Cómo probamos la siguiente generación de ruedas M Series

Nuestro socio, el equipo Commencal/Muc-Off by Riding Addiction, nos planteó un desafío: querían completar cada semana de carrera sin perder ni una sola bajada por un pinchazo o fallo de llanta. Con solo unas pocas horas al día para entrenar, y con la puesta a punto de la bicicleta, las colas para los remontes y el reconocimiento del recorrido pendientes, el tiempo para que los ciclistas rueden de verdad antes de una carrera es limitado. Si pinchan un neumático o rompen un componente durante una bajada de entrenamiento, pierden tiempo valioso de su cupo, especialmente si tienen que bajar andando por el sendero hasta los pits. Cada bajada de entrenamiento que se pierden supone potencialmente perder velocidad en su bajada de carrera. Y cuando las carreras se deciden por centésimas de segundo, no hay tiempo que perder.

En 2023, logramos el objetivo de "No Lost Runs", ya que el equipo nunca tuvo una sesión de entrenamiento o carrera que finalizara prematuramente debido a un pinchazo o fallo de llanta. Estamos enormemente orgullosos de este logro y lo consideramos uno de los muchos hitos que demostraron que la nueva línea M Series estaba lista para los consumidores.

Como primera empresa en crear ruedas de carbono homologadas para gravity, creamos pruebas de impacto para evaluar la resistencia de los prototipos que fabricábamos. Hemos mejorado esas pruebas con cada generación y, para la última línea, hemos creado nuevas pruebas que nos ofrecen una comprensión adicional del impacto a largo plazo del uso intensivo en el sendero.

ENVE ha establecido tres estándares integrales de pruebas de impacto, cada uno diseñado para replicar los escenarios más comunes a los que se enfrentan los ciclistas en el sendero. Las pruebas uno y dos son ejercicios de larga tradición que hemos utilizado para medir la resistencia de las llantas. La prueba tres es nueva y ha aumentado nuestra resolución de prueba, ofreciendo mayor información sobre la conducción en el mundo real.

Cada prueba se realiza en un accesorio que mantiene la rueda fija y deja caer un peso calibrado directamente sobre la llanta desde diferentes alturas. La llanta tiene un neumático instalado e inflado a una presión PSI determinada durante toda la prueba. La simulación somete la rueda a una tensión significativa, ya que al estar fija en su lugar se elimina la absorción de energía típica que realizan el cuerpo del ciclista y la suspensión de la bicicleta en el sendero. Un impacto pequeño en el accesorio equivale a uno mucho mayor en el campo.

1. Prueba de impacto estándar: Establecida en 2007, esta prueba deja caer un peso directamente sobre la llanta, impactando ambas paredes al mismo tiempo. Simula un impacto de canto vivo, como aterrizar mal en un salto o no levantar la rueda sobre un escalón. La altura del peso se incrementa de forma progresiva hasta que aparece el primer signo visible de daño. Los requisitos de la prueba de impacto estándar de ENVE para cada disciplina son: XC = 10", Trail = 12, Gravity = 14".

En esta prueba, la nueva M5 Pro y la M6 son objetivamente más resistentes que sus homólogas de la gen. 4 de M Series. La M8 y la M9 Pro obtienen resultados similares a los de la gen. 4, pero su durabilidad en el mundo real es mucho mayor y el modo de fallo ha mejorado. Un fallo en la M8 y la M9 Pro se define como el "primer signo de daño," que suele ser una pequeña grieta cerca de un agujero de radio. En contraste, las llantas de la gen. 4 experimentan con más frecuencia una rotura completa de la sección transversal como primer daño visible. Esta es la diferencia entre salir del sendero sobre una llanta rota o hacerlo a pie. Las roturas completas de la sección transversal en la M8 y la M9 Pro no ocurren en esta prueba hasta valores de impacto mucho más altos.

2. Prueba de impacto unilateral: Esta prueba, añadida a los protocolos de prueba de ENVE en 2014, deja caer el peso sobre una sola pared de la llanta. Replica lo que hemos identificado como el tipo más común de impacto en la llanta en el campo: aquellos aislados en un lado de la llanta en combinación con una carga lateral. Las llantas son más susceptibles a grietas o abolladuras como resultado de este impacto porque la carga se concentra en una pequeña área de la llanta, en lugar de distribuirse por toda ella como en una prueba de impacto estándar. Esta prueba también se utiliza para identificar el rendimiento ante pinchazos por pellizco de una forma de llanta determinada.

La introducción de talones sin gancho anchos específicos por zona ha mejorado notablemente el rendimiento en esta categoría, permitiendo una mejor gestión de las fuerzas que se concentran en un lado de la llanta.

Requisitos de la prueba de impacto unilateral de ENVE: XC = 5" Trail = 6" Gravity = 8"DH Race = 10"

3. Prueba de impacto en cada agujero de radio: La prueba más reciente del laboratorio de pruebas de ENVE, esta incorporación de 2021 evalúa la fatiga estructural por impactos acumulados en cada agujero de radio. En lugar de impactar el mismo punto con valores más altos hasta que se produzca el fallo, como en las otras dos pruebas, la rueda se gira después de cada impacto. Esto garantiza que cada agujero de radio reciba impactos hasta que aparezca el primer daño visible. Esto puede suponer más de 100 impactos en la misma llanta antes de que se detecte algún daño. Los resultados de esta prueba destacan mejor las mejoras que observamos en el mundo real en comparación con otras pruebas.

Esta puntuación se obtiene multiplicando el número de impactos por el resultado máximo de impacto estándar obtenido. Por ejemplo, 100 impactos a un nivel de impacto de 10" equivalen a una puntuación de 1000. Esta prueba destaca las enormes ganancias en fiabilidad y resistencia de la M Series de generación 5 frente a la gen. 4.

M5 = 30% de mejora sobre la M525

M6 = 47% de mejora sobre la M630

M8 = 21% de mejora sobre la M730

M9 = 10% de mejora sobre la M930

Usando la prueba 3, comparamos las ruedas M Series de 5.ª generación con competidores de referencia en cada categoría. Los resultados nos dieron la razón: cada rueda M Series lidera el mercado en resistencia y durabilidad en el mundo real dentro de sus respectivas clases.

M5 pro

Sin ser la más ligera de su segmento, la M5 Pro logra el equilibrio más refinado entre resistencia y rendimiento en peso para el mercado del cross country. La rueda más ligera en esta prueba fue, previsiblemente, la más frágil, lo que se confirmó tanto en el laboratorio como en las pruebas en el mundo real.

Un hallazgo notable fue el de la llanta competidora "A", que experimentó una reducción del 40% en resistencia por apenas un 11% de reducción en peso. Estas concesiones son la razón por la que la M5 Pro no se diseñó con un enfoque sin restricciones para el ahorro de peso, sino en busca del equilibrio ideal entre calidad de rodadura, peso y durabilidad.

M6

La M6 ofrece una mejora de casi el 40% en durabilidad ante impactos sobre la competencia objetivo, siendo al mismo tiempo ligeramente más ligera. Al ser la rueda preferida para la conducción diaria en cualquier terreno, una llanta más resistente en relación con su peso significa mayor fiabilidad y rendimiento para todo tipo de conducción.

M8

La fiabilidad es lo más importante en la conducción de gravedad. La M8 ofrece de media una mejora del 30% en resistencia a impactos sobre la competencia. Estas puntuaciones están centradas en la resistencia y el peso, pero no cuentan la historia completa de la calidad de rodadura añadida que aporta la flexibilidad de la M8.

Perspectivas del mundo real: por qué importa

La parte más importante de las pruebas es analizar los datos a alto nivel para encontrar tendencias e información clave que puedan influir en el proyecto en su conjunto. Aquí se presentan los hallazgos clave derivados de las pruebas de M Series:

Las llantas flexibles gestionan mejor los impactos.

Tener un ligero grado de flexión en una llanta permite que la suspensión y los neumáticos absorban más energía antes de que el impacto llegue a la llanta. Esto significa que una llanta rígida y una flexible con la misma relación de resistencia en realidad no son equivalentes en el mundo real, ya que el sistema de llanta flexible absorbe la energía mejor que el rígido.

Los pinchazos por pellizco y los daños en la llanta pueden reducirse mediante un diseño más inteligente.

Esta ronda de pruebas confirmó que las tecnologías que ENVE utiliza para proteger llantas y neumáticos siguen siendo relevantes. De hecho, ampliamos el talón de las llantas traseras para proporcionar protección adicional a nuestros ciclistas. La tira protectora de llanta sigue presente en la M9, ya que no existe ningún otro producto en el mercado que pueda hacer lo que ella hace.

Optimizar una sola métrica comprometerá las demás.

Una llanta con mayor capacidad de absorción permite que la suspensión y los neumáticos absorban más energía antes de que el impacto llegue a la propia llanta. Esto significa que una llanta flexible con el mismo valor de resistencia que una rígida no tendrá la misma resistencia en el mundo real. Esto se debe a que la llanta más flexible absorbe mejor la energía que la rígida, tanto antes como durante un impacto.

El modo de fallo es un punto esencial de las pruebas en lo que respecta a la seguridad en el campo.

Crear llantas que nunca se rompan es posible, pero serían tan duras y pesadas que serían imposibles de usar en el mundo real. La clave está en crear llantas que superen su caso de uso previsto, al tiempo que ofrecen una calidad de rodadura ideal. Sin embargo, los fallos pueden ocurrir cuando un producto se lleva más allá de sus límites, por lo que garantizar que una llanta se rompa de forma segura y controlada es esencial para la seguridad del ciclista. ENVE desarrolló nuevas técnicas de laminado de carbono en las llantas M8 y M9 Pro que actúan de forma similar a una zona de deformación en un automóvil, rompiéndose primero de manera pequeña y controlada, en lugar de hacerlo de forma catastrófica e insegura. Al llevar nuestros parámetros de resistencia más allá que la competencia, garantizando al mismo tiempo roturas seguras en el límite, los ciclistas pueden estar seguros de que están protegidos incluso en las situaciones más extremas.

La durabilidad genera confianza, y la confianza genera velocidad.

La mayor durabilidad que encontramos en el laboratorio se tradujo en resultados para nuestros probadores en el campo. A medida que encontrábamos formas de hacer las llantas más duraderas, ellos lo notaban y se sentían más seguros con cada iteración. Y rodaban más rápido.

Conclusión

La quinta generación de la línea ENVE M Series utilizó 18 años de datos de pruebas para crear el producto ideal para cada categoría, tanto en el laboratorio como en el sendero. Cada llanta crea una experiencia de rodadura que se adhiere a nuestra filosofía de ser "rápida en el mundo real". Con pruebas rigurosas y un diseño innovador, cada rueda M Series está construida para rendir, inspirar confianza y, en última instancia, elevar tu experiencia de conducción.