WHITNEY Y ZACH ALLISON HACEN BIKEPACKING POR OAXACA
Los atletas de ENVE, Whitney y Zack Allison, exploran las remotas montañas y carreteras de Oaxaca, México. Esta es su historia.
Fotos de Taylor Kruse
DÍA 1
Zack, Whitney y el equipo: Taylor Kruse y Kristen Arnold aterrizan en Oaxaca, México, preparados para la aventura. Por delante, una ruta imprecisa compuesta principalmente de nombres de pueblos y marcadores de altitud. Tras un desayuno tradicional de pan y chocolate con agua, tomamos un breve traslado en vehículo desde el Centro de Oaxaca hasta Santa María del Tule. Allí se encuentra uno de los árboles más antiguos y grandes del mundo, un ahuehuete de Montezuma con más de 2.000 años de antigüedad.
Un espectáculo impresionante que contemplamos mientras nos cambiamos y comenzamos nuestra ruta. Desde Santa María del Tule, todo es cuesta arriba, pasando por algunos pueblos en el valle. Pasamos junto a antiguas iglesias españolas, todo por caminos de tierra o empedrados, junto a palenques, granjas, y llegamos al pueblo de Teotitlán del Valle, donde desde la época zapoteca el comercio ha consistido en crear hilos y teñir y tejer textiles a mano. Desde Teotitlán del Valle comenzamos el ascenso de 1.800 metros hasta Benito Juárez. La subida está situada en la sierra de las Sierras Nortes y llevábamos lo necesario para la travesía de varios días en nuestras bolsas Ortlieb fijadas al ENVE MOG.
La subida no fue rápida, lo que nos permitió disfrutar mejor de las increíbles vistas y de una gran conversación con nuestros guías de ruta Pedro Martínez, Carlos y Luis. Subiendo cada vez más alto sobre Oaxaca, cada curva en hairpin lleva el nombre de un héroe local o de un acontecimiento significativo, y cuanto más alto se sube, más se mezclan los letreros y el idioma entre el español y el zapoteco. 
Al subir más de 3.000 metros de altitud, el clima y la ecología cambiaron notablemente. Los arbustos desérticos y los cactus dieron paso a pinos altos aunque suaves y aterciopelados, y los agaves triplicaron su tamaño con quiotes de 6 y 9 metros de altura. La comida del mediodía no es ninguna broma para este grupo ni para México en general. Si hubiéramos sabido cuánta subida quedaba en el último tramo entre Benito Juárez y Cuajimoloyas, donde estaban nuestra meta y el punto de pernocta, probablemente habríamos comido un poco menos en el festín del mediodía. 
Llegar a Cuajimoloyas fue un sprint a tope hasta la entrada del pueblo, que duró unos 4 segundos antes de que la densidad del aire a más de 3.000 metros de altitud nos estrangulara los pulmones. Desempacamos, cenamos, encendimos una hoguera como única fuente de calor, un rápido trago de mezcal y nos fuimos a la cama a recuperarnos para la aventura continuada del día siguiente. 
DÍA 2
Las Sierras Nortes nos hicieron saber desde temprano que sería un día de clima variable. Antes de preocuparnos demasiado por eso, comenzamos con un desayuno mexicano tradicional increíble y sencillo: chocolate, pan, chilaquiles, salsa y café. Luego, era hora de rodar. Bajar desde las altas Sierras Nortes fue una pasada. Múltiples bucles de terreno mixto con algunos senderos técnicos (singletrack), caminos de tierra, flow trails y, por supuesto, las empinadas subidas de las Sierras Nortes. El terreno aquí es más abierto, "¿La tierra aqui es publico?, mas o menos?" pregunta Zack a Carlos y Luis mientras pasamos por patios y granjas de la gente, "mas or menos" (más o menos) fue la respuesta. 
Tras terminar el día sobre la bici, fuimos a comer para reponer energías. Al ser nuestro último día en Cuajimoloyas, visitamos el Puente Colgante de Cuajimoloyas, un puente peatonal colgante de unos 150 metros de largo que lleva a un mirador sobre una saliente rocosa. Por supuesto, con las vistas y la exposición, hay un bar tipo refugio con algunos snacks y un sorbo de mezcal. Tras el recorrido por el puente, encontramos unas cervezas y más snacks como oferta. De hecho, es la semana del Día de Los Muertos. Luego preparamos el equipaje para el Día 3, que según lo que pudimos entender será un día ligeramente más exigente, adentrándose más en las Sierras Nortes. 
DÍA 3
Nos despertamos con un día radiante y temperaturas más cálidas; estábamos listos para rodar a tope. El último día de ruta comenzó con más sendero. Estos flow trails de senderos poco transitados, cubiertos de pinocha y tierra alrededor de Cuajimoloyas, son una locura de divertidos y van mucho más allá de lo habitual en bicicleta de gravel, aunque no son rival para el ENVE MOG y un buen juego de neumáticos. Mientras bajábamos en planada durante lo que parecían horas, alcanzamos grava de alta calidad y caminos de tierra para llevarnos sobre la siguiente cresta. El descenso posterior hasta Santa María Yavesía es uno de los descensos de tierra más sostenidos, divertidos y variados que habíamos rodado jamás. Flujo constante, trazando curvas al límite de la tracción, curva tras curva, y todas las vistas; lo tenía todo, excepto tráfico.
Parecía el corazón de las Sierras Nortes, lejos del tráfico entre pueblos, y mucho menos que las vías principales de Oaxaca. Este descenso dio paso a un pueblo rústico donde cada camino estaba nombrado tanto en español como en zapoteco. Mirando más adelante por el camino, pueblo de montaña tras pueblo de montaña en colinas y valles, se agrupaban cada vez más cerca a medida que nos acercábamos a la carretera de acceso principal. Entre Amatlán y la Ruta 175, se puede sentir cómo la aventura llega a su fin. Nuestra velocidad aumenta en caminos pavimentados con concreto y piedras. Empezamos a atacarnos mutuamente a medida que la energía cambia, sintiendo que el final está cerca, aunque no estemos listos para que termine.
Mientras cargamos la camioneta para la extracción, cruzando las Sierras Nortes de vuelta a Oaxaca, nos abrazamos, chocamos los puños, contamos historias y nos reímos. Una última parada para comer una increíble trucha en la montaña y nos depositan de vuelta en nuestro apartamento en el Centro de Oaxaca. Nos quedamos con increíbles recuerdos de rutas y algunas vistas alucinantes en las remotas montañas oaxaqueñas, sin averías mecánicas, ni siquiera un pinchazo. Solo una buena aventura, limpia… Bueno… Sucia, muy sucia, en las salvajes y altas montañas de las Sierras Nortes. 