Conoce a the UNION, el único equipo sin fines de lucro del circuito UCI DH
ENVE lleva más de una década siendo patrocinador orgulloso de las carreras de descenso de la Copa del Mundo. Las velocidades y las exigencias de las carreras de descenso someten a los componentes a más pruebas que casi cualquier otra cosa. Este año ENVE está afiliado a cuatro equipos, pero uno de los más singulares tiene que ser The UNION.
La gran idea
The UNION fue fundado por Joe Bowman, propietario de Steel City Racing, como un proyecto apasionado con un objetivo específico. Como única entidad sin fines de lucro del circuito, garantizan que cada centavo que entra en el equipo vuelve directamente a los corredores, el personal y los entrenadores. Incluso con un presupuesto más reducido, son capaces de apoyar a los corredores como lo haría un equipo de fábrica, pero sin las presiones de operar como un negocio tradicional. Utilizan esta posición para cumplir su filosofía de encontrar y nutrir el talento emergente que de otro modo podría carecer de apoyo.
"Siempre quise devolver algo a los corredores privateer en los boxes, a los que más ayuda necesitaban. Por eso creamos the UNION."
En su cuarta temporada, el equipo llegó al año con seis podios y una victoria en la Copa del Mundo en su haber. En 2024, el equipo ya está causando sensación, con un podio de la junior Ellie Hulsebosch en su primera carrera en el escenario mundial.
La historia
Joe tenía un trabajo de día dirigiendo Steel City Media, tomando fotos y vídeos para varias marcas de la industria. Veía a los privateer en las carreras de descenso de la Copa del Mundo y quería encontrar una manera de devolver algo a la comunidad. Se le ocurrieron varias ideas sobre ofrecer tiempo voluntario para contenido, conseguir piezas y apoyo, pero no lograba dar con la forma de encajarlo todo. Veía corredores con potencial, pero limitados por sus recursos.
Fue entonces cuando se reunió con Oliver Zwar, quien estaba formando un pequeño equipo desde Australia, juntando piezas y bicicletas para corredores que verdaderamente merecían una oportunidad. Joe vio el momento y se lanzó, asociándose con Oliver para crear the UNION. Combinar los contactos y relaciones de Joe en la industria con una estructura de equipo dio lugar a una fantástica oportunidad para corredores que solo esperaban poder llegar a las carreras.
Ese primer año vio cómo ____ se unió, así como ____ y ____. Entonces no eran muy conocidos, pero con el entrenamiento y el apoyo del equipo, los resultados llegaron con el tiempo.
Cómo se fue de las manos
Una vez que la gente se enteró de lo que estaba haciendo el equipo (y de los resultados que estaban obteniendo), las marcas captaron la visión. Fisioterapeutas, entrenadores, preparadores físicos, marcas, ingenieros y más se ofrecieron como voluntarios para ayudar a este equipo que daba una oportunidad a los corredores. A partir de ahí, Joe dice que todo se fue "de las manos" con la rapidez con que todo progresó. El equipo pasó de un presupuesto de 8.000 dólares a tener patrocinios completos de grandes nombres como SRAM, Rockshox y Specialized. Los resultados siguieron mejorando, con Ollie Zwar consiguiendo un sexto lugar en el Campeonato del Mundo, junto con múltiples top tens en la Copa del Mundo.
La marca también estaba siendo reconocida y resonando. La mercancía se vendía muy bien y la gente sentía que formaba parte del movimiento. Estaban cogiendo impulso y convirtiéndose en algo más de lo que Joe había anticipado jamás. El impulso no ha disminuido, con resultados cada vez más impresionantes llegando cada semana.
La alineación de este año es impresionante, por decir lo mínimo, con cuatro corredores capaces de lograr los mejores resultados en sus categorías.
El equipo de 2024
Lachie Stevens McNabb
Lachie ya ha demostrado su velocidad con victorias en la categoría júnior frente a nombres como Jackson Goldstone y Jordan Williams. Ahora en la categoría élite, Lachie está listo para arrasar. Tras dos Campeonatos Nacionales de Nueva Zelanda y dos victorias en el descenso de Crankworx, Lachie está listo y cargado.
Frida Ronning
Física y aspirante a doctora, Frida impresiona dentro y fuera de la pista. Con victorias en carreras en Estados Unidos y persiguiendo a la vez su doctorado en Ingeniería Mecánica, Frida es rápida e inteligente. Tendrá muchas oportunidades de conseguir los mejores puestos.
Ellie Hulsebosch
La junior neozelandesa comenzó el año con victorias en los nacionales de Nueva Zelanda y en Crankworx, y luego salió directamente a toda máquina en Fort William. Incluso con un pequeño error, entró en tercer lugar y se subió a su primer podio. Ellie está lista para un gran primer año.
Chris Hauser
Chris es un junior de segundo año procedente de Italia que sale con fuerza. Su estilo de pilotaje de darlo todo significa que ataca con decisión, empujando su metro ochenta de altura a través de cualquier obstáculo en su camino. El único corredor del equipo que monta ruedas de 29" completas, Chris tiene a su favor la ventaja de una alta velocidad de rodadura.
La bicicleta
Trek es el patrocinador de cuadros de este año y ha equipado al equipo con la última iteración de la Session. Un diseño de pivote alto pensado para la competición, la bicicleta parece lista para ir rápido.
El futuro
¿Cuál es el futuro de the UNION? Joe dice que es prometedor. Seguirán centrados en encontrar a los corredores con talento que solo necesitan un poco de apoyo para crecer. Quiere ayudar a desarrollar a esos corredores y llevarlos a su máximo potencial. The UNION siempre tendrá al menos dos juniors y se centrará en desarrollar su talento junto al resto del equipo.
