The Last Best Ride - La carrera de gravel oculta de Montana
Fotos y texto de Ian Matteson
El apodo de Montana es "The Last Best Place" y, a la altura de su nombre, The Last Best Ride es probablemente una de las carreras más codiciadas debido al atractivo de la zona y al hecho de que tiene un límite de entre cuatrocientas y quinientas inscripciones por año. Este año marcó el inaugural Last Best Ride, donde todos los astros se alinearon para brindarnos temperaturas de entre diez y quince grados, tierra compacta (pero no demasiado) y aire sin humo. Las dos opciones de recorrido, de 47 millas y 97 millas, ofrecieron algo para casi todos.
El evento comenzó en el centro de Whitefish, que muestra por qué Montana es conocida como el Estado del Gran Cielo. Al salir desde la línea de partida, el suave desnivel permitió un inicio a buen ritmo antes de afrontar subidas y bajadas más exigentes a través de un túnel de árboles donde cada kilómetro revelaba nuevas vistas de las montañas escalonadas. Para garantizar que cada opción de recorrido tuviera sus propios desafíos, la ruta más corta incluía un tramo de singletrack con raíces en subida que te mantenía concentrado, mientras que el recorrido largo ofrecía una subida monumental que alcanzaba pendientes donde caminar con la bicicleta era la única opción.
A lo largo del recorrido hay algo en lo que piensas que no encuentras en ningún otro evento al que haya asistido: los OSOS. Se recomendó encarecidamente que todos los ciclistas llevaran un bote de spray anti-osos a mano. Tras recorrer el trazado puedo dar fe de que no vi ningún oso, pero todos los ciclistas estaban preparados y llevaban spray anti-osos. No toparse con ningún oso en el recorrido me pareció perfecto, y al volver a la meta solo quedaba culminar un gran día con comida de catering, cerveza local, helado y un gran parque donde descansar mientras animabas a los demás participantes en su llegada.
The Last Best Ride es sin duda una carrera que no hay que perderse. Su encanto local y su comunidad no tienen rival en ninguna otra carrera, sin mencionar el fácil acceso al Parque Nacional Glacier, el ciclismo de montaña y la natación. Marca tus calendarios para 2022 porque este evento se agotará de inmediato.
