La guida al gravel di ENVE

Dalle strade sterrate lisce del SBT GRVL in Colorado alle impietose Flint Hills di Unbound, gli eventi gravel non sono mai stati così popolari. Con questo boom, riceviamo molte domande su quale attrezzatura – ruote, dimensione dei pneumatici e persino tipo di bici – i ciclisti dovrebbero portare in queste avventure.

La prima cosa da notare è che, a differenza del manto stradale, che è tutto molto simile, le strade sterrate e di ghiaia variano notevolmente in base alla posizione geografica. Ogni tipo di strada sterrata o non asfaltata ha la propria attrezzatura ideale. Per aiutare a fare chiarezza, il superfan del gravel e frequente collaboratore dell'ENVE Journal Neil Shirley ha creato la Industry Standard Guide to Gravel (ISGG). Essa definisce la difficoltà delle strade sterrate in semplici categorie e allinea le attrezzature consigliate a ciascuna di esse.

Poiché si tratta solo di una guida, ci sarà una serie di altri fattori da considerare quando si pianifica la propria configurazione. Il tuo livello di abilità e il rapporto tra sterrato e asfalto dell'evento sono due aspetti rilevanti. I ciclisti meno sicuri in sella a una bici con manubrio a goccia fuoristrada sono invitati ad adottare un approccio più conservativo e a salire di una categoria nell'attrezzatura. Il rapporto sterrato/asfalto è anche fondamentale, e The Belgian Waffle Ride ne è un ottimo esempio. Presenta alcune sezioni fuoristrada che rientrerebbero nelle Categorie 3 e 4, ma poiché la maggior parte del percorso è asfaltata, l'evento è considerato di Categoria 2. Si tratta di trovare un equilibrio tra efficienza sull'asfalto e fuori.

ISGG

Gravel Categoria 1

Strade sterrate lisce e ben mantenute con pochissimi sassolini o nessuno, molto adatte alle bici da strada. Queste strade sono in condizioni migliori di molte strade asfaltate negli Stati Uniti e sono ben compattate, offrendo poco più difficoltà che pedalare sull'asfalto. Ci sono alcune strade di questo tipo in Colorado sulle quali viene applicato un trattamento a base di cloruro di magnesio per abbattere la polvere e indurire lo strato superficiale dello sterrato. Le strade Cat 1 si trovano in numerose gran fondo e aggiungono un po' di avventura all'evento.

Bici ideale: Bici da strada
Dimensione pneumatico: 29-32mm
Esempi di eventi: Haute Route Rockies, Tour of the Battenkill

ENVE Insight:

Per questo tipo di guida, vogliamo la stessa efficienza aerodinamica e fiducia che si hanno sull'asfalto. Le velocità sono spesso piuttosto elevate e sono necessari solo adattamenti minori all'equipaggiamento stradale standard per mantenere un ritmo veloce garantendo comfort e fiducia complessiva. Per il gravel Cat 1, le nostre ruote da strada SES 3.4 , SES 4.5 e ENVE 45 sono la scelta perfetta.

Gravel Categoria 2

Aspettatevi buche, superfici a lavagna e probabilmente curve larghe e sconnesse. È probabile che ci sia ghiaia fuori dalle principali tracce dei pneumatici che potrebbe rappresentare una sfida extra se la vostra traiettoria devia. Una bici da strada può ancora farcela, idealmente una con maggiore spazio per i pneumatici, ma è necessaria più abilità in curva a velocità elevata. Si consiglia di aumentare la dimensione del pneumatico rispetto alla configurazione stradale quotidiana per ridurre il rischio di forature da pizzico e beneficiare della fluidità di una camera d'aria più grande.

Bici ideale: Bici endurance/all-road
Dimensione pneumatico: 33-35mm
Esempi di eventi: SBT GRVL, Gravel Worlds, Boulder Roubaix, Belgian Waffle Ride San Diego

ENVE Insight:

Le raccomandazioni sulle ruote fatte per il gravel Cat 1 valgono anche qui, sebbene inizi davvero a pendere a favore della SES 3.4 o della SES 4.5 grazie alla larghezza interna di 25mm e al suo profilo aerodinamico, entrambi ottimizzati per pneumatici da 28-32mm. Poiché la SES 3.4 e la SES 4.5 sono state progettate per il Team Dimension Data per gareggiare alla Paris-Roubaix, sono diventate un'opzione molto popolare per le strade di Categoria 2. Un pneumatico tubeless da 32mm su quel cerchio spesso misura 34mm o più una volta gonfiato. Ciò offre un volume maggiore, una superficie di contatto più ampia, una migliore efficienza di rotolamento su superfici irregolari e consente pressioni dei pneumatici più basse. A seconda del peso del ciclista e del terreno, è possibile scendere tranquillamente sotto i 45 psi.

Gravel Categoria 3

Strade scarsamente mantenute che richiedono un elevato livello di abilità, rese difficili da rocce esposte, solchi da pioggia, pantani di sabbia e molte altre sfide impreviste che potrebbero presentarsi. A meno che l'unico tratto di gravel Cat 3 di un percorso non sia semplicemente un breve collegamento, si consiglia di passare a una bici gravel con pneumatici da 38-42mm con tasselli laterali per la migliore velocità e sicurezza.

Bici ideale: Bici gravel
Dimensione pneumatico: 38-42mm
Esempi di eventi: Rebecca's Private Idaho, Unbound, The Mid South, Crusher In The Tushar, Rock Cobbler, Gravel MOB

ENVE Insight:

Questo è il punto in cui dovrebbe essere selezionata la nostra ruota gravel G23 o AG25. Entrambe sono ruote gravel costruite appositamente, robuste ma leggere per una guida fluida e vivace. Le ruote presentano la nostra Wide Hookless Bead in attesa di brevetto, che riduce drasticamente la propensione alle forature da pizzico. Nei nostri test, abbiamo rilevato che le forature dovute a impatti violenti si sono ridotte di oltre il 50% rispetto alla generazione precedente di ruote ENVE. Chiunque abbia trascorso molto tempo a pedalare su gravel, schivando rocce appuntite, radici e buche sa quanto questo sia fondamentale. La SES 3.4 mantiene ancora un seguito fedele tra i ciclisti che mantengono una media di 18+ mph su questo terreno impegnativo, poiché le ruote offrono un leggero vantaggio aerodinamico ad alta velocità. Per la maggior parte, tuttavia, i vantaggi delle nostre ruote specifiche per gravel superano qualsiasi guadagno aerodinamico.

Gravel Categoria 4

Le superfici non mantenute con solchi profondi, campi di rocce e potenziali frane lasciate al prossimo ciclista gravel che vi si imbatte rendono queste le strade sterrate più impegnative. Mantenersi su pneumatici ad alto volume aiuterà ad ammortizzare la guida, ridurre il rischio di forature da pizzico e offrire una maggiore trazione nelle curve così come sulle salite ripide e sconnesse.

Bici ideale: Bici gravel
Dimensione pneumatico: 40-42+mm, oppure ruote 650b con pneumatici 42+mm, pneumatici da 1,9-2,25″
Esempi di eventi: GRODEO, Grinduro, Lost and Found, Rock Cobbler

ENVE Insight:

Alcuni potrebbero dire che questo terreno è perfettamente adatto a una mountain bike, ma pensiamo che ci siano grandi vantaggi nella giusta configurazione gravel. Qualsiasi tratto su strada sarà affrontato meglio con pneumatici da gravel, e avere più posizioni delle mani sul manubrio a goccia è fondamentale sulle lunghe distanze. Molti di noi in ENVE che danno priorità alla velocità su tutto il resto montano la G23 o la AG25 abbinata a un pneumatico da 40-45mm. Tuttavia, il vantaggio delle ruote 650b più piccole e dei pneumatici più grandi entra in gioco in questo tipo di uscite. Una bici come una Open U.P., una 3T Exploro, o altri telai progettati attorno a ruote più piccole offre enormi quantità di trazione e comfort su terreni estremamente accidentati. È un'ottima soluzione per chi è determinato a percorrere i sentieri da mountain bike con la propria bici a manubrio a goccia. La G27 e la AG28 sono ruote da 27,5/650b che sarebbero una scelta perfetta qui, dato il numero di opzioni di pneumatici disponibili che vanno dai lisci alle vere e proprie coperture da mountain bike da 2,1" con tasselli.