El ganador del BWR y entrenador Brian McCulloch comparte su guía para hacer Everesting

Cuando Brian McCulloch recuerda algunos de los días más grandes que ha tenido sobre una bicicleta, que incluyen participar en el Tour de Utah, el Tour de Taiwán, el Unbound (anteriormente DK200) y ganar el Belgian Waffle Ride en 2018, ninguno de ellos se acerca a lo que tiene en la mira en los próximos días como parte del Giddy Up Challenge. Los 29.029 pies que Brian ascenderá para completar su objetivo de Everesting serán significativamente mayores que cualquier cosa que haya hecho en el pasado. Como entrenador, ese reto solo le hace estar más emocionado por afinar su plan nutricional y de entrenamiento, además de algunos cambios de equipamiento. Lee cómo Brian está afrontando su gran día y lo que todos pueden aprender de su proceso de pensamiento.

Cuadro: BMC Road Machine
Ruedas: ENVE SES 3.4 AR
Neumáticos: IRC Formula Tubeless 28c
Transmisión: Shimano Dura-Ace platos 34/52 con cassette 11-32t
Computadora: Garmin Edge 520 con batería externa de reserva
Ropa: Maillot y culotes Big Wheel Coaching Edition VR7

Nutrición/hidratación: GQ-6 3:2:1 Hydration, Monster Hydro y agua. SNAAK Bars, barritas energéticas repletas de superalimentos.

Snacks de comida real: Sándwiches de mantequilla de cacahuete y mermelada, dátiles, galletas de higo y tarta de manzana. ¡La subida que voy a usar, Oak Glen, es conocida por sus manzanas y su deliciosa tarta de manzana!

¿Estás realizando alguna modificación de equipamiento para tu intento de Everesting?

Sí, he estado experimentando con un plato interior de 34t combinado con un plato exterior de 52t en mi biela con medidor de potencia Dura-Ace. Aunque esta no es una combinación oficialmente compatible con Shimano para un cambio optimizado, vale la pena el compromiso. Mi sector de carretera es suficientemente empinado como para que el plato pequeño de 34t mantenga mi cadencia media razonablemente alta a pesar de la profunda fatiga que espero al final del intento. El plato exterior de 52t es importante para bajar la cuesta lo más rápido posible.

¿En qué subida vas a hacer el Everesting?

Oak Glen (parte inferior), Redlands, California
Longitud: 4,35 millas
Pendiente media: 6%
Desnivel positivo: 1.354 pies

Utilizo una parte de la icónica subida de Oak Glen, al pie de la cual vivo. La parte inferior de la subida tiene una pendiente media del 6%. Es una subida muy constante y pintoresca, aunque exigente.

¿Por qué elegiste esta subida en particular?

Tras probar varias subidas en la zona (cuatro exactamente), la subida desde la base de Oak Glen hasta aproximadamente 2/3 del camino tiene más sentido. Tiene un arcén amplio, algunos sectores con sombra, una pendiente constante, aparcamientos en la parte superior e inferior de la subida, y además giros seguros y sencillos. Asimismo, este segmento cuenta con un baño/punto de agua a mitad de la subida, lo que facilita colocar el equipamiento o apoyo en tres puntos (inicio, mitad y final) del recorrido.

Por último, y quizás lo más importante, el inicio de esta subida está a solo 10 minutos en bicicleta de mi casa, lo que significa que puedo salir desde casa, pasar el día en la bicicleta, lograr el objetivo y volver a casa para ducharme y comer de inmediato. ¡Porque todo el mundo sabe que la comida será lo único en lo que piense tras 29.029' de escalada!

¿Tienes alguna estrategia en mente sobre cómo planeas afrontar el reto?

He establecido objetivos de vatios y tiempos aproximados de ascenso/descenso basados en sesiones de entrenamiento que quiero seguir. Sin embargo, soy muy consciente de que esta subida en particular está expuesta y, por lo tanto, es probable que el viento cambie, con viento de cola en la subida de la mañana (viento en contra en el descenso) y viento en contra en la subida de la tarde.

Esto podría resultar problemático, ya que la subida con viento en contra llega cuando estaré más fatigado. Para contrarrestarlo, estoy trabajando en estrategias de ritmo que me permitan completar la mayor parte de la escalada en las primeras horas del día, para no tener que «apresurarme» ni estresarme si las últimas subidas son significativamente más lentas debido al viento, el calor o la fatiga.

¿Has hecho Everesting antes?

Este es mi primer intento de Everesting, lo cual es emocionante y aterrador a la vez. Mi recorrido más grande ha sido 204 millas con 21.000' de desnivel positivo en aproximadamente 13 horas. Fue un día brutal. Cuando pienso en afrontar este reto, puede que no sea mi recorrido más grande en kilometraje, pero la carga de trabajo del día es intimidante. En cuanto al gasto energético (calorías quemadas/esfuerzo realizado), espero que sea el recorrido en bicicleta más duro que haya hecho jamás.

Unos 9.000' adicionales de escalada puede que no parezcan gran cosa comparados con el total de 29.029', pero en términos de porcentaje, aún queda 1/3 del recorrido para alcanzar el objetivo por encima de mi anterior «recorrido más grande». Y toda esa escalada se realiza cuando estás más cansado, con más calor y más desafiado por el viento.

¿Estás haciendo algún entrenamiento específico para ello?

Vivo al pie de las montañas de San Bernardino y subo regularmente, pero he tenido que añadir esfuerzos de escalada específicos. En lugar de hacer subidas de una hora (o más), he acortado los segmentos haciendo más «repeticiones» en subidas de 10 a 20 minutos para aumentar mi velocidad de escalada.

Además, he añadido más yoga (vinyasa flow) a mi rutina fuera de la bicicleta para fortalecer adecuadamente mis músculos del core y de soporte, ya que estaré en la bicicleta la mayor parte del día. Más que unas piernas fuertes, necesitaré un core fuerte para mantenerme durante este extenuante esfuerzo.

¿Qué te llevó a decidir que querías ser parte de esto?

Ahora es un gran momento para subirse a la bicicleta y hacer algo épico por una gran causa. Me encanta hacer grandes días en la bici y el Everesting es el siguiente paso lógico para alguien como yo, que es un ciclista de resistencia.

¿Qué anticipa que será la parte más dura del día?

Mantener la disciplina en el consumo de hidratación/nutrición necesario para tener éxito. Es demasiado fácil «meterse en el trabajo» del día y simplemente pedalear. Pero el peligro está en quedarse corto de energía o sufrir calambres severos que luego requieren pausas para recuperarse/superarlos. Pienso en este recorrido como «comer durante todo el día», pero es mucho más fácil decirlo que hacerlo. A medida que el esfuerzo del día se prolonga, es fácil saltarse las comidas y la bebida en los momentos requeridos.

¡Mantenerse bien alimentado a pesar de la fatiga y el aburrimiento es un reto al que todo Everester debe enfrentarse!

Sigue a Brian McCulloch en Instagram y descubre cómo le va en su intento de Everesting, en @bmconbike