Análisis: Previa del Giro d'Italia
Por: Zach Nehr
Fotos: Gruber Images y Sprint Cycling
Tadej Pogačar y UAE Team Emirates han sido imparables esta temporada. En 10 días de carrera, ya ha conseguido seis victorias, incluidas victorias en solitario dominantes en la Strade Bianche y la Lieja-Bastoña-Lieja. El sábado comenzará su primer Giro d'Italia y la búsqueda de la victoria final.
Pogačar ha dicho que correrá el Giro desde la etapa 1. Eso significa que no estará "rodando para coger la forma" ni ahorrando fuerzas para la tercera semana. Dado el duro inicio de etapa, algunos han sugerido que Pogačar podría liderar el Giro de principio a fin.
Echemos un vistazo más de cerca al intento de Tadej Pogačar por la maglia rosa. El joven de 25 años comenzará el Giro por primera vez en su carrera el 4 de mayo, y espera llevar el maillot rosa a Roma tres semanas después.
Esta es la previa del Giro d'Italia 2024.
Etapa 1 – Etapa de apertura de Venaria Reale a Turín
Pogačar puede ganar en todo tipo de terrenos. Desde las colinas de Lieja hasta las montañas de Francia, el esloveno es posiblemente el corredor más versátil del mundo. Eso hace que la etapa de apertura del Giro sea muy atractiva para UAE Team Emirates y Pogačar. El equipo rodará con la línea de ruedas SES de ENVE a lo largo del Giro d'Italia, lo que podría desempeñar un papel crucial en el resultado de la carrera.
El Giro de este año no estaría completo sin terreno mixto, llegadas a gran altitud y gravilla italiana. Pogačar y sus compañeros de equipo tendrán la opción de las ligeras y aerodinámicas ruedas ENVE SES 4.5, las versátiles SES 3.4, o las específicas para escalada ruedas SES 2.3.
Pogačar usará sus habituales ruedas ENVE SES 4.5 en la etapa 1, que incluye el explosivo Bivio di San Vito a 3 km de la meta. Es el trampolín perfecto para que Pogačar tome la maglia rosa en el primer día.
Etapa 2 – Primera llegada en alto en el Santuario di Oropa
Se acabaron los días de entrar con suavidad en una gran vuelta. Tras el primer golpe en Turín, el Giro afrontará su primera llegada en alto apenas dos días después del inicio de la carrera. El Santuario di Oropa de categoría 1 (11,8 km al 6,1%) es una subida engañosa —con varios kilómetros que promedian más del 9%—, y esta primera llegada en alto del Giro podría eliminar a los aspirantes a la clasificación general que no estén bien preparados.
Como dice el refrán, no puedes ganar una gran vuelta en la primera semana, pero sí puedes perderla. Ese dicho se cumple para lo que promete ser una caótica etapa 6.
Etapa 6 – Caos en la gravilla
Hubo un tiempo en que los aspirantes a la clasificación general temían la gravilla en las grandes vueltas. Pero ahora tenemos a Tadej Pogačar, un corredor al que la gravilla no le echa atrás. De hecho, Pogačar demostró lo contrario en la Strade Bianche.
Cuando el corredor de UAE Team Emirates atacó con 81 km por delante, pocos pensaban que fuera posible ganar desde esa posición. Pero Pogačar mantuvo la diferencia hasta la meta y acabó ganando la Strade Bianche por casi tres minutos.
Mientras los demás aspirantes a la clasificación general se centran en evitar perder tiempo en el Giro, Pogačar podría aprovechar el caos. Incluso hay algunas subidas de categoría 4 a lo largo del recorrido, que crean los trampolines perfectos para que Pogačar gane tiempo a sus rivales.
Etapas 7 y 14 – Dos contrarrelojes individuales
Hay dos contrarrelojes individuales en el Giro d'Italia, en las etapas 7 y 14. La primera contrarreloj son 34 km de carreteras llanas, seguidos de un final en subida pronunciada. Pogačar ha demostrado ser uno de los mejores rodadores y escaladores del mundo, por lo que no sería una sorpresa verle seguir ganando tiempo en la clasificación general. Presta especial atención a la bicicleta de contrarreloj de Tadej y estate atento a algún equipo prototipo especial, como nuevas extensiones aero de ENVE.
El exCampeón del Mundo de contrarreloj Filippo Ganna podría ser el principal rival de Pogačar en las contrarrelojes, especialmente en la etapa 14, que es principalmente llana o en bajada.
Etapas de montaña clave
Como en cualquier gran vuelta, hay una serie de etapas de montaña clave en el Giro d'Italia de este año. Pero la primavera italiana ha aguado las últimas ediciones —muchas rutas de alta montaña han sido modificadas, desviadas o completamente canceladas por la nieve. Este año no es muy diferente, ya que uno o más de los puertos de montaña del Giro podrían ser cambiados.
Pero si las etapas continúan según lo previsto, algunas subidas monumentales podrían poner el Giro patas arriba.
La etapa 15 tiene una llegada en alto en Livigno, uno de los puertos de montaña más altos del ciclismo profesional. A 2.387 metros, podría haber corredores de rodillas en los últimos kilómetros. Pogačar tiene una historia complicada con las subidas de gran altitud. Algunos días es el mejor corredor del mundo. Pero en otros, Pogačar ha perdido minutos en la clasificación general cuando corre por encima de los 2.000 metros.
Hay muchas formas diferentes de medir el rendimiento en la escalada, pero aquí usaremos el VAM para comparar y contrastar los esfuerzos estimados de Pogačar. VAM es un acrónimo de la expresión italiana 'velocità ascensionale media', pero coloquialmente se ha traducido al inglés como 'vertical ascent in meters'. En otras palabras, el VAM es una estimación del número de metros verticales que subes por hora.
Puedes pensar en el VAM como la velocidad, pero en vertical. En lugar de desplazarte horizontalmente a 20 km/h o mph, estás escalando a un VAM de 500 metros verticales por hora, por ejemplo. El VAM está fuertemente influenciado por la longitud y la pendiente de una subida determinada: es más fácil producir un VAM más alto en subidas más cortas y pronunciadas, por ejemplo.
Un VAM excepcional es>1.500 Vm/h en cualquier ascenso determinado, mientras que la mayoría de los ciclistas aficionados se situarán entre 300 y 600 Vm/h. Un VAM de clase mundial es>1.800 Vm/h, especialmente en ascensos largos, con calor y a grandes altitudes.
En la etapa 16, el pelotón subirá el Passo del Stelvio. Aunque es pronto en la etapa, el ascenso de 2.759 metros podría destrozar a cualquier corredor con las piernas cansadas. Para ganar el Giro d'Italia, Pogačar tendrá que mantener un VAM estimado de 1.500 durante más de 50 minutos, una exigencia enorme a más de 2.700 metros.
Passo Stelvio – Etapa 16 del Giro d'Italia 2024
Tiempo estimado: 54 minutos
VAM estimado: 1.550 Vm/h
Geraint Thomas es el favorito para seguir a Pogačar en la montaña, y el subcampeón del año pasado tendrá mucha motivación por la maglia rosa. Otros aspirantes a la clasificación general lucharán por el podio —quizás incluso por la victoria—, como Ben O'Connor, Cian Uijtdebrocks y Romain Bardet.
Etapa 20 – La batalla final de la clasificación general
Tras algunas etapas de montaña media, la batalla por la clasificación general concluye en la etapa 20 con un doble ascenso al Monte Grappa (18,2 km al 8,1%). Los corredores que arrastren cualquier nivel de fatiga no tendrán dónde esconderse en la subida de casi una hora.
Las etapas 15 y 20 son los momentos más probables en que veremos a Pogačar con las específicas ruedas de escalada ENVE SES 2.3. Pogačar probablemente estará escalando durante 3 o 4 horas en estas etapas de 5 a 6 horas, lo que significa que él y UAE Team Emirates quieren ahorrar el máximo de peso posible.
En comparación con el Passo del Stelvio de 2.759 metros, el Monte Grappa solo asciende hasta los 1.668 metros. A altitudes significativamente más bajas, Pogačar y el resto del pelotón suben más rápido que 1.500 VAM, lo que convierte al Monte Grappa en una ascensión de menos de una hora.
Monte Grappa – Etapa 20 del Giro d'Italia 2024
Tiempo estimado: 49 minutos
VAM estimado: 1.800 Vm/h
Conclusión
El Giro d'Italia 2024 es tremendamente imprevisible. Dado el tiempo lluvioso habitual y las ascensiones a gran altitud, incluso los mejores corredores del mundo pueden encontrarse con problemas a lo largo de tres semanas de carrera.
Tadej Pogačar es el favorito número uno de la carrera, no solo para la clasificación general sino para innumerables etapas y maillots de clasificación general. Pero otros corredores podrían beneficiarse de mantenerse fuera del foco de atención. Con tanta atención puesta en Pogačar, grandes nombres como Thomas, O'Connor o Bardet podrían intentar colarse en una escapada como Sepp Kuss en la Vuelta a España 2023, donde el estadounidense acabó ganando la carrera.
Pogačar ya ha saltado muchas de sus carreras favoritas de inicio de temporada para centrarse en el Giro d'Italia. Todos los indicios apuntan a que el esloveno está a pleno rendimiento. Ya sea una etapa de montaña, una contrarreloj llana o una llegada en alto, espera ver a Tadej Pogačar atacar con la maglia rosa.
UAE Team Emirates y Tadej Pogačar correrán con ruedas ENVE SES 4.5 durante la primavera y el verano, pero atentos a sus ruedas especiales ENVE SES 2.3 para escalada durante las carreras más montañosas del año. Pogačar y el resto de UAE Team Emirates también usarán el manillar de una pieza ENVE SES pro Team.
