Guía de gravel para triatletas
Fotos de Mark Sampson
El ciclismo de gravel y las carreras de gravel continúan creciendo cada año atrayendo a ciclistas de otros segmentos, convirtiéndolo en un crisol de ciclistas de carretera, ciclistas de montaña, corredores de ciclocross y, ahora más que nunca, triatletas. Las razones por las que vemos a tantos ciclistas de carretera y de montaña optando por eventos de gravel son bastante claras, pero a primera vista el atractivo del gravel para un triatleta es un poco más confuso hasta que empiezas a desgranar las capas y te das cuenta de que un triatlón IRONMAN y algo como Dirty Kanza pueden no ser tan diferentes como uno podría pensar. Los triatletas ya tienen el acondicionamiento de resistencia necesario para los eventos de gravel, además de comprender el ritmo y la alimentación para lo que a veces pueden ser 8 o más horas en el sillín; a eso hay que añadir el ambiente de comunidad que es la columna vertebral de la escena del gravel, y es mucho más fácil ver por qué el segmento resulta atractivo.
James Cunnama, finalista entre los cinco primeros en Kona, incorpora el ciclismo de gravel a su agenda para variar la rutina, e incluso recientemente se embarcó en una aventura de varios días por el interior de Sudáfrica para un cambio de ritmo. Ben Hoffman y Heather Jackson son dos profesionales del triatlón más que a menudo se les puede encontrar cambiando sus bicicletas aero de triatlón por una experiencia de gravel.
"Para mí, el atractivo del gravel racing para los triatletas se puede resumir en unos pocos elementos clave: aventura, comunidad, naturaleza y seguridad", dijo Ben Hoffman. "Mientras que el ciclismo de montaña puro puede ser un reto demasiado grande para un triatleta que quiere salir del asfalto, el gravel puede ser la introducción perfecta para explorar carreteras menos transitadas por vehículos y recorridos que reavivan y enfatizan la conexión con el entorno natural. Sigue existiendo un profundo sentido de camaradería y conexión con los demás atletas, y presenta un nuevo y refrescante desafío sin los mismos aspectos de Tipo A que a veces se encuentran en el triatlón en carretera. Por último, la autenticidad y la pureza de los eventos siguen intactas, conservando esa agradable crudeza que a veces se diluye o desaparece por completo en otras carreras."
LA CONFIGURACIÓN
Para quienes desean iniciarse en el ciclismo de gravel, hay algunas consideraciones de equipamiento a tener en cuenta. Obviamente, encontrar una bicicleta o un cuadro es el primer paso, y hay varias buenas opciones disponibles. Se recomienda ampliamente optar por una bicicleta que pueda acomodar neumáticos de al menos 40c, y marcas como Open, Orbea, Salsa, Why Cycles y muchas más ofrecen exactamente eso. A partir de ahí, ajustar el resto de la configuración para garantizar fiabilidad y confianza en la marcha es esencial para prepararse para una entrada positiva al mundo del gravel.
RUEDA SIN PINCHAZOS
Los pinchazos son un fastidio. La molestia de cambiar un pinchazo al lado de un sendero o una carretera de tierra es suficientemente frustrante, pero cuando ocurre en una carrera puede dejarte fácilmente rezagado, lo que lo hace aún peor. Inicialmente, los ciclistas de gravel simplemente asumían que los pinchazos eran parte del trato, teniendo en cuenta que golpear contra rocas con un neumático de mucho menor volumen de aire que el de una bicicleta de montaña puede provocar con frecuencia pinchazos por pellizco, incluso con neumáticos tubeless. Eso fue hasta que lanzamos los juegos de ruedas G23 y G27 en Dirty Kanza el año pasado, diseñados específicamente para evitar pinchazos mediante el uso de la tecnología de talón ancho sin gancho (Wide Hookless Bead) con patente pendiente, derivada de nuestra línea de bicicletas de montaña M Series. Esta tecnología ha demostrado ofrecer un rendimiento sin pinchazos en algunos de los eventos de gravel más exigentes del calendario.
Las ruedas G Series no son ruedas de carretera ni de montaña simplemente reetiquetadas; están diseñadas desde cero para satisfacer las necesidades exactas del segmento. Esto significa que tienen una mayor resistencia a los impactos que nuestra línea de ruedas SES, pero son más flexibles que la línea de montaña M Series para ofrecer el equilibrio adecuado de calidad de marcha, durabilidad y bajo peso. En cuanto a la configuración de neumáticos adecuada, tenga en cuenta que solo deben considerarse los neumáticos tubeless, y la presión de los neumáticos es una parte fundamental de una configuración correcta. Hemos elaborado una tabla de presión de neumáticos para ayudar con eso; consúltela aquí.
CONTROL SEGURO
El pasado mes de octubre, ENVE presentó el manillar de gravel G Series y dio grandes pasos en la mejora de la confianza del ciclista y la calidad de la marcha gracias al diseño y la forma del manillar, que incluye caídas abiertas que mejoran el control al descender en posición baja. Más allá de la posición más ancha y el ensanchamiento, contar con posiciones de mano funcionales en todos los puntos era fundamental en el diseño. Al crear una curvatura más cerrada en la transición entre la parte superior y las caídas, aumentamos de forma efectiva el espacio utilizable en la parte superior para permitir posiciones de mano alternativas y proporcionar suficiente espacio cuando se montan aeromanillares. Además, redujimos la sección transversal de las caídas en 1 mm en comparación con nuestro manillar de carretera y aero, con el fin de lograr un mayor nivel de confort en jornadas largas sobre carreteras en mal estado. En definitiva, es un manillar más cómodo que ofrece un mayor control en casi cualquier situación de conducción.
NUESTROS EVENTOS FAVORITOS
Hemos hecho nuestros deberes sobre los eventos de gravel y sobre cómo podría ser la configuración ideal de una bicicleta según el nivel de dificultad del gravel que puedes encontrar en algunas de las carreras más populares del calendario. Lee nuestra Guía de Gravel para obtener más información sobre los eventos, además de recomendaciones de equipamiento. Aquí tienes un puñado de eventos en los que estaremos este año.
THE BELGIAN WAFFLE RIDE, 5 DE MAYO
Aunque la BWR no es exactamente un evento de gravel, el recorrido de 135 millas ofrece aproximadamente 40 millas de tierra con distintos grados de dificultad. El evento con sede en San Diego lleva ocho ediciones celebrándose y sigue atrayendo a atletas de todas las disciplinas del deporte que buscan uno de los mayores desafíos de un día que pueden hacer sobre una bicicleta.
https://www.belgianwaffleride.bike
DIRTY KANZA, 1 DE JUNIO
El evento que contribuyó a que el ciclismo de gravel se popularizara, Dirty Kanza es también el más difícil al que acceder. Celebrado en Emporia, Kansas, DK es sin duda el evento de gravel más destacado del planeta y terminar la ruta de 200 millas se ha convertido en un rito de iniciación. Es uno de los eventos menos técnicos que existen y continúa recibiendo cada año un flujo creciente de triatletas. Los aeromanillares son una visión habitual y tienen una ventaja real dada la distancia del evento, el viento y el terreno ondulado.
https://www.dirtykanza.com
CRUSHER IN THE TUSHAR, 13 DE JULIO
Si escalar es lo tuyo, el Crusher no te decepcionará. Con 10 000 pies de desnivel positivo en 69 millas, la ruta es una de las más exigentes por kilómetro, pero el paisaje de las montañas Tushar de Utah y el ambiente general no tienen rival. Aunque nada en la ruta podría considerarse técnico, el descenso a mitad del recorrido permite alcanzar velocidades de más de 40 mph en carreteras de gravel con ondulaciones si así lo deseas.
https://www.tusharcrusher.com
REBECCA'S PRIVATE IDAHO, 29 DE AGOSTO – 1 DE SEPTIEMBRE
Una de las pocas carreras de gravel por etapas del calendario, el evento de Ketchum, Idaho, fundado por la estrella del ciclismo de resistencia Rebecca Rusch, es uno de nuestros eventos favoritos a los que asistir cada año. La etapa final, un recorrido de 90 millas por las montañas Sawtooth, ofrece grandes vistas y amplias carreteras de tierra que tanto el corredor como el aficionado pueden disfrutar por igual.
www.rebeccasprivateidaho.com
