Avontuurkatalysator: het onbekende

Tekst: Logan Whitehead
Foto's: Steve Lloyd

Vraag iemand wat 'avontuur' voor hen betekent, en je zult snel beseffen dat het woord ogenschijnlijk een oneindig aantal verschillende betekenissen kan aannemen. Ik heb talloze momenten in mijn leven gehad die ik als avontuurlijk zou omschrijven – elk uniek, misschien onmogelijk te herhalen. Nu ik me aanpas aan het leven met een bevredigende carrière die voltijdse tewerkstelling vereist, lijken die avontuurlijke momenten steeds zeldzamer te worden. Dus heb ik deze zomer besteed aan het zoeken naar balans – op zoek naar manieren om dat gevoel te vinden te midden van het gewone leven. Dit is een kort verhaal dat illustreert hoe eenvoudig het kan zijn.

Mijn vriend Steve Lloyd heeft zijn leven opgebouwd rond avontuur. Als wereldberoemd fotograaf heeft hij een carrière gecreëerd door te doen wat hij liefheeft – het onbekende verkennen. Steve belt me meestal als hij een relatief gek idee heeft, en het gesprek behelst doorgaans dat hij me probeert over te halen iets te doen wat totaal buiten het gewone valt. Deze dag zou niet anders zijn.

Steve belt me rond 14.00 uur op mijn vrije dag en legt zijn verlangen uit om een overnacht bikepacking-tocht te maken in de nabijgelegen Wasatch Mountains.

"Ik moet morgen werken", leg ik hem uit. Maar Steve is koppig.

"En dan?" vraagt hij. "Hoe laat moet je op het werk zijn?"

"9 uur."

"Dat kunnen we doen."

"Nou, waar gaan we naartoe?"

"Ergens waar ik nog nooit ben geweest. Tenminste als het niet bedekt is met sneeuw", antwoordt hij.

"Is er een pad?"

"Ik denk het wel, niet zeker", zegt Steve.

Dit is de typische Steve Lloyd. Een man met een goed idee, maar een plan dat een beetje vaag is als het op de details aankomt. Misschien had dat de eerste aanwijzing moeten zijn dat dit tot iets bijzonders zou leiden. Of misschien is dit een aanwijzing dat dit zal leiden tot een mislukte poging voor een avontuur. Ik neig er gewoonlijk toe het laatste te denken. Maar Steve is een optimist. En hij is er altijd zeker van dat het een waardevolle herinnering zal worden – een ervaring die alleen beleefd kan worden. Maar is dat niet wat avontuur is – je in het onbekende begeven om te zien wat eruit voortkomt?

We treffen elkaar in de late namiddag en beginnen onze tocht omhoog langs de weg/het pad dat ons naar de voet van de top leidt die we moesten beklimmen. De weg wordt soms meedogenloos steil. Als we de voet van de top bereiken, vinden we een ruw uitgehakt wandelpad dat recht omhoog langs het gezicht ervan loopt. Het is meestal rond dit moment dat ik besef dat ik me voor iets verschrikkelijks heb opgegeven, maar tegelijkertijd ook voor iets geweldigs.