ENVE Gravel Camp
ENVE Gravel Camp ging over veel meer dan alleen fietsen. Het ging over persoonlijke verbinding, producteducatie en, natuurlijk, fietswedstrijden, maar bovenal plezier.
Begin maart brachten we ons team van gravel-atleten samen in St. George, Utah, voor drie dagen rijden op alles van MTB singletrack tot pindakaasmodder, speelden we Pop-A-Shot en tafeltennis, en kregen we een diepgaande introductie op de producten die iedereen rijdt.
Met meerdere nieuwe atleten die erbij kwamen, wilden we een omgeving creëren die gericht was op het leren kennen van elkaar.
HET PLAN
Het traditionele trainingskampmodel omvat het samenbrengen van een team van atleten en hen door hun tempo's te laten gaan. De trainingsuren zijn vaak hoog, en hoewel er nadruk ligt op educatie, is het doel van een trainingskamp altijd precies dat geweest — trainen.
Professionele wegteams beginnen meer 'bonding camps' te organiseren, die soms 'media camps' worden genoemd aan het begin van elk seizoen. De nadruk hierop ligt erop dat de rijders elkaar leren kennen, meer te weten komen over het team en alvast vooruit te lopen op de mediacontent van het jaar. Dit is wat we deden met ENVE Gravel Camp.
"We hebben vorig jaar veel geleerd met Phase II . We beseften dat je die leercultuur en relaties persoonlijk moet kunnen cultiveren. Mijn waarde voor ENVE gaat niet alleen over het winnen van wielerwedstrijden, maar ook over het opleiden en inspireren van jongere atleten achter mij.
ENVE Gravel Camp is een kans om ons allemaal op één plek samen te brengen. Geen stress rondom wedstrijden of gedachten over wie het sterkst is. Gewoon naar buiten, fietsen en praten over producten, over hoe we wedstrijden ervaren, en een beetje delen wat we hebben geleerd. Het brengt het hele team in een goede positie aan het begin van het jaar." - Alexey Vermeulen
DE WEEK
"Ons doel was om een band te smeden met alle atleten. We hebben rijders van verschillende leeftijden en achtergronden met heel verschillende doelen. Deze week was onze kans om iedereen op één plek samen te brengen om elkaar te leren kennen. We willen van elkaar leren, meer te weten komen over het product en content schieten die gedurende het seizoen gebruikt kan worden." - Neil Shirley, Marketingdirecteur bij ENVE.
Over de drie dagen nam het team van rijders drie verschillende ritten onder handen. De eerste dag omvatte wat snelle en vloeiende singletracks vertrekkend vanuit Rapid Cycling. Op de tweede dag trokken we naar de rand van Zion National Park voor een lus van drie uur met spectaculaire beklimmingen en afdaling, en op de laatste dag troffen we sneeuw aan, wat iedereen aanvankelijk opwond totdat we de bergtop bereikten en geconfronteerd werden met een koude afdaling van 16 kilometer vol pindakaasmodder.
De nadruk lag evenzeer op activiteiten buiten de fiets als op het fietsen zelf. 'Garage Olympics', een combinatie van tafeltennis, basketbal en skeeball, domineerde de eerste avond, en het was Alexey die er als winnaar uitkwam.
Er was een onverwachte avonduitstap naar Culver's, waar het personeel er zichtbaar van versteld stond om een groot aantal hongerige wielrenners op zoek naar ijs te zien.
DE ATLETEN
We hebben een diverse groep atleten in het ENVE Gravel Team in 2025. Al onze atleten hebben verschillende wedstrijdachtergronden en er is een leeftijdsverschil tussen achttien en zesendertig jaar.
Heather Fischer stapt over naar gravel na de opheffing van DNA Pro Cycling, en Finn Gullickson stapt over na een indrukwekkend eerste jaar in de Life Time Grand Prix. De Britse rijder Joe Laverick komt aan boord na veel tijd te hebben besteed aan wedstrijden in de VS in 2024, terwijl hij 'Ribble Rebellion' beheerde, en zowel Alexandra Charles als Caleb Smith komen vanuit een NICA-achtergrond om zich te richten op de nieuw gevormde U23 LTGP.
*Niet alle gravel-atleten van ENVE waren aanwezig vanwege planningsconflicten.
DE UITRUSTING
Elke atleet was uitgerust met de meest capabele gravel-fiets op de markt — de MOG. Met de moderne bandtendens van "groter is beter" biedt de MOG de vrijheid om ervoor te zorgen dat er geen compromissen hoeven te worden gesloten op het gebied van materiaal. Zowel Alexey als Finn hadden 2,1" banden gemonteerd op hun MOG als voorproefje van wat je mogelijk kunt verwachten bij de Sea Otter Classic, Ronde 1 van de Life Time Grand Prix. Anders dan in voorgaande jaren zal de LTGP beginnen met een gravelrace in plaats van de traditionele Sea Otter mountainbikerace.
Hoewel alle drie de nieuwe kleuren van de MOG in de groep vertegenwoordigd waren, had elke atleet een unieke opbouw, variërend van Shimano GRX tot SRAM XPLR tot TRP-aandrijflijnen met hun voorkeurswielen van ENVE. Het complete wielenaanbod van ENVE biedt een breed scala aan opties, van het superlichtwichtige en comfortabele G23 waarmee Alexey Vermeulen vorig jaar de Big Sugar Gravel won, tot de SES 3.4 en 4.5 die een aerodynamisch voordeel bieden op snelle parcoursen bij wedstrijdsnelheden.
Volg elke atleet op Instagram om hen gedurende het seizoen te volgen.
