Gravel – Fragen und Antworten

Haben Sie eine Frage zu Gravel? Vor einigen Monaten hat ENVE an der AASQ-Serie (Ask a Stupid Question) von Bikerumor teilgenommen, und wir glauben, dass viele von Ihnen die Antworten auf Fragen rund um Gravel, die Sie sich selbst gestellt haben, interessieren könnten.

Die Fragen bezogen sich überwiegend auf Aerodynamik, Hookless, Laufrad-/Reifenpassung und ENVE F&E.

Es scheint branchenweiter Konsens zu sein, dass Gravel-spezifische Laufräder (Felgen) recht flach sein sollten. Da die amerikanische Gravel-Szene der wichtigste Motor der Gravel-Forschung und -Entwicklung zu sein scheint, mit beliebten Veranstaltungen wie DK und anderen – warum haben die Branche und insbesondere ENVE entschieden, dass der aerodynamische Vorteil einer höheren Felge in Kombination mit einem gut passenden Reifen bei Gravel weniger wichtig ist, selbst wenn die Fahrt 200 km oder länger dauert?

Sicher, und eine sehr gute Frage. ENVE beschäftigt sich seit vielen Jahren mit diesem Thema, und wir haben uns bereits 2014 die Frage nach „Aerodynamik im Gravel-Bereich" gestellt – im Rahmen der Entwicklung, die zur Markteinführung der SES AR Laufradserie führte. Was wir gelernt haben: Sobald der Reifen 32 mm überschreitet und seitliche Stollen/ein Profil aufweist, verliert man den Großteil der aerodynamischen Vorteile. Einen aerodynamischen Felgenrohling für einen breiteren Reifen zu bauen ist zwar möglich, aber er wird dann unverhältnismäßig breit und damit extrem schwer – und das setzt voraus, dass der Reifen kaum oder kein Profil hat. Kurz gesagt: Das Nutzen-Kosten-Verhältnis stimmt einfach nicht. Hinzu kommt, dass Gravel-Strecken oft auf rauen Wegen verlaufen. Wer bei DK mitgefahren ist oder mit jemandem gesprochen hat, der dort gefahren ist, weiß, dass das Rennen sowohl rau als auch recht langsam ist. Auf einem langen, rauen Kurs wie DK bietet eine flache Felge mit einem verfeinerten Laminat wie der ENVE G23 Komfort durch Nachgiebigkeit – das ist unbezahlbar. Außerdem beinhalten die meisten Gravel-Ausfahrten und -Rennen viel Bergauffahren. DK umfasst über 3.350 Höhenmeter. Und nochmals: Bei den Geschwindigkeiten, mit denen die meisten Gravel-Anstiege befahren werden, ist ein geringes Gewicht wichtiger als Aerodynamik.

ENVE-Felgen werden immer breiter, während Reifengröße und -volumen gleichzeitig zunehmen. Obwohl die verbesserte Reifenintegration einen Vorteil darstellt, hat sich ersteres letztlich als weniger aerodynamisch erwiesen (größere Stirnfläche) als weniger extreme Felgen, und letzteres zeigte, dass diese Reifen – abgesehen von der Möglichkeit, niedrigere Mindestdrücke zu verwenden und etwas besseren Grip zu bieten – keine höhere absolute Leistung bringen. Warum treibt ENVE diese 30+ mm Felgenbreiten aus ingenieurwissenschaftlicher Sicht voran?

Hoffentlich verstehen wir Ihre Frage richtig, aber es klingt so, als ob Sie fragen: „Warum, wenn 30 mm nicht aerodynamischer ist und hochvolumige Reifen keine höhere Leistung bringen, warum dann überhaupt?" Für ENVE entwickeln wir unsere SES Laufradserie für ganzheitliche Leistung. Ja, ein SES AR Laufradsatz mit einem 28–30-mm-Reifen wird mehr Stirnflächenwiderstand haben als ein Standard-SES Laufradsatz mit einem 24–26-mm-Reifen. Was wir mit der AR-Serie erreichen, ist erstens eine höhere aerodynamische Stabilität. Ein 4.5 AR mit einem 28-mm-Reifen ist bei Seitenwind und Gierwinkel äußerst stabil. Dazu kommt der Rollwiderstand. Je rauer und unebener die Oberfläche, desto mehr zahlt sich ein hochvolumiger Reifen aus. Auf einer rauen Straße überwiegen die Gewinne beim Rollwiderstand die Verluste durch den erhöhten aerodynamischen Widerstand einer größeren Stirnfläche. Es ist auch erwähnenswert, dass diese Gewinne bei langsameren Geschwindigkeiten noch ausgeprägter sind.

Da die meisten Straßen, auf denen Menschen fahren, nicht perfekt glatt sind, stellen diese Fahrer schlicht fest, dass 28-mm-Reifen mehr Fahrspaß bereiten als 25-mm-Reifen. Wir sagen: Wenn man ohnehin einen hochvolumigen Reifen fahren möchte, kann man sich genauso gut die Option eines Hochleistungs-Aero-Systems gönnen. Dieses Konzept entstand ursprünglich aus Tests mit unserem World-Tour-Team bei Paris-Roubaix. PR ist ein perfektes Beispiel, bei dem man einen 28–30-mm-Reifen fahren muss, um die Kopfsteinpflaster zu überstehen, während der Großteil des Rennens auf glattem Asphalt stattfindet. Eine Felge aerodynamisch für die Verwendung mit diesen Reifen zu optimieren brachte einen erheblichen Effizienzgewinn gegenüber dem Einsatz desselben Reifens auf einer eher traditionell breiten Aerofelge. Die Breite der Felge ergibt sich schlicht aus der Breite des Reifens, den wir optimieren, mit dem Ziel, das System so aerodynamisch wie möglich zu gestalten.

Wenn Sie ein leichter Rennfahrer sind, der maximale Effizienz sucht, sollten Sie weiterhin nur unsere SES (Nicht-AR) Laufradsätze in Betracht ziehen und 25-mm-Reifen fahren. Wenn Sie nicht bei klassischen Straßenrennen antreten und nach aerodynamischer Leistung, mehr Fahrsicherheit, Komfort und Fahrspaß suchen, dann ist SES AR mit einem 28–32-mm-Reifen genau das Richtige.

Angesichts der gesamten Aerodynamikforschung zu Straßenrädern und -reifen, die zur 1,05-Faustregel zwischen Reifen- und Felgenbreite geführt hat – wie lässt sich das auf Gravel-Reifen anwenden? Werden wir eines Tages mit 45 mm breiten Felgen beim Unbound (ehemals DK200) fahren? Welche Forschungsarbeiten wurden zur Aerodynamik von Gravel-Bikes durchgeführt? Bei 10 Stunden mit 32 km/h kann ein minimaler Unterschied im Luftwiderstand einen enormen Einfluss auf die Zielzeit haben.

Wir wollen nicht behaupten, alle Antworten zu kennen, aber was wir wissen und gelernt haben, ist:

1. Stollen und Profil machen es der Luft nahezu unmöglich, gleichmäßig vom Reifen zur Felge überzugehen, und daher werden aerodynamische Effizienzgewinne durch das Profil – außer bei sehr großen Windangriffswinkeln – praktisch zunichtegemacht. Zu diesem Thema sind jedoch noch weitere Forschungen erforderlich.
2. Je länger man auf dem Fahrrad verbringt, desto wichtiger werden geringes Gewicht und Komfort. Das ist es, wofür wir die G Series entwickelt haben. Wir haben die Felgen so komfortabel und nachgiebig wie möglich gestaltet, um die Ermüdung des Fahrers zu reduzieren. Wir haben sie aus offensichtlichen Gründen so leicht wie möglich gemacht – auch weil die meisten Gravel-Rennen erhebliche Höhengewinne beinhalten.
3. Die meisten Fahrer erreichen beim Gravel-Fahren keine Durchschnittsgeschwindigkeit von 32 km/h. Wenige erreichen im Schnitt über 24 km/h, und die meisten liegen im Bereich von 16–21 km/h. Wenn Sie ein leistungsstarker Fahrer mit 32 km/h Durchschnitt sind und die Strecke relativ glatt ist, würden wir etwas wie unser 3.4 AR mit einem 30–33-mm-Reifen empfehlen. Das bietet gewisse aerodynamische Vorteile, allerdings nur, wenn Sie bereit sind, auf ein Profil zu verzichten oder es auf ein absolutes Minimum zu beschränken. Der Vorjahressieger des Unbound, Colin Strickland, fuhr unser 3.4 AR Laufrad mit einem 42c-Reifen mit minimalem Profil. Er war auch die einzige Person im Rennen, die einen Durchschnitt von 32 km/h erreichte.
4. Ach ja, um die Frage tatsächlich zu beantworten: Wir sehen in absehbarer Zeit keine 45 mm breiten Felgen beim DK.

Wann werden Sie die vorgeschlagenen und/oder neuen ETRTO/ISO-Schlauchlosen-Felgenstandards für Straßenrad-Felgen übernehmen?

In der Fahrradindustrie besteht zweifellos ein ständiger Druck – insbesondere im Bereich der Laufräder –, eine Balance zwischen der Einhaltung bestehender Standards und der Entwicklung neuer Produkte mit realen Vorteilen zu finden. Seit ENVEs erstem schlauchlosen Produktangebot im Jahr 2009 mit den XC- und AM-Mountainbike-Laufrädern und bis heute hat ENVE stets den ETRTO-Standard als Grundlage für das Design verwendet. Dazu gehört auch die Verwendung der vorgesehenen Maßbereiche im Design.

Im Laufe des vergangenen Jahrzehnts haben Verbesserungen in der Werkzeugherstellung, im Formenbau, im Lagenaufbau, in der Oberflächenbearbeitung, in der Qualitätskontrolle und in anderen Fertigungsprozessen es uns ermöglicht, präziser festzulegen, wo innerhalb des Normbereichs wir uns befinden, um die Produktleistung zu verbessern. Ein Beispiel hierfür ist die Wulstsitzdurchmesser-Dimension (BSD). Die ETRTO-Anforderung für diese Dimension liegt bei 621,5 ± 0,5 mm. Frühe ENVE schlauchlose Produkte hatten eine Streuung von 0,75 mm von Felge zu Felge, was den Großteil des vorgegebenen Toleranzbands ausschöpfte. Dank der oben genannten Verbesserungen weisen aktuelle Produkte eine reduzierte Streuung von weniger als 0,2 mm auf. Dies ist zu einem großen Teil auf die Einführung von Felgen mit gerader Seitenwand (Hookless oder TSS) zurückzuführen, die von maschinenbearbeiteten Hartformwerkzeugen profitieren – im Gegensatz zu weichen Formen, die zwischen den Hakenwülsten einer Hakenfelge herausgezogen werden müssen. Diese Verbesserung führt zu einem einheitlicheren und benutzerfreundlicheren schlauchlosen Aufbau.

Betrachtet man die ETRTO-Normen zur Kompatibilität von Felge und Reifen, halten die meisten modernen Laufräder diesen Standard nicht strikt ein. Der Standard besagt, dass eine Hakenfelge in Kombination mit einem 28-mm-Reifen eine maximale Innenbreite von 19 mm haben darf, während eine gerade Hookless-Felge nicht breiter als 20 mm sein darf. Auf dem Markt gibt es heute viele Felgen, die breiter als 20 mm sind, weil eine größere Breite bessere Leistung liefert. Was bedeutet das für ENVE als Laufradhersteller? Nun, wir müssen sehr viel testen. Ein Reifenhersteller ist lediglich verpflichtet, seinen Reifen auf einer 19 mm breiten Felge zu prüfen, und daher liegt es an ENVE, die Sicherheit und Kompatibilität von Felgen sicherzustellen, die außerhalb der Empfehlung des aktuellen ETRTO-Standards liegen. Aus diesem Grund testen wir ausgiebig, um sicherzustellen, dass unsere Kunden Reifen fahren, die sicher und für die Anforderungen moderner schlauchlosenoptimierter Aero-Straßenlaufräder ausgelegt sind.

Wir führen diese Tests jedoch nicht isoliert durch. Wir arbeiten eng mit Reifenherstellern zusammen, um Testdaten zwischen Felgen und Reifen auszutauschen, damit wir alle kompatible und sichere Produkte herstellen können. Bislang gibt es einige Beispiele von Reifen, die früher nicht mit unseren Hookless-Felgen kompatibel waren. Seit wir zusammenarbeiten, wurden Änderungen an den betreffenden Reifen vorgenommen, und diese Reifen können nun sicher mit einer Hookless-ENVE-Felge gefahren werden.

Was die Zukunft betrifft, sind wir bereit – da unser aktuelles Produktangebot bereits dem vorgeschlagenen neuen Standard entspricht.

Können Carbon-Laufräder ihre Rundheit verlieren?

Ja, ein Carbon-Laufrad kann seine Rundheit verlieren. Wir können nicht für alle Felgenhersteller sprechen, aber wenn eine ENVE-Carbonfelge aus der Form kommt, ist sie absolut plan, und die ausgehärtete Felge möchte für immer plan bleiben. Mit anderen Worten: Wenn Ihre Felge nicht mehr rund ist, wird sie gegen ihren Willen durch die Speichenspannung verformt. Damit ein aufgebautes Laufrad seine Rundheit verliert, muss also etwas mit dem Laufradaufbau selbst nicht stimmen.

Was ist der Unterschied zwischen einer breiteren und einer schmaleren Felge? Gibt es Vorteile, wenn man beispielsweise eine Felge mit 25 mm Innenbreite statt einer mit 20 mm Innenbreite wählt?

Bei der Felgenbreite sind einige Faktoren zu berücksichtigen. In manchen Fällen bestimmt die Aerodynamik die Breite der Felge (zum Beispiel bei ENVE SES AR Laufradsätzen). In anderen Fällen ermöglicht die Breite der Felge mehr Volumen und bessere Unterstützung eines breiteren Reifens (zum Beispiel bei ENVE G Series und M Series Gravel- und Mountainbike-Laufrädern). Auch hier werden die Breiten dieser Felgen durch die Reifengröße bestimmt.

Letztendlich ist die Breite der Felge ein Ergebnis der Designabsicht. Wir versuchen stets, die perfekte Balance aus Breite, Tiefe, Nachgiebigkeit, Steifigkeit, Gewicht, Rollwiderstand und Aerodynamik zu finden. Wenn Sie noch nie eine breitere Felge gefahren sind, sollten Sie es tun. Es ist wirklich der einzige Weg, den Unterschied zu spüren. Denken Sie daran, dass mit zunehmender Breite auch das Volumen zunimmt und Ihr Reifendruck gegenüber dem, was Sie auf einer schmaleren Felge gefahren sind, reduziert werden muss – vorausgesetzt, die Reifengröße ist gleich –, um die Vorteile des zusätzlichen Volumens zu nutzen.

Da es viele Hersteller gibt, die Carbonfelgen produzieren – wie rechtfertigen Sie Ihre Preise im Vergleich zu anderen Wettbewerbern?

Kurz gesagt: Bei Carbonfelgen bekommt man, was man bezahlt – sowohl hinsichtlich der Produktleistung als auch des Service. Viele Menschen glauben, dass ENVE so viel kostet, weil die Produkte in den USA hergestellt werden. Zwar wirkt sich der direkte Arbeitsaufwand auf die Kosten einer ENVE-Felge aus, aber das ist nicht der Grund, warum ENVE im Vergleich zu anderswo hergestellten Felgen einen Aufpreis verlangt.

Wenn Sie jemals die Möglichkeit haben, unsere Fabrik in Ogden, Utah, zu besuchen, werden wir Ihnen – wie schon vielen anderen – zeigen können, dass es das ist, was hinter den Kulissen passiert, das den Preis einer ENVE-Felge bestimmt. Was Sie bei Ihrem Besuch sehen werden: Wir investieren ständig in F&E, Tests, Kundenservice usw. Wir entwickeln Prototypen und testen mehr als jeder andere, weil wir nahezu alles, was mit der Herstellung einer Carbonfelge zusammenhängt, unter diesem einen Dach erledigen. Wir entwerfen nicht einfach eine Felge und ein Dekor und geben eine Bestellung beim Hersteller auf – wir erledigen alles hier. Wenn Sie ENVE kaufen, kaufen Sie die fortschrittlichste verfügbare Carbonfelgenstruktur (wie durch die Designziele definiert) und werden Teil der ENVE-Familie – was bedeutet, dass wir möchten, dass Sie zufrieden sind. Das beginnt natürlich damit, ein Produkt zu liefern, das Ihre Erwartungen übertrifft, und wird davon gefolgt, Dinge in Ordnung zu bringen, wenn etwas schiefläuft. Anders als bei vielen Marken werden Sie, wenn Sie anrufen, mit einer echten Person sprechen, die wahrscheinlich genauso leidenschaftlich vom Fahrradfahren begeistert ist wie Sie.

Wie wird die Qualität bei ENVE gemanagt?

Kontinuierliche Verbesserung ist einer der Kernwerte von ENVE. Wir stellen seit weit über einem Jahrzehnt Carbonfelgen her und haben stets Festigkeit, Haltbarkeit und Zuverlässigkeit als oberste Prioritäten für unsere Felgenprojekte gesetzt. Qualitätskontrolle ist bei ENVE die Verantwortung aller, und jeder Schritt im Herstellungsprozess einer Carbonfelge ist mit zahlreichen Freigaben und Redundanzen versehen, um die Qualität sicherzustellen. Zur Qualitätssicherung in der Produktion führen wir regelmäßige Tests an laufenden Produkten durch, um das Auftreten von Qualitätsproblemen zu verhindern. Der Vorteil der US-amerikanischen Fertigung für ENVE besteht darin, dass wir all das kontrollieren. Da wir Produkte unter einem Dach herstellen und testen, pflegen wir eine sehr enge Beziehung zu unserem Produkt. Wird etwas als fragwürdig oder fehlerhaft erkannt, können wir die Produktion einfach stoppen, Inspektionen durchführen, einen Korrekturmaßnahmenplan erstellen und diesen umsetzen. Qualität ist unsere oberste Priorität als Hersteller von Premium-Felgen und -Komponenten.

Falls Sie jemals in Ogden, Utah, vorbeikommen, schauen Sie gerne in der Fabrik vorbei – wir geben Ihnen gerne eine Führung.

Gibt es einen Grund, warum ein Mountainbike-Laufradsatz nicht für Gravel-Fahrten geeignet wäre (vorausgesetzt, die Nabenabstände und Endkappen stimmen)? Mir ist aufgefallen, dass viele Mountainbike-Laufräder (markenunabhängig) für weniger Geld leichter sind als ihre Gravel-Pendants… Liegt es letztendlich an Hookless vs. Haken-Felgenbett, maximalem Reifendruck und Aerodynamik? Oder gibt es noch einen anderen Grund, MTB-Laufräder nicht für Gravel zu verwenden?

Das ist eine großartige Frage! Die kurze Antwort lautet: Fahreigenschaften. Wer sich viele Gravel-Räder anderer Marken genau ansieht, wird feststellen, dass es sich meist nur um umgelabelte XC-Laufradsätze von früher handelt – vielleicht mit einer anderen Konstruktion, aber meistens einfach eine umbenannte Felge, die jetzt an Gravel-Fahrer vermarktet wird. Im Allgemeinen sind es zwei Eigenschaften, die ein XC-Mountainbike-Laufrad zu einem guten Gravel-Laufrad machen: Aufprallstabilität und Breite. Früher haben wir selbst den XC-rennorientierten Laufradsatz M525 als Gravel-Laufradsatz verwendet und vermarktet. Er hat sehr gut funktioniert, war aber kein speziell für Gravel entwickelter Laufradsatz. Was fehlte ihm also? In erster Linie Nachgiebigkeit/Dämpfung und Fahreigenschaften. So wurde der G23 geboren. Da man für Gravel-Fahrten nicht die Aufprallstabilität eines Mountainbike-Laufrades benötigt, haben wir das Gewicht im Vergleich zum M525 erheblich reduziert. Da Gravel-Fahrten hauptsächlich ohne Federung stattfinden, wollten wir viel Nachgiebigkeit in die G Series Laufräder einbauen. Wer einen G Series G23 im Vergleich zum M525 fährt, wird feststellen, dass die Unterschiede nicht subtil sind. Gravel ist eine eigene Disziplin und verdient daher dedizierte Technologie. Wir haben festgestellt, dass Gewichtsersparnis und Nachgiebigkeit beim schnellen Gravel-Fahren Priorität haben.

Wie bei Mountainbikes scheinen Gravel-Felgen immer breiter zu werden. Gibt es eine Felgenbreite, die für Gravel am idealsten ist?

Das hängt wirklich davon ab, welche Reifengröße man fährt. Ein wichtiger Aspekt ist, dass mit zunehmender Breite auch das Gewicht steigt. Deshalb versucht ENVE stets, die genau richtige Balance zu finden, um die bestmögliche Felge herzustellen – also so leicht, langlebig und fahrstark wie möglich. Unser G Series G23 ist ein 700c-Laufrad, das primär für die Verwendung mit einem 38–42-mm-Reifen konzipiert ist. Unser G27 ist ein 650b-Laufrad, das primär für die Verwendung mit einem 1,9–2,1"-Reifen vorgesehen ist. Wir hätten beide Felgen breiter machen können, waren jedoch der Meinung, dass diese Breiten die Designziele der Felge optimal erfüllen – so ermöglicht jedes Modell ein sehr geringes Gewicht und hohen Komfort bei gleichzeitig ausreichender Reifenunterstützung.