Cómo los triatletas pro seleccionan ruedas para el día de carrera

Elegir ruedas puede ser complicado. Ya sea que estés decidiendo en qué modelo invertir o tengas la suerte de contar con dos o más pares de ruedas de carrera para elegir en un evento, siempre es cuestión de equilibrar la aerodinámica de las llantas más profundas frente al menor peso e incluso mayor estabilidad de los modelos más superficiales, todo en el contexto del perfil del recorrido o tu terreno habitual de rodadura.

Para ayudarte a responder esta pregunta por ti mismo, hablamos con la pareja de triatletas James y Jodie Cunnama para descubrir cómo eligen las ruedas para diferentes recorridos.

"En la mayoría de los eventos solo podemos llevar un juego de ruedas", nos dice Jodie, "así que tenemos que decidir mirando el recorrido o por la experiencia de años anteriores. En Kona, lo que diga el informe de viento, súmale 10 kph. Allí entreno con las 7.8 y veo cómo se siente. Como corredora más ligera, me gusta mucho que la rueda delantera sea muy estable, así que a menudo elijo una delantera 4.5. No quieres verte obligada a salir de la posición aerodinámica."

Esta es una ganancia aerodinámica secundaria de las ruedas SES que el aerodinamicista consultor de ENVE, Simon Smart, ha mencionado en el pasado. Cada vez que una ráfaga de viento hace que la rueda delantera se sacuda de forma preocupante, te tensas, te incorporas un poco, lo que aumenta la resistencia y, aunque sigas pedaleando —cosa que mucha gente no hace—, tu potencia cae. El peor caso es que sientas que tienes que pasarte al manillar base, generando mucha más resistencia y perdiendo velocidad, lo que costará una energía considerable recuperar. Si tu rueda delantera puede ignorar una ráfaga sin un sacudón inquietante, puedes mantener la potencia y conservar tu mejor posición. De esto se trata todo en ENVE: la confianza.

"Usaría la combinación '4.8' en un recorrido ondulado", continúa Jodie. "Las llantas menos profundas son más fáciles de manejar en subidas y bajadas técnicas, pero tendría que ser un recorrido muy montañoso para optar por algo más superficial y sacrificar algo de aerodinámica."

Como atleta corpulento y poderoso, James ofrece otra perspectiva. Está tan comprometido con usar la configuración más aerodinámica posible que incluso eligió usar una bicicleta TT para el triatlón montañoso de Alpe d'Huez.

"En 2010 corrí ese evento en una Cervélo P3 y de nuevo el año pasado en una P5, y lo gané las dos veces", explica. "En el ínterin lo corrí en una bicicleta de ruta y no me fue tan bien. A menos que sea un recorrido extremadamente montañoso, como Alpe d'Huez, seguiría apostando por la ventaja aerodinámica de las 7.8."

"Puedes usar las 7.8 en cualquier lugar y en cualquier condición, desde un TT llano hasta un recorrido realmente complicado y sinuoso. Son la rueda más versátil que he montado. Son increíblemente manejables."

"Puedes usar las 7.8 en cualquier lugar y en cualquier condición, desde un TT llano hasta un recorrido realmente complicado y sinuoso. Son la rueda más versátil que he montado. Son increíblemente manejables. Los recorridos que tienden a tener largas secciones de TT y también algunas secciones técnicas y de escalada, y las 7.8 son las más versátiles. Si hay mucho viento, tomo una delantera más superficial, una 3.4 o 4.5, pero en general me quedo con las 7.8. Tiene que ser un día realmente complicado para alejarme de ellas."

En algunos recorridos moderadamente accidentados puede ser imposible decidir (sin un supercomputador) si las ruedas más rápidas o las más ligeras darían el mejor tiempo. De hecho, puede que las 7.8 y las 4.5 ofrezcan tiempos idénticos en ciertos recorridos, ya que sus respectivas ventajas se anulan entre sí. Para estas ocasiones, Jodie tiene un consejo sencillo:

"Tienes que estar contento y tener lo que quieres de la bicicleta el día de carrera. Tienes que sentirte bien sobre ella."