PHASE II – ENVE-ENTWICKLUNGSPROJEKT
RENNEN IST HART. DIE CHANCE ZU BEKOMMEN, BEI EINIGEN DER GRÖSSTEN VERANSTALTUNGEN ZU FAHREN, IST NOCH SCHWIERIGER. IM JAHR 2024 HABEN WIR DIESE DINGE FÜR ZWEI JUNGE ATHLETEN LEICHTER GEMACHT.
Phase II gab zwei jungen Athleten die Möglichkeit, an drei der Life Time Grand Prix-Veranstaltungen mit pro-Ausrüstung, mechanischer Unterstützung und Mentoring teilzunehmen. Die Mission war es, einen erfolgreichen und nachhaltigen Weg von den Highschool-Ligen zu einer potenziellen professionellen Radsportkarriere zu schaffen. Es gibt eine große Lücke zwischen dem Highschool-Rennsport und den größten Rennen in den USA, was es sehr schwer macht, als 18-Jähriger beim Life Time Grand Prix einzusteigen. Phase II schuf den nötigen Zwischenschritt für einen jungen Athleten, der von einer Karriere als Radrennfahrer träumt.
Diese Gelegenheit fiel in die Hände der Fahrer Neruda Diaz und Julia Garris. Beide frisch in der Welt des Gravel-Rennsports, hatten sie die Chance, wie die pros zu trainieren, zu fahren und zu reisen.
Nach einem Bewerbungsverfahren, bei dem über hundert junge Fahrer ihre Unterlagen einreichten, haben wir es auf einen männlichen und einen weiblichen Radsportler eingegrenzt. Julia Garris und Neruda Diaz wurden nach Analyse von Trainingsdaten und Einzelgesprächen ausgewählt. Beide frisch in der Welt des Gravel-Rennsports, hatten sie die Chance, wie Profis zu trainieren, zu fahren und zu reisen. Mit dem Mentoring von Alexey Vermeulen und der Ausrüstungsunterstützung von ENVE sowie zahlreichen anderen Ressourcen – von Coaching über Ernährung bis hin zu Bekleidung – wurden sie mit allem ausgestattet, was sie brauchten, um ihr Bestes zu geben.
Der erste Halt der Athleten war an unserem Hauptsitz in Ogden, Utah, wo sie sich gegenseitig und alle anderen Projektbeteiligten kennenlernten, bevor sie sich auf ein dreitägiges Gravel-Camp begaben. Die nächsten Tage umfassten eine vollständige professionelle Fahrradanpassung, Laktattests und reichlich Kilometer, um sich an ihre neuen ENVE MOGs zu gewöhnen, bevor sie zu ihren individuellen Trainingsprogrammen aufbrachen.
Vorspulen zum Juni, wo Julia und Neruda ihr erstes großes Rennen der Saison bestreiten: den Unbound 100. Dieses Wochenende war ihr erster Vorgeschmack auf die Rennsaison und öffnete ihnen die Augen für das Niveau, das es erfordert, ein professioneller Radsportler zu sein.
Die Woche begann damit, dass die Athleten ihr Phase-II-Pearl-Izumi-Teamkit auspackten, gefolgt von einer Vorbesichtigung der Strecke. In den nächsten Tagen hatten die Athleten die Möglichkeit, ihre Sponsoren kennenzulernen und sich gegenseitig vertraut zu machen, bevor der Renntag kam.
Das nächste Rennen im Kalender war Crusher in the Tushar, eines der kürzesten Rennen auf dem Life Time Grand Prix-Circuit, aber keineswegs das einfachste. Aufgrund von Waldbränden in Utah wurde das Rennen abgesagt und eine Alternative musste her. So kam Ned Gravel ins Spiel – ein Gravel-Rennen in Boulder, Colorado, rund um die Berge, auf denen Alexey seit Jahren trainiert.
Dieses 80-km-Rennen mit 1.800 m Höhengewinn war eine perfekte Gelegenheit für Julia und Neruda, in ihrem eigenen Tempo zu fahren und lang ersehnte Erfahrungen zu sammeln.
Julia und Neruda beenden ihre Saison in Bentonville, Arkansas, beim Big Sugar Classic. Hier beim Big Sugar findet das Jahr des Lernens und Wachsens seinen Abschluss, während die Athleten an ihre Grenzen gebracht werden, um zu zeigen, was in ihnen steckt.
Da Julia und Neruda Phase II abschließen und für 2025 zu neuen Teams wechseln, wo sie ihr Wachstum und ihre Erfolge fortsetzen werden, werden wir im Rahmen des ENVE-Entwicklungsprogramms zwei neue Athleten vorstellen. Bleibt dran.
