ANALISI DI GARA: COME TADEJ POGACAR PUÒ VINCERE IL TOUR DE FRANCE

Zach Nehr / Gruber Images

Dopo 16 tappe e più di 2.600 chilometri di gara al Tour de France, la giornata odierna ha prodotto la maggiore differenza di tempo tra i due principali contendenti della classifica generale: Tadej Pogačar e Jonas Vingegaard. Entrambi i corridori hanno stabilito tempi di scalata record per tutto il Tour, dai brevi strappi di Bilbao alle leggendarie salite delle Alpi. All'inizio della Tappa 16, i due corridori erano separati da soli 10 secondi, ma durante la cronoscalata ricca di salite, Jonas ha ampliato sostanzialmente il suo vantaggio.

Sebbene la tappa odierna sia stata un duro colpo per le possibilità di classifica di Tadej, in questo articolo analizzeremo cosa potrebbe essere necessario affinché recuperi il tempo e vinca il Tour de France di quest'anno.

Rimangono solo poche tappe al Tour, ma gli esperti affermano che la Tappa 17 di mercoledì potrebbe essere quella che deciderà chi indosserà la maglia gialla a Parigi. Con 166 km e oltre 5.300 m di dislivello positivo, è stata definita la "tappa regina" del Tour de France 2023.

Da Saint-Gervais Mont-Blanc a Courchevel, la Tappa 17 comprende due salite di Categoria 1, una salita di Categoria 2 e il Col de la Loze hors catégorie prima di una discesa di 6 km verso il traguardo. Il profilo non è molto diverso dalla Tappa 14 di questo Tour, che era di 152 km con oltre 4.200 m di dislivello positivo.

Quel giorno, la Jumbo-Visma ha dettato il ritmo per quasi tutta la tappa nel tentativo di logorare il UAE Team Emirates e Pogačar. Ma lo sloveno ha sorpreso la Jumbo-Visma e il loro capitano, Jonas Vingegaard, attaccando sull'ultima salita, il Col de Joux Plane. Pogačar ha staccato la maglia gialla sulle spalle di Vingegaard, ma il danese ha reagito e si è riportato alla ruota di Pogačar. I due erano in ritmo da record sul Joux Plane prima di rallentare a un passo tranquillo in attesa che l'altro corridore attaccasse.

Si pensava un tempo che la più grande debolezza di Pogačar fossero le tappe di alta montagna con molto dislivello e un lungo arrivo in salita. Ma nella Tappa 14 di questo Tour, Pogačar ha ribaltato le aspettative staccando Vingegaard in una tappa in cui la Jumbo-Visma aveva tentato di sfruttare proprio quella "debolezza".

In termini di dislivello totale e profilo complessivo, la Tappa 17 è stranamente simile alla Tappa 14, dove Pogačar era probabilmente più forte di Vingegaard. Tuttavia, la differenza più grande è che il Col de la Loze (28,3 km al 5,9%) sale fino a 2.300 m prima di scendere verso il traguardo di Courchevel a 2.000 m. Il Tour de France potrebbe essere vinto o perso su questa salita, il Souvenir Henri Desgrange, che è il punto più alto del Tour de France di quest'anno.

Il Col de la Loze impiegherà più di un'ora ai migliori scalatori del mondo: Pogačar e Vingegaard. Questa esatta ascensione non è mai stata utilizzata nel Tour in precedenza, quindi è impossibile prevedere i tempi di scalata esatti. Ma sappiamo che l'ultima volta che il Tour de France ha scalato il Col de la Loze è stata la Tappa 17 del Tour 2020.

Sul versante più corto del Col de la Loze nel 2020 (22,2 km al 7,6%), Pogačar ha impiegato un'ora, quattro minuti e 10 secondi per scalare fino al traguardo.

L'edizione 2023 del Col de la Loze (28,3 km al 5,9%) è ingannevole perché include una sezione pianeggiante di 6 km nel mezzo della salita. La parte più difficile del Col de la Loze è senza dubbio il finale di 5 km con una pendenza media superiore al 9%. La scelta delle ruote SES 4.5 di ENVE da parte di Pogačar è perfettamente adatta a questa salita che comprende diversi chilometri di scalata prolungata, una sezione centrale veloce e un finale molto ripido.

Per vincere il Tour de France, ci aspettiamo che Pogačar scali il Col de la Loze a una media di 23-24 km/h.

Tempo di scalata stimato del Col de la Loze (28,3 km al 5,9%): 1:10:45 – 1:13:50

Come saranno le scelte di equipaggiamento di Tadej per la tappa? Scegliereste ruote aerodinamiche o ruote da scalata? Perché non averle entrambe? Tadej Pogačar corre con le ruote SES 4.5 durante quasi ogni tappa del Tour de France, incluse molte delle tappe di montagna più difficili. Le ruote SES 4.5 sono contemporaneamente aerodinamiche e leggere, ugualmente efficaci nei venti laterali e sulle salite hors catégorie.

I record sono fatti per essere battuti, e non ci aspettiamo niente di meno nelle tappe finali del Tour de France di quest'anno.

Mentre il Col de la Loze sembra essere al centro dell'attenzione di tutti, non possiamo dimenticare la Tappa 20 di questo Tour, che include oltre 3.400 m di dislivello positivo in soli 133,5 km. Presenta un percorso costantemente ondulato che include tre salite di Categoria 2 all'inizio, seguita da una salita di Categoria 3, e si conclude con due salite di Categoria 1 negli ultimi 35 km.

La tappa breve e le salite relativamente corte sono adatte a Pogačar e alla sua esplosività. Tutto ciò che accade sul Col de la Loze potrebbe essere vanificato sabato. L'unica certezza in questo Tour è che Tadej combatterà fino all'ultimo giorno.

Non c'è dubbio che Tadej Pogačar sia uno dei migliori ciclisti al mondo e, nei suoi giorni migliori, è imbattibile. Pogačar ha vinto con le ruote ENVE SES da marzo a luglio, incluse le sue vittorie alla Paris-Nice, al Ronde van Vlaanderen, all'Amstel Gold Race e alla La Flèche Wallonne. Il suo manubrio preferito è stato il SES Aero Road Handlebar. Una nuova versione inedita monoscocca del SES Aero Road Handlebar è stata consegnata al team poco prima del Tour de France, con alcune modifiche geometriche affinché fosse perfettamente costruito per Pogačar, tra cui una maggiore libertà di movimento per i polsi.