Pogačar en de Giro-Tour-double
Tekst: Zach Nehr
Niemand heeft in een kwart eeuw de Giro-Tour-double behaald door beide grote rondes in hetzelfde seizoen te winnen. Tadej Pogačar heeft zich voorgenomen dat te veranderen — maar is het mogelijk?
Natuurlijk is dat zo.
Tadej Pogačar is een wielerster, een van de beste renners ter wereld en tweevoudig winnaar van de Tour de France. De 25-jarige had een van zijn meest succesvolle seizoenen in 2023, met winst in de Ronde van Vlaanderen, de Amstel Gold Race, Parijs-Nice en de Waalse Pijl. Naast zijn 21 overwinningen gedurende het seizoen eindigde Pogačar ook tweede in de Tour de France en derde in de wegwedstrijd op het WK.
Hoewel Pogačar de meest ervaren 25-jarige in het professionele wielrennen is, heeft hij nog nooit twee grote rondes in hetzelfde seizoen gereden, laat staan geprobeerd beide te winnen. Hij heeft zelfs nog nooit de start van de Giro d'Italia genomen.
Maar in 2024 zal dat allemaal veranderen.
Algehele belasting van twee opeenvolgende grote rondes
De stress van het rijden van twee grote rondes in een seizoen gaat verder dan alleen de kilometers op de fiets. Het betekent maandenlang van huis zijn, het risico lopen op valpartijen of ziek worden, en koersen in extreme weersomstandigheden. Pogačar heeft nog nooit twee grote rondes in één seizoen gedaan, maar hij is wel gewend om zo'n 50 keer per jaar te koersen.
Sepp Kuss reed alle drie de grote rondes in 2023 — en hij finishte ze niet alleen, hij won ook zijn derde grote ronde van het seizoen, de Vuelta a España. Het is dus duidelijk mogelijk om meerdere grote rondes in één seizoen te rijden en te winnen, en Pogačar zal worden gesteund door het beste team ter wereld, UAE Team Emirates.
Een van de nieuwe uitdagingen voor Pogačar zal het omgaan zijn met het natte en grillige weer in de Giro d'Italia. De Italiaanse lente kan variëren van sneeuw in de bergen tot stromende regen aan de kust en alles daartussenin. Er is altijd een kans op hete etappes, met name in de derde week van de Giro.
Pogačar en zijn UAE Team Emirates-ploeggenoten hebben de beschikking over de volledige SES-wiellijn van ENVE om ervoor te zorgen dat ze de perfecte optie hebben, ongeacht het koersprofiel of de weersomstandigheden.
De wielkeuze van Pogačar was vorig jaar een veelbesproken onderwerp tijdens de Tour de France, toen hij ervoor koos het aerodynamische SES 4.5-wiel te gebruiken op alle maar de allermoeilijkste klimdagen.
Sleutelsetappes voor Pogačar in de Giro d'Italia
De 107e Giro d'Italia begint met twee heuvelachtige etappes, waaronder een bergfinish in etappe 2. Het zal pas de eerste week van mei zijn, maar Pogačar zal in goede vorm moeten zijn voor de bergfinish in het Santuario di Oropa.
Er zijn veel verschillende manieren om klimprestaties te meten, maar hier gebruiken we VAM om de geschatte inspanningen van Pogačar te vergelijken. VAM is een acroniem voor de Italiaanse uitdrukking 'velocità ascensionale media', maar informeel is het in het Engels vertaald als 'vertical ascent in meters'. Met andere woorden, VAM is een schatting van het aantal verticale meters dat je per uur beklimt.
Je kunt VAM beschouwen als snelheid, maar dan verticaal. In plaats van horizontaal te rijden aan 20 km/u of mph, klim je bijvoorbeeld aan een VAM van 500 verticale meters per uur. VAM wordt sterk beïnvloed door de lengte en het stijgingspercentage van een bepaalde klim — op kortere en steilere klimmen is het bijvoorbeeld gemakkelijker om een hogere VAM te produceren.
Een uitzonderlijke VAM is>1.500 Vm/h op een willekeurige klim, terwijl de meeste amateurs rond de 300-600 Vm/h zitten. Een wereldklasse VAM is>1.800 Vm/h, met name op langere beklimmingen, in de hitte en op grote hoogte.
In etappe 6 introduceert de Giro meer dan 15 km aan gravelsectoren in de koers, terwijl etappe 7 een individuele tijdrit van 38 km is die bovenop de klim naar Perugia eindigt. De volgende dag is er een om op te letten voor Pogačar, aangezien de Giro bovenop de Prati di Tivo eindigt, een klim die Pogačar eerder heeft gewonnen tijdens etappe 4 van de Tirreno–Adriatico 2021.
Pogačar – Prati di Tivo tijdens de Tirreno–Adriatico 2021
Tijd: 36' 06"
VAM: ~1.700 Vm/h
In de derde week van de Giro krijgt Pogačar de zwaarste bergproeven tot nu toe op etappes 15, 16 en 17.
Als eerste heeft etappe 15 een bergfinish in Livigno (Mottolino), waarbij 45 van de laatste 55 km van de etappe bergop gaan. Dit zou de eerste keer kunnen zijn dat we Pogačar de klimspecifieke ENVE SES 2.3-wielen zien gebruiken.
Etappes 16 en 17 bevatten meerdere klimmen van 15 tot 20 km, wat enigszins onbekend terrein is voor Pogačar. De Sloveen heeft zich in zijn carrière bewezen op klimmen van 5, 20 en 30 minuten, maar zelden heeft Pogačar zijn beste vorm getoond tijdens een inspanning van een uur.
Om de Giro d'Italia te winnen, zal Pogačar meerdere dagen op rij een geschatte 1.500 VAM meer dan 50 minuten moeten volhouden.
Passo Stelvio – Giro d'Italia 2024, etappe 16
Geschatte tijd: 54 minuten
Geschatte VAM: 1.550 Vm/h
De laatste klassementstest van de Giro is etappe 20, met twee beklimmingen van de Monte Grappa (18,2 km aan 8,1%). Dit worden lange klimtests van bijna een uur, maar we weten tegen die tijd uit de voorgaande etappes welk tempo Pogačar voor dit type klim kan volhouden.
Sleutelsetappes voor Pogačar in de Tour de France
Het is geen geheim dat de Giro d'Italia anders is dan de Tour de France. En het gaat niet alleen om de etappeprofielen. Pogačar zal in de Tour de France te maken krijgen met andere weersomstandigheden, wegdekken, technische afdaling en topcompetitie. Hoewel de Giro zeker zwaar zal zijn, wordt er vaak gezegd dat er niets te vergelijken valt met de Tour de France — het is alsof je naar een andere planeet gaat.
De eerste week van de Tour 2024 is wellicht de lastigste voor Pogačar om goed te doorstaan. Hij komt net van de Giro af, die slechts vijf weken eerder eindigt, en rijdt direct twee pittige etappes om de Tour mee te beginnen. Pogačar zal met name op zijn best moeten zijn in etappe 2 voor de Côte de San Luca, een steile slotklim waarop hij goed heeft gepresteerd op ENVE SES 4.5-wielen.
In 2023 besteeg Pogačar de Côte de San Luca in vijf minuten en 25 seconden aan een ongelooflijke VAM van 2.100 Vm/h. Maar in de tweede etappe van de Tour de France zou hij nog sneller kunnen moeten klimmen.
Pogačar – Côte de San Luca tijdens de Giro dell'Emilia 2023
Tijd: 5' 25"
VAM: 2.100 Vm/h
Slechts twee dagen later rijdt Pogačar omhoog over de Col du Galibier en passeert hij het hoogste punt in de Tour de France 2024 op 2.627 meter (8.619 voet). Niet alleen zal Pogačar zijn VO2 Max in topvorm moeten hebben voor etappe 2 van de Tour, maar hij zal ook slechts twee dagen later een beklimming van meer dan 40 minuten op grote hoogte moeten kunnen uitvoeren.
Pogačar – Col du Galibier tijdens de Tour de France 2022
Tijd: 48' 10"
VAM: 1.492 Vm/h
Na een aantal sprintetappes en gravelsectoren keert de Tour de France terug naar de bergen voor etappes 14 en 15. De laatste is misschien wel de steilste klimmetappe van dit jaar's Tour, waarbij meer dan de helft van de beklimmingen gemiddeld meer dan 8% bedraagt.
Maar misschien is de zwaarste etappe van dit jaar's Tour de France etappe 20 van Nice naar de Col de la Couillole. In slechts 133 km beklimt Pogačar de Col de Braus (10,2 km aan 6,3%), de Col du Turini (20,6 km aan 5,7%), de Col de la Colmiane (7,6 km aan 6,8%) en de Col de la Couillole (15,8 km aan 7,3%). Elke beklimming zou 30 tot 60 minuten in beslag nemen, en het is de laatste klim die het zwaarst is.
In de sportwetenschap wordt gesteld dat het onmogelijk is voor een duursporter om langer dan 6 tot 8 weken in topvorm te blijven. De eerste etappe van de Giro d'Italia en de laatste etappe van de Tour de France liggen 19 weken en 6 dagen uit elkaar.
De Giro-Tour-double is een van de zeldzaamste prestaties in de wielergeschiedenis. Maar dat geldt ook voor het winnen van twee Tours de France en vijf monumenten voor de leeftijd van 25 jaar. Als Tadej Pogačar iets heeft bewezen in zijn carrière, dan is het wel dat niets onmogelijk is.
Pogačar begint zijn raceseizoen 2024 in de Strade Bianche, gevolgd door de Milano–San Remo, de Volta Ciclista a Catalunya en Luik–Bastenaken–Luik. Pogačar rijdt in het voor- en zomerseizoen op ENVE SES 4.5-wielen, maar let op zijn speciale ENVE SES 2.3-klimwielen tijdens de zwaarste koersen van het jaar. Hij zal ook het binnenkort te verschijnen SES Aero Team One-Piece stuur gebruiken.
