Sami Sauri se enfrenta a la serie Red Hook Crit
Fotos: Chiara Redaschi
Intensa. Esa es la única palabra para los RED Hook Crits. Las carreras se disputan en circuitos urbanos cerrados, con bicicletas de pista de piñón fijo y sin frenos, y se va a fondo desde el principio hasta el final. Incluso si tienes las piernas, hay poco espacio para adelantar y los accidentes son habituales. Ninguna otra modalidad de carreras en carretera se acerca a esto, y los primeros clasificados son especialistas con una potencia inmensa y unas habilidades de manejo asombrosas.
Uno podría imaginar que llegar a este nivel lleva años, pero si eres lo suficientemente valiente, cualquiera puede participar e intentar superar las series clasificatorias, y esa inclusividad es parte del encanto del RED Hook. Sin embargo, pocos serían tan audaces como para afrontarlo en su primera temporada, pero eso es exactamente lo que hizo Sami Sauri el año pasado. Doce meses después, acaba de terminar en undécima posición en la final de la ronda inaugural de la serie en Brooklyn, con su Legor equipado al completo por ENVE, aún eufórica por el resultado y pensando en lo que podría ser posible en el futuro.
«La final fue una locura», nos cuenta Sami. «Salí 16.ª en la parrilla e hice una buena primera vuelta —llegué a estar entre las cinco primeras— pero luego hubo una gran caída justo detrás de mí y tuvimos que reiniciar con dos vueltas menos. Intenté atacar pero no pude mantenerlo y apenas logré reincorporarme al grupo líder, terminando 11.ª, mi mejor resultado hasta ahora en RED Hook».
«Cuando los demás van por fuera, yo voy por dentro».
La carrera de Brooklyn en abril fue la décima edición del evento y el aniversario se celebró por todo lo alto, aunque la transición del RED Hook de la clandestinidad a la corriente principal se había completado hace tiempo. Durante las últimas cuatro temporadas, el RHC ha celebrado carreras adicionales en Londres, Barcelona y Milán, puntos calientes de la escena del piñón fijo, y ha atraído a grandes patrocinadores. Para Sami, sin embargo, fue el circuito lo que más le atrajo: «Me encanta Brooklyn porque tiene dos horquillas que lo hacen muy técnico. Cuando los demás van por fuera, yo voy por dentro. Londres y Milán son muy rápidos sin curvas cerradas».
Las máquinas de criterium de piñón fijo son esencialmente bicicletas de pista, con una geometría muy agresiva, ejes traseros horizontales y sin posibilidad de montar frenos o cambios aunque se quisiera. Los cuadros construidos específicamente, como el Legor a medida de Sami —fabricado para ella por su buen amigo Mattia Paganotti con gráficos del patrocinador personal Brilliant Unicorn— utilizan un pedalier aún más alto para aumentar la distancia al suelo en las curvas.
La nueva bicicleta de pista de Sami lleva un conjunto completo de componentes ENVE: potencia, tija de sillín y Compact Road Bar. Dado que los bujes de pista utilizan 24 radios delante y detrás para soportar las enormes cargas, las ruedas de Sami están construidas con dos llantas clincher 4.5 traseras para lograr una configuración increíblemente tensa, reactiva y rápida. «Todo es muy rígido», dice. «La bicicleta se siente como si fuera una sola pieza; todo funciona en conjunto. ¡Me encanta!»
Tras siete años montando en bicicleta de piñón fijo por la calle, Sami tuvo su primer contacto con las carreras de criterium de piñón fijo en 2014, cuando aún vivía en su Barcelona natal. «Un amigo me prestó su Dosnoventa, sus zapatillas, todo. Hice las primeras vueltas en cabeza y luego me hundí. Dije que nunca más. Pero fui a Nueva York con un amigo para correr el Monster Track (una famosa y dura carrera callejera tipo alley cat) a principios del año pasado y volví a engancharme de verdad. Enseguida me inscribí en las carreras RED Hook. Me empujó a entrenar más duro, pero tuve un problema en casi todas las carreras: enfermedad, lesión, mecánica... Finalmente, Milán fue bastante bien y quedé alrededor del 25.º en la final».
«Para mí, este año se trata de terminar bien cada carrera. Barcelona será especial porque es mi carrera en casa, luego Milán será la más dura porque es muy rápida y es la última, así que todos se esfuerzan al máximo y están en su mejor nivel. Si al final de la serie puedo quedarme en el top 15 general, sería realmente bueno».
Le deseamos a Sami la mejor de las suertes para el resto de su temporada. Obtén más información sobre la serie y mira los mejores momentos en vídeo en www.redhookcrit.com.
