La guida al gravel di ENVE

Dalle strade sterrate lisce del SBT GRVL del Colorado alle impietose Flint Hills di Unbound, gli eventi gravel non sono mai stati così popolari. Con questo boom, riceviamo molte domande su quale equipaggiamento – ruote, misura dei pneumatici e persino tipo di bici – i ciclisti dovrebbero portare in queste avventure.

La prima cosa da notare è che, a differenza dell'asfalto, che è molto uniforme, le strade ghiaiose e sterrate variano notevolmente in base alla posizione geografica. Ogni tipo di strada ghiaiosa o non asfaltata ha il proprio equipaggiamento ideale. Per fare chiarezza, il superfan del gravel e frequente collaboratore dell'ENVE Journal Neil Shirley ha creato l'Industry Standard Guide to Gravel (ISGG). Essa definisce la difficoltà delle strade ghiaiose in semplici categorie e associa l'equipaggiamento consigliato a ciascuna.

Poiché questa è solo una guida, ci saranno diversi altri fattori da considerare quando si valuta la propria configurazione. Il livello di abilità e il rapporto sterrato/asfalto dell'evento sono due aspetti importanti. I ciclisti meno sicuri nel guidare una bici con manubrio a goccia fuoristrada sono invitati a optare per un approccio più conservativo e a salire di una categoria nell'equipaggiamento. Il rapporto sterrato/asfalto è anch'esso fondamentale, e The Belgian Waffle Ride ne è un ottimo esempio. Presenta alcune sezioni fuoristrada che rientrerebbero nelle Categorie 3 e 4, eppure poiché la maggior parte del percorso è su asfalto, l'evento è considerato di Categoria 2. Si tratta di trovare un equilibrio tra l'efficienza sull'asfalto e fuori dall'asfalto.

ISGG

Gravel di Categoria 1

Strade sterrate lisce e ben mantenute con ghiaia molto piccola o assente, molto adatte alle bici da strada. Queste strade sono in condizioni migliori di molte strade asfaltate negli Stati Uniti e sono ben compattate, offrendo difficoltà di poco superiori a quelle di guidare sull'asfalto. Ci sono diverse strade di questo tipo in Colorado sulle quali viene applicato un trattamento a base di cloruro di magnesio per limitare la polvere e indurire lo strato superficiale di terra. Le strade Cat 1 si trovano in numerosi gran fondo e aggiungono un po' più di avventura all'evento.

Bici ideale: Bici da strada
Misura pneumatico: 29-32mm
Esempi di eventi: Haute Route Rockies, Tour of the Battenkill

ENVE Insight:

Per questo tipo di utilizzo, vogliamo la stessa efficienza aerodinamica e sicurezza che si ha sull'asfalto. Le velocità sono spesso piuttosto elevate e sono necessari solo piccoli adattamenti all'equipaggiamento stradale standard per raggiungere un ritmo veloce mantenendo comfort e sicurezza generale. Per il Gravel Cat 1, le nostre ruote da strada SES 3.4 , SES 4.5 e ENVE 45 sono perfettamente adatte allo scopo.

Gravel di Categoria 2

Aspettatevi buche, superfici a washboard e probabilmente curve larghe e sconnesse. È probabile che ci sia ghiaia al di fuori delle tracce principali dei pneumatici che potrebbe rappresentare una difficoltà aggiuntiva se la traiettoria devia. Una bici da strada può ancora farcela, idealmente una con maggiore spazio per i pneumatici, ma è necessaria maggiore abilità in curva ad alta velocità. Si raccomanda di aumentare la misura del pneumatico rispetto alla configurazione stradale abituale per ridurre il rischio di forature da pizzico e per beneficiare della morbidezza di una camera d'aria più grande.

Bici ideale: Bici endurance/all-road
Misura pneumatico: 33-35mm
Esempi di eventi: SBT GRVL, Gravel Worlds, Boulder Roubaix, Belgian Waffle Ride San Diego

ENVE Insight:

Le raccomandazioni sui set di ruote per il gravel Cat 1 valgono anche qui, sebbene la bilancia cominci davvero a pendere a favore del SES 3.4 o del SES 4.5 grazie alla sua larghezza interna di 25mm e al suo profilo aerodinamico, entrambi ottimizzati per pneumatici da 28-32mm. Poiché il SES 3.4 e il SES 4.5 sono stati progettati per il Team Dimension Data per gareggiare alla Parigi-Roubaix, sono diventati un'opzione molto popolare per le strade di Categoria 2. Un pneumatico tubeless da 32mm su quel cerchio spesso misura 34mm o più una volta gonfiato. Questo offre un volume maggiore, una superficie di contatto più ampia, una migliore efficienza di rotolamento su superfici accidentate e consente una pressione dei pneumatici più bassa. A seconda del peso del ciclista e del terreno, è possibile scendere in sicurezza sotto i 45 psi.

Gravel di Categoria 3

Strade non frequentemente mantenute che richiedono un alto livello di abilità, rese difficili da rocce esposte, solchi causati dalla pioggia, pantani di sabbia e molte altre sfide impreviste che potrebbero presentarsi. A meno che l'unico tratto di ghiaia Cat 3 di un percorso non sia semplicemente un breve collegamento, si consiglia di passare a una bici gravel con pneumatici da 38-42mm con tasselli laterali per la migliore velocità e sicurezza.

Bici ideale: Bici gravel
Misura pneumatico: 38-42mm
Esempi di eventi: Rebecca's Private Idaho, Unbound, The Mid South, Crusher In The Tushar, Rock Cobbler, Gravel MOB

ENVE Insight:

Questo è il punto in cui si dovrebbe scegliere la nostra ruota gravel G23 o AG25. Entrambe sono ruote gravel costruite appositamente, robuste ma leggere per una pedalata fluida e vivace. Le ruote presentano il nostro Wide Hookless Bead in attesa di brevetto, che riduce drasticamente la propensione alle forature da pizzico. Nei nostri test, abbiamo riscontrato che le forature causate da forti impatti sono state ridotte di oltre il 50% rispetto alle ruote ENVE della generazione precedente. Chiunque abbia trascorso molto tempo a pedalare su sterrato, schivando rocce taglienti, radici e buche sa quanto questo sia fondamentale. Il SES 3.4 mantiene ancora un forte seguito tra i ciclisti che percorrono in media 18+ mph su questo terreno impegnativo, poiché le ruote offrono un leggero vantaggio aerodinamico alle velocità più elevate. Per la maggior parte, però, i vantaggi delle nostre ruote specifiche per il gravel superano qualsiasi guadagno aerodinamico.

Gravel di Categoria 4

Superfici non mantenute con solchi profondi, campi di rocce e potenziali frane lasciate al prossimo ciclista gravel da scoprire rendono queste le strade ghiaiose più impegnative. Utilizzare pneumatici ad alto volume aiuterà ad ammortizzare la pedalata, ridurre il rischio di forature da pizzico e fornire maggiore trazione in curva così come su salite ripide e sconnesse.

Bici ideale: Bici gravel
Misura pneumatico: 40-42+mm, o ruote 650b con pneumatici da 42+mm, pneumatici da 1,9-2,25″
Esempi di eventi: GRODEO, Grinduro, Lost and Found, Rock Cobbler

ENVE Insight:

Qualcuno potrebbe dire che questo terreno è perfettamente adatto a una mountain bike, ma pensiamo che ci siano importanti vantaggi nella giusta configurazione gravel. Qualsiasi tratto su strada sarà meglio affrontato con pneumatici gravel, e avere più posizioni delle mani sul manubrio a goccia fa un'enorme differenza sulle lunghe distanze. Molti di noi in ENVE che danno priorità alla velocità su tutto il resto montano il G23 o l'AG25 abbinato a un pneumatico da 40-45mm. Tuttavia, il vantaggio delle ruote più piccole da 650b con pneumatici più grandi entra in gioco in questo tipo di uscite. Una bici come una Open U.P., 3T Exploro, o altri telai progettati attorno a ruote più piccole offre enormi quantità di trazione e comfort su terreni estremamente accidentati. È un'ottima soluzione per chi è determinato a percorrere i sentieri da mountain bike con la propria bici a manubrio a goccia. Il G27 e l'AG28 sono ruote da 27,5/650b che sarebbero una scelta perfetta qui, dato il numero di opzioni di pneumatici disponibili che vanno dalle slick alle vere e proprie coperture knobby da mountain bike da 2,1".