Hoe de profs eten op een Team Dimension Data-kamp en wat je ervan kunt leren
HOE DE PROFS ETEN OP EEN TEAM DIMENSION DATA-KAMP EN WAT JE ERVAN KUNT LEREN
30 DECEMBER 2017
In 2014, net toen ENVE op zoek was naar een bijzonder team om te sponsoren, één met een echt doel voorbij resultaten, vroeg Team Dimension Data-hoofdman Doug Ryder zijn renners op welke wielen ze het volgende seizoen wilden rijden. 'ENVE,' zeiden ze hem. Het was een perfecte match en een echte samenwerking werd geboren, één die zelfs het racesucces en de cruciale productontwikkeling overstijgt. Nu het team een nieuwe uitdaging aangaat om tegen 2020 een Afrikaanse renner op het podium van de Tour de France te plaatsen, nemen we je mee in het team gedurende de winter om erachter te komen hoe ze naar dat doel toewerken. Blijf kijken voor nieuwe verhalen elke week.
Hoe vaak heb je het horen zeggen dat een atleet slechts zo goed is als het voedsel dat hij eet? Of simpelweg: 'Rommel erin, rommel eruit'. Een professionele wielrenner voorzien van brandstof voor 100 uur training en racen per maand is geen eenvoudige taak. Tijdens ons bezoek aan het novemberse trainingskamp van Team Dimension Data in Kaapstad namen we de gelegenheid te baat om te bestuderen wat de renners aten en met het team te praten over de mate van doordachtheid die daarin gaat.
Het hotel van het team, Southern Sun The Cullinan, nabij de nieuwe Waterfront-ontwikkeling in Kaapstad, is feitelijk een officiële teampartner. Teamhoofd Doug Ryder legt uit hoe nauw ze samenwerken: "De hoofdchef van dit hotel, Lyndsay Finn, was onze chef vorig jaar bij de Tour de France. Dat is een van de redenen waarom we hier komen. Carol (Dr. Carol Austin, hoofd van Prestaties) en haar team vragen om bepaalde dingen omdat we weten wat de renners willen en nodig hebben."
Het is echter verre van een kloosterachtig bestaan. Het hotel organiseerde een zwembadfeest om het team te verwelkomen, compleet met een barbecuebuffet met kipspiesjes, lamskoteletjes, zalmmoten, pasta, rijst, lasagne, broccoli, salade en dienbladen met kleine dessertjes toe. Het was lekker eten terwijl ook werd vastgehouden aan zeer 'schoon' voedsel. In plaats van gedwongen te worden onaangenaam zogenaamd superfood naar binnen te werken, doet elke maaltijd zijn goede werk door afwezigheid in plaats van aanwezigheid. Er is niets verwerkt of gebakken, en geen rijke of romige sauzen vol onnodige calorieën.
Het is een vergelijkbaar verhaal bij het ontbijt. De renners eten in een aparte ruimte die de meeste dezelfde dingen biedt als het hoofdbuffet van het hotel, met uitzondering van de spek en pannenkoeken. Er is ontbijtgranen, toast, roerei, aardappelen, kippenworstjes, yoghurt en fruitsalade. En koffie. Veel koffie. Het is een padmachine, wat de kenners niet bevalt, maar het is vrij goed. De cafeïnevrije pads worden terzijde geschoven alsof ze giftig zijn.
Dr. Jon Baker, wiens brede nieuwe rol hem verantwoordelijk maakt voor Prestatieprojecten, legt uit hoe het team de diëten van de renners beheert: "We hebben in het verleden voedingsadviseurs gehad. Onze renners zijn redelijk goed opgeleid over wat en wanneer ze moeten eten, en dat is één kant ervan. De andere kant is het hebben van voedingsdeskundigen die letterlijk de diëten van de renners voor hen uitschrijven, en dat werkt over het algemeen niet zo goed. We kunnen een renner vertellen wat hij elke week moet eten, maar als zijn partner zegt 'Dat kook ik niet' of 'Dat eet ik niet', dan heb je een probleem. Op het gebied van voeding bij de races hebben we nu een chef bij alle grote WorldTour-races, zodat we de renners precies kunnen voeden zoals we hen willen voeden."
De mate van controle staat dan ook in verhouding tot de directe prestatievereisten. "Op dit moment van het jaar," voegt Ryder toe, "nu de renners net beginnen terug in conditie te komen, is het niet zo kritisch." Dat verklaart de desserts.
Verschillende soigneurs zijn aanwezig op het kamp om de voorraden voor trainingsritten te beheren. In de kelderruimte die het team voor de week heeft opgeëist, staat een lange tafel die permanent gevuld is. Voor amateurrennners die zich afvragen wat profs eten tijdens de training en dit ingewikkeld verwachten, is de inhoud een welkome aanblik. Er zijn bananen en appels, een selectie ontbijtreepen gekocht bij een supermarkt, wat verse zelfgemaakte Zuid-Afrikaanse hartige hapjes en zelfs cake. Het eten wordt wellicht wat verfijnder bij de Tour de France, maar dit is uitstekend voor elke duur van een trainingsrit.
De bidons bevatten over het algemeen gewoon water, omdat de trainingsritten van de week relatief kort zijn, maar er is energiedrank beschikbaar. Eddy Boasson Hagen heeft een speciaal mengsel voor zijn befaamd gevoelige maag – het bevat visoliedrivaten. "Bah! Drink nooit uit een Eddy-bidon!" adviseert Baker. Op dit kamp, zonder de gebruikelijke onbeperkte voorraad bidons, moeten de soigneurs ze wassen en hergebruiken. Als extra maatregel om te voorkomen dat bacteriën worden doorgegeven, worden rennersnamen op bidons geschreven zodat ze telkens dezelfde terugkrijgen.
Hoewel de precisie van de voeding toeneemt bij grote races, is het eten op dit vroege winterteamkamp verfrissend smakelijk en eenvoudig. Als je je eigen fietsprestaties wilt verbeteren, zou je er goed aan doen een soortgelijke aanpak te volgen.
