La voie de Tadej vers un quatrième titre au Tour de France est tracée
Par Zach Nehr
Les derniers coups de semonce ont été tirés au Critérium du Dauphiné, et nous sommes maintenant à quelques jours du départ du Tour de France. Tadej Pogačar est le tenant du titre, avec pour objectif de remporter un quatrième maillot jaune. Il sera soutenu par une solide équipe d'UAE Team Emirates–XRG qui comprend notamment João Almeida, Adam Yates et Pavel Sivakov.
Après avoir terminé deux fois deuxième derrière Jonas Vingegaard, Tadej a dominé le Tour de l'année dernière, remportant six étapes et le classement général avec plus de six minutes d'avance. La domination était écrasante – Tadej a remporté les trois dernières étapes du Tour de l'année dernière, dont le contre-la-montre final à Nice. Personne ne pouvait même s'en approcher.
Le Tour de cette année propose un parcours complètement différent, totalement dépourvu de montagnes jusqu'à l'étape 12 et l'Hautacam. Il y a beaucoup plus de contre-la-montre dans le Tour de cette année, bien que le deuxième CLM monte directement les 8,1 km des Peyragudes. Bien que le Tour ne se termine pas par un contre-la-montre, il ne comporte pas non plus le traditionnel tracé des Champs-Élysées. Tadej et son équipe auront quelque chose de nouveau d'ENVE qui les rendra encore plus redoutables en montagne. Ce produit sera lancé le 3 juillet, juste à temps pour qu'ils puissent l'utiliser lors de l'étape de leur choix.
Tadej est le grand favori du Tour de France, mais tout peut arriver sur les routes menant à Paris.
Voici l'avant-première du Tour de France 2025.
Sprints et moyenne montagne dans les premières étapes
Il y a 33 ascensions répertoriées dans les 11 premières étapes du Tour. Pourtant, aucune d'entre elles n'est une étape de montagne. En fait, la plus longue montée de la première moitié du Tour ne fait que 5,6 km. Mais cela ne signifie pas qu'il n'y aura pas de nombreuses opportunités d'attaquer.
L'étape 1 devrait se terminer au sprint, mais l'étape 2 offre déjà une opportunité pour Tadej et les puncheurs. Après la Côte de Saint-Étienne-au-Mont (900 m) et la Côte d'Outreau (800 m), l'étape 2 propose une arrivée en montée à Boulogne-sur-Mer. L'étape 4 présente un profil similaire, avec six ascensions répertoriées dans les 65 derniers kilomètres, avant une arrivée au sprint à Rouen.
L'étape 7 offre le parcours le plus difficile de la première semaine du Tour avec 2 315 mètres de dénivelé sur 195 km, dont une arrivée en montée sur le Mûr-de-Bretagne, où Mathieu Van der Poel a remporté une victoire mémorable et pris le maillot jaune en 2021. Les étapes 10 et 11 offrent des tracés exigeants de part et d'autre du premier jour de repos, la première se terminant sur la montée la plus difficile jusqu'à ce point dans la course : le Mont-Dore (3,2 km à 7,9 %). Si Tadej n'a pas encore remporté d'étape, il voudra certainement profiter de l'étape 10 pour frapper.
Entre les étapes nerveuses se trouvent des étapes de sprint en plat dans la première moitié du Tour. Tadej et ses coéquipiers devront être rapides sur toutes sortes de terrains, y compris des côtes à 10 % et des vents de travers à 60 km/h. L'équipe roulera avec la gamme de roues SES d'ENVE tout au long du Tour, ce qui pourrait être un facteur clé tant pour le classement général que pour les victoires d'étape.
Tadej roulera probablement avec les roues SES 4.5 lors de la première semaine du Tour, qui compte plus de 30 montées courtes et raides offrant de nombreuses opportunités d'attaquer. Une fois dans les hautes montagnes, attendez-vous à voir quelque chose de nouveau d'ENVE briller à l'avant. Non seulement Tadej pourrait viser des victoires d'étape dans la première moitié du Tour, mais il pourrait également accumuler de précieuses secondes de bonification pour le classement général.
Étapes 5 et 13 – Contre-la-montre individuels
Le Tour de France de cette année comporte deux contre-la-montre dont les parcours ne pourraient pas être plus différents. Le premier est le CLM de l'étape 5 à Caen, avec un tracé de 33 km et seulement 177 m de dénivelé. La montée la plus difficile du parcours n'est qu'une côte de 440 m à 4,1 %. Les spécialistes du CLM viseront la victoire d'étape tandis que les grimpeurs du classement général tenteront de limiter leurs pertes.
Tadej pourrait certainement prendre du temps sur ses rivaux lors du contre-la-montre en plat, bien que sa performance en CLM au Dauphiné ait été assez décevante.
Contrastez cela avec le contre-la-montre de l'étape 13, qui comporte l'ascension de 8,1 km des Peyragudes. Après un départ roulant de 3 km, les Peyragudes commencent véritablement avec des pentes atteignant jusqu'à 20 %. Tadej avait remporté au sommet des Peyragudes en 2022, battant Vingegaard au sprint après que Brandon McNulty ait rythmé toute la montée pour Tadej. L'effort de cette année sera complètement différent car les coureurs monteront les Peyragudes avec des jambes parfaitement fraîches. Cela nous amène à notre première prédiction de montée pour le Tour de France 2025 – nous pourrions assister aux meilleures performances de montée de 17-18 minutes de tous les temps lors de l'étape 13.
Il existe de nombreuses façons de mesurer les performances en montée, mais ici, nous utiliserons la VAM pour comparer les efforts estimés de Pogačar. VAM est un acronyme de l'expression italienne « velocità ascensionale media », mais en usage courant, elle a été traduite en anglais par « vertical ascent in meters » (ascension verticale en mètres). En d'autres termes, la VAM est une estimation du nombre de mètres verticaux que vous gravissez par heure.
Vous pouvez penser à la VAM comme à une vitesse, mais verticale. Au lieu de vous déplacer horizontalement à 20 km/h ou mph, vous grimpez à une VAM de 500 mètres verticaux par heure, par exemple. La VAM est fortement influencée par la longueur et le gradient d'une montée donnée – il est plus facile de produire une VAM plus élevée sur des montées plus courtes et plus raides, par exemple.
Une VAM exceptionnelle est supérieure à 1 500 Vm/h sur n'importe quelle montée donnée, tandis que la plupart des amateurs seront autour de 300-600 Vm/h. Une VAM de classe mondiale est supérieure à 1 800 Vm/h, en particulier sur les montées plus longues, par forte chaleur et à haute altitude.
Peyragudes – Tour de France 2025, étape 13 CLM
Temps estimé : 17-18 minutes
VAM estimée : 2 000-2 100 Vm/h
Ascensions clés
Peyragudes n'est pas le premier test de montagne du Tour – en fait, ce test arrive un jour plus tôt sur l'Hautacam (13,6 km à 7,8 %). Sur cette montée en 2022, Vingegaard a définitivement lâché Tadej après un furieux lancer de Wout Van Aert. Il y a donc beaucoup d'histoire sur cette montée pour Tadej, une histoire qu'il voudra réécrire lors de la première grande arrivée au sommet du Tour 2025.
L'Hautacam représente un effort de près de 40 minutes, on pourrait donc s'attendre à une allure de montée similaire à la brillante performance de Tadej l'année dernière sur le Plateau de Beille. Tadej a réalisé près de 1 900 Vm/h pendant 40 minutes ce jour-là, et l'Hautacam devrait être un peu plus court. Quoi qu'il arrive lors de l'étape 12, ce sera une belle mise en bouche pour ce qui est à venir dans la troisième semaine montagneuse du Tour.
Hautacam – Tour de France 2025, étape 12
Temps estimé : 32-34 minutes
VAM estimée : 1 800-1 950 Vm/h
Il y a quatre autres arrivées au sommet entre les étapes 14 et 18, mais nous devons mettre en avant la montagne la plus mythique de toutes : le Mont Ventoux. Après le deuxième jour de repos, l'étape 16 commence par 150 km de routes relativement plates avant les 19,5 km à 7,9 % menant au Mont Ventoux. Cela pourrait servir de bel échauffement pour les coureurs du classement général qui s'abriteront derrière leurs coéquipiers en chemin vers la montée.
Mais dès que la pente commence à monter, ça ne fait que se durcir jusqu'à la ligne d'arrivée. Même lorsque la pente atteint 5-6 % dans les derniers kilomètres, les coureurs pédaleront à une altitude de 1 400-1 900 m, totalement exposés au soleil lors d'une journée qui pourrait être très chaude.
Le Mont Ventoux est la montée la plus longue de cette année dans le Tour, ce qui signifie qu'un coureur du classement général aux mauvaises jambes pourrait perdre des minutes sur la route vers le sommet. Tadej attaquera certainement – les vraies questions sont : 1) Combien de fois attaquera-t-il ? Et 2) Qui pourra rester avec lui, s'il y en a un ?
Mont Ventoux – Tour de France 2025, étape 16
Temps estimé : 54-56 minutes
VAM estimée : 1 750-1 850 Vm/h
En analysant les montées les plus importantes du Tour, les mentions honorables vont à Luchon-Superbagnères (12,4 km à 7,4 %) lors de l'étape 14, au Col de la Loze (26,3 km à 6,5 %) lors de l'étape 18, et à La Plagne (19,5 km à 7,2 %). Ces montées méritent une attention égale de la part des spectateurs et des coureurs. Tout peut arriver sur ces montagnes, surtout lorsque l'altitude dépasse 2 000 mètres.
La Plagne est la dernière opportunité pour les grimpeurs, car les étapes 20 et 21 comportent des routes plates et quelques courtes bosses nerveuses. Si l'étape 20 devrait revenir à l'échappée, l'étape 21 propose l'arrivée mythique sur les Champs-Élysées. Cependant, pour la première fois, la dernière étape du Tour comportera trois ascensions de Montmartre, la côte de 1 km à 5,8 % utilisée lors de la course en ligne des Jeux olympiques de Paris. Le sommet du dernier Montmartre se trouvant à seulement 6,5 km de l'arrivée, il est peu probable que nous assistions à un sprint massif sur les Champs-Élysées.
Conclusion
Le Tour de France 2025 pourrait être un tournant dans l'histoire du cyclisme. Tadej Pogačar a été le meilleur cycliste du monde pendant plus d'un an, mais il n'y a pas si longtemps qu'il a perdu le Tour deux fois face à Vingegaard. Même en 2024, la domination de Pogačar portait l'astérisque que Vingegaard avait subi une terrible chute lors de l'Itzulia Basque Country moins de trois mois avant le Tour.
Cette année, Tadej et ses rivaux au classement général sont en grande forme. Après s'être affrontés au Dauphiné, ils sont partis en altitude quelques semaines avant le Tour. Chaque coureur étant dans la meilleure forme de sa vie, nous verrons qui est vraiment le meilleur.
La bataille entre Tadej et Jonas fera la une des journaux, mais nous ne pouvons pas oublier le coureur qui a terminé troisième au Tour de l'année dernière, Remco Evenepoel. Le Belge était en grande forme lors du contre-la-montre du Dauphiné, tout comme Florian Lipowitz, l'Allemand de 24 ans qui sera co-leader de RED Bull-BORA-hansgrohe aux côtés de Primož Roglič. En termes de classement général, on ne peut jamais écarter le coéquipier de Tadej, Almeida, ni le leader d'EF Education-EasyPost, Richard Carapaz.
Nous allons nous régaler avec les étapes de sprint et de puncheurs, qui mettront en scène les cyclistes les plus puissants du monde. Jonathan Milan, Tim Merlier, Biniam Girmay et Jasper Philipsen s'affronteront au sprint, tandis que Mathieu Van der Poel, Wout Van Aert et Filippo Ganna chercheront des opportunités dans les étapes de style Classiques. Enfin, on ne peut jamais écarter les vétérans qui montrent souvent leur meilleur niveau dans les plus grandes courses : Julian Alaphilippe, Matej Mohorič, Magnus Cort, et bien d'autres.
Tadej a une nouvelle occasion de graver son nom dans l'histoire du cyclisme lors du Tour de France de cette année. Peu de coureurs ont remporté le Dauphiné et le Tour la même année, et je ne pense pas qu'il y ait quelqu'un qui ait ajouté Strade Bianche, Ronde van Vlaanderen, La Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège à cette même liste. Tadej est en train de réécrire les livres d'histoire.
En 2024, il a remporté six étapes du Tour et le classement général avec plus de six minutes d'avance. Le parcours de cette année offre au moins autant d'opportunités d'étapes pour le Champion du Monde, et de nombreuses occasions de prendre du temps au classement général. Nous pourrions assister aux meilleurs chiffres d'escalade de tous les temps lors du Tour de cette année, et gardez notamment un œil sur le contre-la-montre de l'étape 13 sur les Peyragudes. Tadej a gardé ses cartes près de lui au Dauphiné, maîtrisant ses efforts plutôt que de tout donner. Il ne faudra pas longtemps avant de voir ce dont il est vraiment capable lors du Tour de France de cette année.
