim en de hors-catégorie Col de la Loze, gevolgd door een afdaling van 6 km naar de finish. Het profiel lijkt niet al te veel op Etappe 14 van dit jaar's Tour, die 152 km lang was met meer dan 4.200 hoogtemeters.

Die dag bepaalde Jumbo-Visma bijna de hele etappe het tempo in een poging UAE Team Emirates en Pogačar uit te putten. Maar de Sloveen verraste Jumbo-Visma en hun kopman Jonas Vingegaard door aan te vallen op de laatste klim, de Col de Joux Plane. Pogačar sloeg een gat naar de gele trui op de schouders van Vingegaard, maar de Deen vocht terug en sloot aan bij Pogačar. Het duo reed op recordtempo op de Joux Plane voordat ze vertraagden naar een rustig tempo terwijl ze wachtten tot de andere renner zou aanvallen.

Men dacht ooit dat Pogačars grootste zwakte bergetappes waren met veel klimwerk en een lange aankomst bergop. Maar in Etappe 14 van dit jaar's Tour draaide Pogačar dat scenario om door Vingegaard te lossen in een etappe waarbij Jumbo-Visma probeerde precies die "zwakte" uit te buiten.

Wat betreft het totale hoogteverschil en het algemene profiel lijkt Etappe 17 sterk op Etappe 14, waarbij Pogačar mogelijk sterker was dan Vingegaard. Het grootste verschil is echter dat de Col de la Loze (28,3 km aan 5,9%) oploopt tot 2.300 m voordat hij afdaalt naar de finish in Courchevel op 2.000 m. De Tour de France kan op deze klim worden gewonnen of verloren: de Souvenir Henri Desgrange, het hoogste punt in de Tour de France van dit jaar.

De Col de la Loze zal meer dan een uur vergen voor de beste klimmenrs ter wereld: Pogačar en Vingegaard. Deze exacte beklimming is nog nooit eerder in de Tour gebruikt, waardoor het onmogelijk is om de exacte klimtijden te voorspellen. Maar we weten wel dat de laatste keer dat de Tour de France de Col de la Loze beklom, dat was in Etappe 17 van de Tour 2020.

Op de kortere kant van de Col de la Loze in 2020 (22,2 km aan 7,6%) deed Pogačar er één uur, vier minuten en 10 seconden over om naar de finish te klimmen.

De editie 2023 van de Col de la Loze (28,3 km aan 5,9%) is misleidend omdat er een vlak gedeelte van 6 km in het midden van de klim zit. Ongetwijfeld is het zwaarste deel van de Col de la Loze de laatste 5 km, met een gemiddelde van meer dan 9%. Pogačars keuze voor ENVE's SES 4.5-wielen is perfect geschikt voor deze klim, die meerdere kilometers aanhoudend klimwerk omvat, een snel middenstuk en een zeer steile finish.

Om de Tour de France te winnen, verwachten we dat Pogačar de Col de la Loze beklimt met een gemiddelde van 23-24 km/u.

Geschatte klimtijd van de Col de la Loze (28,3 km aan 5,9%): 1:10:45 – 1:13:50

Hoe ziet Tadejs materiaalskeuze eruit voor de etappe? Kies je voor aerowielen of klimwielen? Waarom niet beide? Tadej Pogačar rijdt SES 4.5-wielen tijdens bijna elke etappe van de Tour de France, inclusief veel van de zwaarste bergetappes. De SES 4.5-wielen zijn tegelijkertijd aero en lichtgewicht, even sterk bij zijwind als op hors-categorièbeklimmingen.

Records zijn er om gebroken te worden, en we verwachten niets minder in de laatste etappes van de Tour de France van dit jaar.

Hoewel de Col de la Loze ieders aandacht lijkt te trekken, mogen we Etappe 20 van dit jaar's Tour niet vergeten, met meer dan 3.400 hoogtemeters in slechts 133,5 km. Het heeft een constant glooiend parcours met drie Categorie 2-beklimmingen aan het begin, gevolgd door een Categorie 3-klim, en als afsluiting twee Categorie 1-beklimmingen in de laatste 35 km.

De korte etappe en de relatief korte beklimmingen zijn goed geschikt voor Pogačar en zijn explosiviteit. Wat er ook gebeurt op de Col de la Loze, het kan allemaal tenietgedaan worden op zaterdag. De enige zekerheid in de Tour van dit jaar is dat Tadej zal blijven strijden tot de allerlaatste dag.

Er is geen twijfel dat Tadej Pogačar een van de beste wielrenners ter wereld is, en op zijn dag is hij onklopbaar. Pogačar heeft gewonnen op ENVE SES-wielen van maart tot juli, inclusief zijn overwinningen in Parijs-Nice, de Ronde van Vlaanderen, de Amstel Gold Race en La Flèche Wallonne. Zijn favoriete stuur is het SES Aero Road-stuur. Een nieuw, nog niet uitgebracht eendelig exemplaar van het SES Aero Road-stuur werd vlak voor de Tour de France aan het team geleverd, met een paar geometrische aanpassingen zodat het perfect op maat is gebouwd voor Pogačar, inclusief extra polsruimte.