Los tres ingredientes clave de la receta de Tadej para el Tour de France

Incluso para Tadej, posiblemente el mejor ciclista de todos los tiempos, las exigencias del ciclismo profesional son extremas, específicas y detalladas. La mayoría de las carreras se adaptan a un tipo de corredor particular. Las Clásicas llanas son para camiones de 70-80 kg, mientras que las llegadas en alto empinadas están hechas para escaladores de pequeña envergadura. Las Grandes Vueltas favorecen a los corredores que se encuentran en un punto intermedio, típicos todoterreno de 60-65 kg con una gran capacidad de escalada tan impresionante como su velocidad en contrarreloj llana. 

Cuando Tadej se convirtió en profesional por primera vez, estaba más del lado del escalador en el espectro. Su mayor fortaleza estaba en la montaña, en ascensos exigentes que premian al corredor más fuerte de la carrera. Pero con los años, Tadej ha ampliado su calendario para incluir más Clásicas llanas y Monumentos con desnivel. La transición de escalador ligero a corredor de Clásicas explosivo no es demasiado extrema. En lugar de ascensos de 30 minutos, un corredor puede empezar a centrarse en ascensos de 5 a 10 minutos. 

Pero esa es una ecuación más sencilla de resolver, porque los ascensos se basan en la relación potencia-peso. Cuanto mayor sea tu producción de vatios por kilogramo, más rápido subirás una cuesta, especialmente una empinada. Esto es lo que Tadej ya sabía hacer, por lo que pasar de ganar el Tour de Francia a ganar Lieja-Bastoña-Lieja no era un salto descabellado. Pero en 2025, Tadej hizo un gran cambio. 

Cuando Tadej anunció su participación en París-Roubaix, los expertos mostraron su escepticismo de inmediato. «Nadie puede ganar París-Roubaix con 65 kilogramos», decían. Incluso para un corredor tan fuerte como Tadej, le faltaba la potencia bruta necesaria para igualar a rivales de 80 kg como Mathieu Van der Poel y Wout Van Aert. El problema era la potencia bruta, y la solución sencilla era ganar peso a través del músculo. 

Se puede ver en las fotos de enero, abril y julio. Tadej tiene un tipo de cuerpo diferente en invierno, primavera y verano. En invierno, está en el gimnasio, acumulando músculo y ganando fuerza que le durará toda la temporada. Trabaja el core y hace ejercicios de parte superior del cuerpo que le ayudan a amortiguar los golpes de los adoquines durante toda la temporada de Clásicas. Su constitución es fuerte y musculosa, construida para la velocidad, la resistencia y la potencia bruta. 

En los últimos años, Tadej se ha vuelto cada vez más fuerte en los llanos. Es capaz de perder algo de peso antes del Tour de Francia, pero ese kilo o dos de más es lo que le ayuda a competir por la victoria en Milán-San Remo y París-Roubaix. En el último mes o dos antes del Tour, se transforma de nuevo en un escalador para maximizar su relación potencia-peso. En el Tour de Suiza de este año, mostró al mundo exactamente en qué punto se encuentra, a pocas semanas del Tour. En la etapa 5 a Villars-sur-Ollon, Tadej se fue a tope en el último ascenso, estableciendo un tiempo de referencia de 24 minutos que se encuentra entre sus mejores actuaciones de escalada. 

Hay muchas formas diferentes de medir el rendimiento en los ascensos, pero aquí usaremos el VAM para comparar y contrastar los esfuerzos estimados de Tadej. VAM es un acrónimo de la expresión italiana «velocità ascensionale media», aunque coloquialmente se ha traducido al español como «velocidad ascensional media». En otras palabras, el VAM es una estimación del número de metros verticales que asciendes por hora. 

Puedes pensar en el VAM como la velocidad, pero en vertical. En lugar de desplazarte horizontalmente a 20 km/h o mph, estás escalando a un VAM de 500 metros verticales por hora, por ejemplo. El VAM está fuertemente influenciado por la longitud y el desnivel de un ascenso dado; es más fácil producir un VAM más alto en ascensos más cortos y empinados, por ejemplo.

Un VAM excepcional es>1.500 Vm/h en cualquier ascenso, mientras que la mayoría de los ciclistas aficionados se situarán entre 300 y 600 Vm/h. Un VAM de clase mundial es>1.800 Vm/h, especialmente en ascensos largos, con calor y a gran altitud. 

Cuando empiece a correr el Tour de Francia el 4 de julio, Tadej solo habrá disputado 16 jornadas de competición en 2026. Es la menor cantidad de jornadas de carrera que ha hecho antes del Tour, incluido 2023, cuando se fracturó la muñeca en Lieja-Bastoña-Lieja. ¿Por qué un calendario más reducido? 

Una razón es reducir el riesgo de caídas. No es ningún secreto que los ciclistas profesionales se caen, incluso un corredor tan hábil y experimentado como Tadej. Cada vez que un corredor toma la salida en una carrera, arriesga una caída o una lesión que podría arruinar el resto de su temporada. Con el Tour de Francia como objetivo número uno, reducir el riesgo de caídas es una prioridad máxima para Tadej. 

Otro motivo del calendario de carreras más reducido es el frescor físico. Las carreras son extremadamente exigentes para los ciclistas profesionales, incluso si eres el que gana, como Tadej. Las carreras requieren viajes, estrés, preparación, riesgo de enfermedad y tiempo lejos de casa. Como alguien que ha sido ciclista profesional durante casi una década, Tadej probablemente tiene una idea clara de cuánto prefiere competir frente a cuándo prefiere entrenarse en casa. En 2026, el enfoque ha sido pasar más tiempo en casa que nunca. 

Tadej nunca había corrido el Tour de Romandía ni el Tour de Suiza antes de 2026, entonces ¿por qué este año? Podría ser tan sencillo como que Tadej quisiera probar algo nuevo. En este punto de su carrera ya ha ganado la mayoría de las carreras por etapas del WorldTour, pero aún no había ido a por la Romandía ni el Suiza. Esto abrió la puerta a sus compañeros del UAE Team Emirates-XRG para ir a por la victoria en carreras como la Tirreno-Adriático, el UAE Tour y el Tour Auvergne-Rhône-Alpes, mientras que Tadej podía centrarse en un nuevo reto. 

Eso nos lleva a una última razón por la que Tadej ha cambiado su preparación para el Tour de Francia… 

El ciclismo es uno de los deportes más duros y exigentes del mundo, no solo físicamente sino también mentalmente. El propio Tadej ha reconocido el agotamiento mental durante la temporada, incluso antes de que aparezcan signos de sobreentrenamiento físico. Ha competido cientos de veces a lo largo de su carrera y ha pasado muchas temporadas viajando por todo el mundo de enero a octubre. Eso puede pasarle factura a Tadej, y es una razón importante por la que podría haber cambiado su calendario antes del Tour. 

Al saltarse las Ardenas, Tadej pudo pasar más semanas en casa y en concentraciones de altitud con amigos y familia. Esto le ayuda a mantenerse mentalmente fresco a lo largo del año, no solo para el Tour, sino también para el resto de la temporada. Si Tadej apunta al Campeonato del Mundo de Ciclismo en Ruta de la UCI y a Il Lombardia, estará compitiendo hasta octubre cada año. 

Cuando ves su interminable lista de palmarès, es fácil olvidar que Tadej solo tiene 27 años. Físicamente, debería poder competir en su mejor nivel durante 5 a 10 años más, si no más. En cuanto al frescor mental, Tadej no solo piensa en esta temporada, sino también en los años de competición por venir. 

Un ciclista feliz es un ciclista rápido, y eso no podría ser más evidente en un corredor como Tadej Pogačar. 

Mientras veíamos el Tour de Suiza, podíamos notar que Tadej se estaba divirtiendo sobre la bicicleta. No se ceñía a un plan de carrera estricto: corría con estilo, atacando cuando quería y ganando como siempre. Hubo días en los que atacaba en las cuestas, apretaba fuerte en los llanos e incluso disputaba el sprint al grupo. Si bien todos esperaban que dominara los ascensos, pocos predijeron que ganaría la contrarreloj de la etapa 4. 

Si había otros secretos en la preparación de Tadej para el Tour de Francia, uno es su mejora en la bicicleta de contrarreloj. Tadej siempre ha sido uno de los corredores más fuertes del mundo, pero pocas veces ha ganado una carrera llana contra el reloj. En el Tour de Suiza, Tadej demostró que está en el mejor momento de su vida. Incluso mencionó que batió su récord personal de escalada durante un reciente esfuerzo de prueba en Sierra Nevada. 

Todo apunta a otra actuación increíble de Tadej en el Tour de Francia. La preparación está a punto, y Tadej se ve más fresco que nunca. El corredor que ganó Milán-San Remo en marzo ya está listo para atacar en la montaña en el Tour de Francia.