Rock Solid: SCHOTTERSELIGKEIT IN DEN NIEDERLANDEN FINDEN
Fotos: Maas.rides
Bei ENVE sind wir glücklich, im vergangenen Jahrzehnt einige der allerbesten Gravel-Events im Kalender erlebt zu haben. Von Kansas bis Kalifornien, von Island bis Girona und ja, sogar Holland. Die Niederlande sind vielleicht nicht der europäische Ort, an den man beim Thema Gravel-Fahren zuerst denkt, aber vertraut uns: Es kann mit einigen der besten Orte mithalten, an denen wir je Reifen auf Untergrund gesetzt haben.
Nach einem Direktflug von Salt Lake City nach Amsterdam und einer kurzen Fahrt nach Amersfoort trafen wir für das 4. Jährliche Rock Solid Gravel-Event in der Rock City Brewing ein. Rock Solid und Rock City Brewing sind mittlerweile untrennbar verbunden und wuchsen gemeinsam aus bescheidenen Anfängen heraus. Rock City Brewing hat sich zu einer beliebten Brauerei und BBQ-Einrichtung entwickelt, die weit über die alten Stadtmauern der Stadt hinaus bekannt ist und mehrere internationale Brauereispreise gewonnen hat. Als Gastgeber des Rock Solid Gravel-Events haben sie dazu beigetragen, es auf ein Niveau zu heben, bei dem die 230 Plätze innerhalb weniger Tage ausverkauft sind.
Auch wenn warmes Wetter in den Niederlanden an einem Novembermorgen nie ein Thema ist, um das man sich sorgen müsste, empfing uns der Veranstaltungstag mit Temperaturen unter dem Gefrierpunkt und klarem Morgenhimmel. Unbeeindruckt meldeten sich die Fahrer in Rock City an und erhielten ihre Veranstaltungskarten mit Anweisungen, Stempel an vier Standorten entlang der 95-km-Hauptschleife zu sammeln, um die Chance zu haben, beim späteren abendlichen Raffle während des Nachfahrt-Festes in Rock City tolle Preise zu gewinnen. Mit der Wahl zwischen 95, 120 und 150 Kilometer langen Strecken, die alle Kaffeestopps, Suppenstopps und frische Leckereien umfassten, konnte selbst das kalte Wetter dem vollbesetzten Feld beim Startschuss keinen Dämpfer verpassen.
Die Region Amersfoort ist auch als das Flachland Hollands bekannt, was einen glauben lassen könnte, dass das Fahren hier flach sein würde. Die Realität könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein. Kleine Hügel aus alten Sanddünen verbergen eine Fülle von Schotter- und Kieswegen, und die Region ist gespickt mit weltklasse Singletrack, der in den letzten Jahren von einer kleinen Gruppe engagierter Trailbauer angelegt wurde. Fließende, fast Pumptrack-artige Trails sind auf jedem Fahrrad schnell und spaßig – und noch mehr, wenn man auf einem Gravel-Renner unterwegs ist.
Als die Fahrer nach der Bewältigung einer von drei Strecken ihren Weg zurück zur Rock Solid Brewing machten, wechselten sie schnell von ihrer kalten Fahrradkleidung in etwas Wärmeres, um sich niederzulassen und die Nachfahrt-Feierlichkeiten zu genießen, die Spezialbiere vom Fass und Teller mit BBQ umfassten. Die Stimmung war ausgelassen, wie die vielen strahlenden Gesichter, Gespräche und zahlreichen High Fives zeigten, und für einen glücklichen Teilnehmer noch mehr, nachdem er einen Satz ENVE-Laufräder gewonnen hatte.
Rock Solid ist kein Rennen, nicht einmal ein episches Abenteuer – es ist die Seele des Gravel-Fahrens. Eine Gruppe von Menschen, ähnlich den Jägern und Sammlern aus der mesolithischen Periode in der Region, die Schätze sammeln, die nur mit gleichgesinnten Seelen auf Fahrrädern in der Wildnis dieses nördlichen Landes entdeckt werden können.
