Espresso, Champagner, Kettenöl: Ein Wochenende in Austin
Niemand kann bestreiten, dass Austin seit Langem eine Stadt mit tief verwurzelter Radsporttradition ist. Lance brachte der Gegend viel Aufmerksamkeit, ebenso wie eine Handvoll anderer pro-Straßenrennfahrer, die dort aus den Rängen hervorgegangen sind. Im Vergleich zur Küste Kaliforniens oder der Boulder-Szene galt Austin jedoch nicht wirklich als Radsportziel. Das ändert sich schnell, dank der Fülle an Schotterwegen und einem neuen Treffpunkt für die Radsportgemeinschaft, The Meteor Cafe, ganz zu schweigen vom ganzjährigen Fahrwetter. Austin ist ein aufstrebendes Paradies für Radfahrer.
Fotos von Andy Chasteen
ESPRESSO, CHAMPAGNER, KETTENÖL
Wir hatten Gerüchte über das endlose Netz von Schotterwegen gehört, das sich direkt außerhalb der Stadtgrenzen erstreckt. Als Meteor x Giordana-Fahrer und amtierender Dirty-Kanza-Champion Colin Strickland fragte, ob wir an einem Gravel-Event als eine Art Geburtstagsfahrt teilnehmen wollten, brauchte es nicht viel Überzeugungsarbeit. Utah war gerade in einen frühen Winter verfallen, und Austins 24-Grad-Temperaturen Mitte November waren schlicht das Tüpfelchen auf dem i.
Es stand außer Frage, dass die Ausfahrt an sich großartig sein würde, aber als wir im The Meteor Cafe in der Innenstadt ankamen, wurde klar, dass das Fahren nur ein Teil des Gesamterlebnisses sein würde. The Meteor Austin hat erst vor ein paar Monaten eröffnet und folgt demselben Konzept wie ihr ursprünglicher Standort in Little Rock – eine Kombination aus Fahrrädern, Kaffee, Essen und Getränken. Wie sich herausgestellt hat, wissen die meisten Menschen all diese Dinge zu schätzen, was eine einladende Atmosphäre für Radfahrer und Nicht-Radfahrer gleichermaßen schafft.
Eine Freitagabend-Vorveranstaltungsparty beinhaltete das Einrichten der Fahrer auf Allied-Rädern und ENVE G Series-Rädern zum Testen bei der Ausfahrt am nächsten Tag, zusätzlich zu dem, was The Meteor am besten kann: einen Ort zum Abhängen mit gutem Essen und Getränken bieten.
AUSTIN GRAVEL
Nur 30 Fahrminuten außerhalb von Austin liegt die Kleinstadt Lockhart – genau die Art von Ort, wo Lycra-bekleidete Radfahrer zwischen alten Pickups und Barbecue-Lokalen wie ein Fremdkörper wirken – und damit der perfekte Ort für das, was leicht zu einem bekannten Gravel-Event werden könnte. Meistens sind es kleine Städte, die die allerbesten Schauplätze für Gravel-Events bieten. Man denke an Dirty Kanzas Epizentrum Emporia, Kansas, oder an Beaver, Utah, für den Crusher In The Tushar. Es ist die ruhige, entspannte Atmosphäre, die so gut zu einem Gravel-Event passt, und Lockhart hatte das definitiv in Hülle und Fülle.
Auf dem Programm für den Tag standen zweiundsechzig Meilen rollender Schotterstraßen mit einigen zeitgestoppten „Hot Zone"-Abschnitten, um einer ansonsten geselligen Ausfahrt etwas Würze zu verleihen. Sobald die Flagge vom Bett unseres Chevy-Pickup-Führungsfahrzeugs aus den frühen 80ern gewinkt wurde, war es für die nächsten zwei bis drei Meilen ein richtiger Wettkampf, bis der Chevy wieder in Sichtweite kam und eine Zielflagge schwenkte. Nach jedem Abschnitt ermöglichte eine vollständige Neugruppierung allen, wieder gemeinsam zu fahren – zumindest bis zum nächsten Flaggensignal.
Anders als die ausgefahrenen und felsigen Forststraßen in Utah oder Kalifornien waren diese glatt und schnell, sodass man problemlos im Windschatten des Vordermanns fahren konnte, ohne sich Sorgen zu machen, was noch kommen würde. Als die Route wieder Richtung Lockhart abbog, machte sich eine leichte Enttäuschung breit, da der Teil des Tages auf dem Rad sich dem Ende näherte. Doch wie wir bald herausfanden: Während Lockhart beim Gravel-Fahren brilliert, ist es beim BBQ noch besser. Etwa zwei Pfund Brisket später konnten wir mit müden Beinen und einem sehr vollen Bauch auf den Tag zurückblicken.
Tolle Fahrten, fantastisches Essen und neue Freunde. Danke, Austin.
