Il Gravel è il Nuovo Ironman

Nel corso dei decenni, le mode del fitness di endurance sono andate e venute. Gli anni '80 hanno visto l'esplosione della gara di endurance originale, la maratona. La mania della corsa si è impossessata degli Stati Uniti e del mondo intero. I cittadini comuni correvano per divertimento e per tenersi in forma, gli atleti statunitensi sfidavano la vittoria alla Maratona di Boston e i jogger di tutto il mondo pensavano forse potrei farcela. Alla fine degli anni '90, l'Ironman è diventato la nuova maratona, alimentato da Mark Allen, Dave Scott e Outside Magazine. Negli anni 2010, l'attenzione si è spostata di nuovo, verso l'ultra-running, lo SwimRun o il ciclocross. Molti atleti multisport sono tornati al triathlon, trovando ragionevolmente che tre sport li tenessero motivati, coinvolti e generalmente in forma per qualsiasi cosa. Negli anni 2020, il gravel è il nuovo Ironman, e se hai un'esperienza di triathlon di lunga distanza alle spalle, ci sono buone probabilità che tu senta presto la ghiaia scricchiolare sotto le tue gomme da 40c.

Perché i Triatleti Sono Ottimi Gravel Racer

I triatleti di distanza Ironman sono particolarmente adatti alle gare gravel. Prima di tutto, però, cos'è il gravel? Beh, sono gare in bici, in un certo senso. A differenza del ciclismo su strada tradizionale, con le sue categorie, le regole non scritte e i comportamenti elitari, il gravel racing pone poche barriere all'ingresso. Le gare tendono a partire tutte insieme piuttosto che in ondate per categorie, e tutti sono benvenuti: dai corridori del World Tour alle nonne. Le gare gravel spesso sfidano i partecipanti attraverso una combinazione di lunghezza e terreno su superfici varie, tra cui asfalto, sterrato, sentiero e (ovviamente) ghiaia. L'atmosfera agli eventi gravel è molto più simile a quella del triathlon di base che a quella di un criterium in centro città, quindi probabilmente ti sentirai a casa. Ecco sei motivi per cui voi triatleti dominerete questo stile di gara.

Sei Forte, Non Veloce

La cosa fantastica dei triatleti professionisti di lunga distanza è che sono performanti per periodi molto lunghi. Anche se non sei un professionista, probabilmente sei lo stesso: potresti non riuscire a vincere uno sprint in volata, la tua 5k locale, o i 200 metri stile libero in una gara Master, ma non ti fermi mai. Questa è forza, e ne hai in abbondanza. Forse sono le infinite sessioni in rapporto pesante che ti assegna il tuo allenatore o gli anni di uscite da quattro a sei ore il sabato, ma sei un atleta forte. Il gravel racing, con le velocità più basse su superfici ad alta attrito, fa al caso tuo. Non hai bisogno di una grande velocità di punta — hai solo bisogno di spazio per lasciare che quel motore diesel rombi.

Sei Abituato a Pedalare da Solo

Ricordi tutti quei sabati mattina quando il tuo amico ciclista ti invitava a partecipare a "questa epica uscita di gruppo"? Da triathleta rispettoso delle regole, probabilmente eri riluttante, dicendo qualcosa come: "Il mio allenatore vuole che faccia lunghi intervalli aerobici costanti." Le uscite di gruppo sono divertenti, certo, ma imitano le gare in bici, con i loro periodi stocastici e scattanti separati da tratti di pedalata tranquilla e chiacchiere. Forse hai guardato, sconsolato, un gruppo di ciclisti passarti accanto mentre tu ti sgobavi, eseguendo diligentemente intervalli da 30-45 minuti. Ebbene, quegli anni di pedalate in solitaria ti rendono ora il più forte in una gara gravel. Gli eventi gravel (che tu stia gareggiando o semplicemente partecipando) puntano sulla forza piuttosto che sull'astuzia tattica, poiché conta meno il tipo di scia che riesci a sfruttare e di più se riesci a salire questa collina fangosa o no. I ciclisti da corsa, bravi negli scatti e negli attacchi, potrebbero non avere la stessa capacità di tenuta che hai tu. Altro vantaggio è la forza mentale che hai acquisito trascorrendo lunghe ore da solo con i tuoi pensieri. La capacità di farlo senza perdere la pazienza ti preparerà al successo quando dovrai affrontare, a volte, ore di percorso in solitaria fino al traguardo.

Sei (probabilmente) Metabolicamente Efficiente

Come ha detto qualcuno più intelligente di noi: "l'efficienza metabolica è semplicemente mettersi in forma." L'efficienza metabolica è di gran moda in questo momento, e un gruppo di persone ha cercato di tagliare le tappe per arrivarci più in fretta, spesso con l'approccio "alto contenuto di grassi, basso contenuto di carboidrati". Questo può aiutare, ma è l'approccio finale, non quello iniziale. Vuoi diventare più efficiente nel mobilizzare e ossidare (utilizzare) i grassi invece dei carboidrati? Pedala di più, e pedala di più a intensità inferiori e cadenze più basse. Oh, sembra l'allenamento di base per il 70.3 e l'Ironman? Sì, esatto.

Conosci le Stazioni di Rifornimento

Gli eventi gravel utilizzano un sistema di rifornimento molto più simile al triathlon che alla gara ciclistica. I ciclisti hanno sempre preferito le zone di rifornimento, dove compagni di squadra, assistenti o genitori attendono il gruppo e cercano disperatamente di passare bottiglie e cibo ai partecipanti che sfilano a oltre trenta chilometri orari. Di solito regna il caos, con le borracce che cadono ed esplodono sotto le ruote come granate. Sebbene molti afferrino bottiglie alle stazioni di rifornimento durante le loro gare, i triatleti spesso affrontano le stazioni più lentamente, e molti si fermano per riempire tasche e serbatoi. Troverai lo stesso sistema familiare alla maggior parte degli eventi gravel, con aiutanti e volontari che passano bottiglie ai corridori in transito, ma anche dando il benvenuto a chi scende dalla bici con biscotti, sandwich al burro d'arachidi e marmellata e tante altre delizie. Le gare sono abbastanza lunghe da far sì che fermarsi alle stazioni di rifornimento raramente influisca troppo sul tuo tempo o sul risultato, quindi usale. Fanno parte dell'attrattiva e molto spesso parte del divertimento.

Sei Abituato a Sforzi da 8 a 17 Ore

I ciclisti possono adattarsi a questo arco temporale attraverso l'allenamento, certamente, ma la maggior parte è abituata a gare che durano da una a cinque ore. Molte gare gravel ti vedranno in percorso per archi di tempo che favoriscono la preparazione e la durata dell'evento adatte al triatleta. Pedalare dall'alba al tramonto? Per la maggior parte dei triatleti, è semplicemente una giornata ben spesa.

Capisci i Vantaggi dell'Equipaggiamento Dedicato

I vantaggi aerodinamici ottenuti attraverso la posizione in bici e l'equipaggiamento sono qualcosa che i triatleti comprendono appieno. Questo stesso modo di pensare ti preparerà al successo nel gravel riding e racing, poiché può richiedere la stessa attenzione all'equipaggiamento, anche se con considerazioni ulteriori che vanno oltre la semplice aerodinamica. Quanto è importante ridurre la resistenza aerodinamica per un evento di 8-12 ore, altrettanto emergono altri fattori, come la posizione del ciclista per il comfort e la gestione sicura della bici, la resistenza alle forature da pizzico e la cedevolezza. Noi di ENVE abbiamo iniziato a pedalare su gravel diversi anni fa e, dopo aver provato una varietà di prodotti, ci siamo resi conto che le opzioni di componenti sul mercato non rispondevano a quelle esigenze specifiche. La linea G Series è stata sviluppata con caratteristiche progettate per soddisfare le richieste del gravel riding, per offrire la migliore esperienza di guida sia ai nuovi che agli esperti ciclisti.

Il Manubrio Gravel è sagomato per offrire cedevolezza e comfort durante le uscite di tutto il giorno, con drop svasati per allargare la posizione e migliorare il controllo in discesa. È inoltre progettato per essere utilizzato con le Estensioni Clip-On, così puoi ottenere la familiare efficienza delle barre aero. Le G23 sono le ruote gravel più leggere disponibili e offrono un vantaggio incommensurabile nella resistenza alle forature da pizzico. Una foratura da pizzico tubeless è un evento comune quando si percorrono strade sterrate, anche utilizzando una gomma larga come la 40c, ma il design del cerchio Wide Hookless Bead di ENVE offre un enorme vantaggio consentendo la pressione ottimale del pneumatico senza preoccuparsi delle forature da pizzico. Per ulteriori informazioni sulle considerazioni relative all'equipaggiamento necessario per ogni evento, leggi la nostra Guida Gravel. Ecco le configurazioni delle bici di alcuni dipendenti ENVE per l'ultima edizione di UNBOUND Gravel.

Come Iniziare

Trova una gara – Ci sono numerosi eventi in calendario, che vanno dagli eventi locali di base a quelli che ti daranno la sensazione di un grande evento Ironman. Ecco alcuni dei nostri preferiti:

ENVE Grodeo (Ogden, UT)
Unbound Gravel (Emporia, KS)
SBT GRVL (Steamboat Springs, CO)
Rebecca's Private Idaho (Ketchum, ID)
Belgian Waffle Ride (Escondido, CA; Asheville, NC; Cedar City, UT)
Crusher in the Tushar (Beaver, UT)
Rock Cobbler (Bakersfield, CA)
The Last Best Ride (Whitefish, MT)