Dans les coulisses du produit – Pneus SES Race Day
« Une différence que vous pouvez ressentir » – c'est le critère que chaque produit cherche à atteindre.
Bien sûr, gagner un pourcentage de rigidité ou une réduction de la traînée aérodynamique par-ci par-là peut s'additionner – et c'est significatif. Ces gains de performance n'ont cependant pas tout à fait le même effet que le moment « Eureka ! » que vous ressentez après avoir effectué une mise à niveau vraiment améliorant les performances. Les pneus ENVE Race Day ont été ce moment eureka pour chacun d'entre nous, après avoir supprimé toutes les contraintes et visé la vitesse et la performance pures.
Lorsque nous avons entrepris de fabriquer des pneus il y a près de quatre ans, nous avons imaginé une gamme complète avec des composés, des sculptures et des usages spécifiques. Tout en cherchant à créer des pneus répondant à de nombreux critères, nous savions également qu'il existait des situations où nous voulions un pneu très spécifique pour une course ou un terrain très précis. De la même façon que nous changeons tous les pneus été de notre voiture pour des pneus hiver en Utah quand les saisons changent – nous voulions pouvoir passer à un pneu « Race Day » pour les jours où la vitesse est primordiale et où la durabilité quotidienne est moins prioritaire.
En collaboration avec notre fabricant de pneus expérimenté, nous avons pu établir une liste de toutes les caractéristiques que nous souhaitions d'un pneu de performance sans compromis. La liste s'est résumée aux fonctionnalités et caractéristiques suivantes :
- Poids rotatif
- Composé de bande de roulement
- Carcasse
- Taille
- Performance tubeless
POIDS ROTATIF
La plupart des pneus sont dotés de quelques couches supplémentaires de protection anti-crevaison. C'est idéal pour les sorties d'entraînement et/ou les excursions sur terrain mixte qui vous mènent à des endroits où une crevaison est particulièrement indésirable. Utiliser un pneu avec une protection anti-crevaison renforcée, combinée à l'aide d'un liquide préventif tubeless, constitue votre meilleure défense dans ces situations. C'est cependant du poids supplémentaire – et le poids rotatif est ce qui se ressent le plus. En supprimant ces 50 g supplémentaires de protection anti-crevaison, nous obtenons les avantages de performance suivants : un poids rotatif plus faible et une moindre résistance du pneu contre le bitume ou la surface en béton.
COMPOSÉS
Enlever de la matière et alléger un pneu est une chose – mais descendre au niveau moléculaire et produire un composé entièrement différent peut également apporter des avantages significatifs. Nous avions besoin d'un pneu doté d'une véritable technologie d'adhérence supérieure et d'une résistance au roulement réduite pour en faire un pneu spécifique à la course. Avec un pneu polyvalent, moins de risques sont pris en virage et en vitesse. Le jour de la course, tout est permis et chaque centimètre supplémentaire de piste est utilisé en virage. De même, chaque watt supplémentaire de résistance au roulement est critique lorsque certaines victoires se mesurent en centièmes de seconde. Pour ce faire, les fabricants de pneumatiques automobiles ont découvert que l'ajout de silice à un composé de caoutchouc augmentait son adhérence, tout en réduisant la résistance. La silice est une charge courante utilisée dans la fabrication de pneus, facilement disponible et interagissant de manière positive avec les composés de pneu. La silice a également rendu le pneu plus résistant à la coupure ou à l'entaille lorsqu'elle est ajoutée – mais – si trop de silice était ajoutée, cela affectait négativement la résistance à l'usure en ne se déformant pas suffisamment sur la route. Cela conduisait à un pneu qui s'usait trop rapidement et perdait son adhérence efficace. Trouver le bon équilibre entre caoutchouc et silice et le répartir dans le caoutchouc dans les bonnes proportions pour qu'il fonctionne efficacement a toujours été une tâche délicate. Avançons jusqu'aux nouvelles nano-technologies. Cette technologie comble le fossé et permet une meilleure liaison entre le caoutchouc et la silice grâce à des nano-charges. Moins de lacunes dans le composé offrent un pneu avec moins d'hystérésis (rebonds et contre-rebonds) et produira encore moins d'énergie lors du rebond après déformation – ou des irrégularités de la route. Il est facile de voir comment cela se traduit par une meilleure économie de carburant sur un pneu de voiture – et joue un rôle similaire dans les pneus de vélo de 27 à 29 mm de large. Avec une si petite surface de contact, le pneu peut se déformer plus facilement sur la route sans que cela se traduise par des chocs ressentis dans les roues, le cadre et jusqu'à votre corps. Le composé intégré dans nos pneus Race-Day utilise cette technologie à nano-charges offrant non seulement une résistance au roulement réduite – mais aussi une amélioration notable des performances et de l'adhérence par temps humide.
CARCASSE
Le Race Day présente une toute nouvelle construction de carcasse de pneu hyper efficace que l'on ne retrouve sur aucun de nos autres pneus SES. Les carcasses de pneu sont très similaires aux empilements de carbone à bien des égards. Modifier l'angle d'un pli dans une carcasse de pneu est très similaire à modifier l'angle d'un pli dans une roue en carbone, en termes d'effet sur la rigidité et le ressenti de conduite, ainsi que sur le transfert de puissance et l'efficacité. Il est facile de voir comment les concepts et notre vaste expérience du carbone se traduisent. Grâce à la manipulation des matériaux dans les angles de pli et la construction de la carcasse, nous sommes en mesure d'obtenir exactement ce que nous souhaitons du pneu grâce à notre expérience. En tant qu'experts du carbone, nous avons pu véritablement collaborer de manière bien plus approfondie avec notre fabricant de pneus pour cette nouvelle construction de carcasse hyper efficace. Cela permet à un pneu d'être non seulement très léger, mais aussi très rapide, rigide là où il le faut – tout en préservant la protection anti-crevaison que nous avons pu intégrer et jugée nécessaire à ce niveau de course.
TAILLES
Ce n'est un secret pour personne : nous sommes fans des grands volumes de pneu. Cela apporte du confort, une confiance en courbe et une meilleure efficacité au roulement (moins de rebonds mentionnés précédemment). Maintenant que nous avions déterminé les matériaux et leur quantité dans le pneu, nous devions choisir les tailles. Naturellement, nous nous sommes orientés vers quelque chose qui tirerait parti de la meilleure adhérence et de la résistance au roulement réduite – tout en conservant cette sensation de course. Nous avons opté pour les options 27 mm et 29 mm de large. Entre les deux, nous avons vu des cas d'utilisation pour les coureurs sur route, les triathlètes, et même les plus audacieux des coureurs de critérium. De plus, ce sont les deux options de pneu les plus rapides de notre gamme. Si vous recherchez la vitesse pure, le 27 mm et le 29 mm sont les seules options sérieusement à considérer. Bien que notre 31 mm soit rapide et souvent utilisé par l'équipe Total Energies, il est généralement choisi lorsque le parcours amène les coureurs sur des terrains plus accidentés et qu'ils souhaitent une meilleure protection contre les crevaisons.
TUBELESS
Nous sommes de fervents partisans des avantages du tubeless ici chez ENVE. Non seulement cela a considérablement réduit les crevaisons pour nous-mêmes, nos clients et nos athlètes à tous les niveaux – retirer une chambre à air élimine une source majeure de résistance à la traînée dans le système pneu et roue. Passer au tubeless diminue immédiatement la résistance au roulement de manière perceptible sur n'importe quel système. Le tubeless est un système supérieur, surtout associé à un pneu et une carcasse haute performance – comme le Race Day.
Il était bien évidemment impératif pour nous que ces pneus Race-Day soient compatibles tubeless. Heureusement, nous avons pu atteindre cet objectif sans compromettre le composé ni retirer ces couches de protection anti-crevaison. Le liquide préventif tubeless offre également une certaine assurance contre les épines ou débris routiers qui peuvent être colmatés s'ils percent la carcasse.
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