Tadejs Rückkehr zur Vuelta
Sieben Jahre nach seinem einzigen Auftritt bei der La Vuelta a España kehrt Tadej Pogačar als einer der erfolgreichsten Fahrer der Radsportgeschichte zurück – mit einem weiteren Grand-Tour-Sieg fest im Visier.
Als Tadej Pogačar das letzte Mal an der Vuelta a España teilnahm, war er ein 20-jähriger Neo-Profi mit einem einzigen WorldTour-Sieg auf seinem Konto. Heute, im Jahr 2026, kehrt er als fünfmaliger Tour de France-Sieger, zweimaliger Weltmeister und 13-maliger Monumenten-Gewinner zurück – darunter fünf Siege in Folge bei Il Lombardia.
Die Welt hat sich verändert. Und Tadej auch.
Nach seinem fünften Tour-de-France-Sieg kehrt Pogačar bestens erholt zur Vuelta zurück. In Spanien tritt er an, nachdem er seinem UAE Team Emirates-XRG-Teamkollegen Isaac Del Toro in Paris zum Weißen Trikot und zu Platz drei im Gesamtklassement verholfen hat. Ein reduzierteres Rennprogramm in der ersten Jahreshälfte 2026 hat dafür gesorgt, dass er zu diesem Zeitpunkt der Saison frischer ist als sonst – was den Entschluss bestärkt hat, eine zweite Grand Tour in Angriff zu nehmen.
Pogačar hat bereits bewiesen, dass er mehrere Grand Tours in einer einzigen Saison gewinnen kann, als er 2024 das Double aus Giro d'Italia und Tour de France holte. Doch diese Herausforderung könnte noch anspruchsvoller sein.Die Vuelta findet vom 22. August bis zum 13. September statt und endet gerade einmal sieben Tage vor dem Einzelzeitfahren der UCI-Straßen-Weltmeisterschaften sowie 14 Tage vor dem Straßenrennen der Weltmeisterschaften. Das bedeutet auch, dass Pogačar die kanadischen Klassiker zum ersten Mal seit 2023 auslassen wird.
Auch wenn die kanadischen Rennen nie das Hauptziel seiner Saison waren, kommt ihnen 2026 eine besondere Bedeutung zu. Der Rundkurs für das Straßenrennen der Weltmeisterschaft in Montréal orientiert sich eng an der Strecke des Grand Prix Cycliste de Montréal – einem Kurs, auf dem Pogačar in der Vergangenheit bereits erfolgreich war.Bevor er seine Aufmerksamkeit jedoch auf die WM richtet, kehrt er zu einem Rennen zurück, das er seit sieben Jahren nicht mehr bestritten hat.
La Vuelta wartet.
"Sieben Jahre nach seinem Vuelta-Debüt kehrt Pogačar als einer der erfolgreichsten Fahrer zurück, die dieser Sport je gesehen hat."
Heimstart in Monaco
Die Vuelta startet mit einem 9,4 Kilometer langen Einzelzeitfahren auf der berühmten Formel-1-Strecke von Monaco. Für Pogačar ist dies so nah an einem Heimrennen, wie es im Profiradsport nur möglich ist. Tatsächlich könnte er praktisch von zu Hause aus direkt zur Startrampe rollen. Ein kurzes Zeitfahren ist für Pogačar nicht zwingend optimal, doch dieser Kurs ist hochgradig technisch – gespickt mit engen Kurven, Höhenunterschieden und schnellen Beschleunigungsphasen. Die Auftaktetappe wird zwar keine großen Zeitabstände im Gesamtklassement bringen, doch jeder wird versuchen, sich früh einen Vorteil zu verschaffen.
Die erste Woche geht schnell in Terrain über, das dem amtierenden Tour-de-France-Sieger deutlich besser liegt. Etappe 2 dürfte den Puncheuren entgegenkommen, während Etappe 3 mit einem 10 Kilometer langen Anstieg endet, der erste Einblicke in das Kräfteverhältnis der Klassementfahrer geben könnte.
Etappe 4 wartet mit mehr als 3.000 Höhenmetern auf gerade einmal 105 Kilometern durch Andorra auf und bietet damit die erste echte Plattform für aggressive Rennaktionen. Zwei Tage später richtet sich der Fokus auf den Puerto El Bartolo, einen der faszinierendsten Anstiege der Rundfahrt. Die 9,4 Kilometer lange Steigung weist durchschnittlich 7 % auf, doch das entscheidende Element ist eine steile Schotterpassage auf halber Höhe. Die Kombination aus Steigung, Untergrund und der nötigen Dauerleistung schafft das perfekte Terrain für einen Fahrer, der über lange Zeiträume hinweg explosive Vorstöße setzen kann.
Die Wahl der richtigen Ausrüstung für jede Etappe
Während der gesamten Vuelta setzt UAE Team Emirates-XRG auf die SES-Laufradserie von ENVE und wählt Setups, die aerodynamische Effizienz, geringes Gewicht und Stabilität auf verschiedenstem Terrain optimal vereinen.
Je nach den Anforderungen der jeweiligen Etappe können die Fahrer zwischen dem leichten SES 4.5 PRO und dem aerodynamisch optimierten SES 6.7 wählen. Während das SES 4.5 PRO im gesamten Rennverlauf das meistgenutzte Laufrad des Teams sein wird, kommen bei den beiden Einzelzeitfahren das SES Disc PRO und das SES 100 PRO zum Einsatz. Auf dem Weg zum ersten Ruhetag zieht der Schwierigkeitsgrad des Rennens deutlich an. Etappe 9 hält auf 189 Kilometern mehr als 5.000 Höhenmeter bereit, bevor sie auf dem Alto de Aitana mit der ersten großen Bergankunft der Rundfahrt endet.
Sollte Pogačar bis zu diesem Zeitpunkt noch keine Zeit gutgemacht haben, könnte hier der Kampf um das red jersey so richtig beginnen.
VAM verstehen
Es gibt viele Möglichkeiten, die Kletterleistung zu messen, doch eine der nützlichsten ist die VAM – die Abkürzung für den italienischen Begriff velocità ascensionale media.
Die VAM misst die vertikale Steiggeschwindigkeit, ausgedrückt in Höhenmetern pro Stunde. Je höher der Wert, desto schneller klettert ein Fahrer. Spitzenamateure halten Geschwindigkeiten von 600–1.000 Vm/h durch, während die weltbesten Kletterer an großen Pässen regelmäßig 1.800 Vm/h übertreffen.
Alto de Aitana | Etappe 9
Geschätzte Zeit: 15–16 Minuten
Geschätzte VAM: 1.950–2.000 Vm/h
Die letzten 6,6 Kilometer des Alto de Aitana weisen eine durchschnittliche Steigung von fast 8 % auf – genau die Art von anhaltender Anstrengung, bei der UAE Team Emirates-XRG das Tempo schrittweise anziehen kann, bevor Pogačar an den steilsten Rampen attackiert.
Das Szenario erinnert stark an die Tourmalet-Etappe der diesjährigen Tour de France, bei der ein unerbittliches Team-Tempo das Feld mürbe fuhr, bevor Pogačar den entscheidenden Schlag setzte.
"Die Herausforderung besteht nicht darin, ob Tadej Etappen gewinnen kann. Sondern darin zu entscheiden, welche Etappen es wert sind, gewonnen zu werden."
Wo das Rennen entschieden werden könnte
Eines der prägenden Merkmale der diesjährigen Vuelta ist das Fehlen von Chancen für reine Sprinter. Abgesehen von Etappe 17 beinhaltet nahezu jede Etappe nennenswerte Anstiege, wodurch das Rennen ideal auf vielseitige Fahrer zugeschnitten ist, die auf unterschiedlichstem Terrain gewinnen können.
Dieses Profil passt perfekt zu Pogačar.
Kurze Rampen, hügelige Zielankünfte, mittelschwere Bergetappen und Bergankünfte bieten ihm gleichermaßen Chancen, Zeit gutzumachen oder Etappensiege anzuvisieren. Die Etappen 12 und 14 warten mit anspruchsvollen Anstiegen der 1. Kategorie auf, während zahlreiche Überführungsetappen Bergauffinals bereithalten, die für klassische Sprinter nur schwer zu bewältigen sein dürften.
Das zweite und abschließende Einzelzeitfahren findet auf der 18. Etappe statt. Mit einer Länge von 32,1 Kilometern kommt der Kurs den Spezialisten entgegen, dient aber gleichzeitig als wichtige Generalprobe für das Einzelzeitfahren der Weltmeisterschaften, das nur wenige Tage später in Montréal ausgetragen wird.
Der finale Härtetest
Alles steuert auf den entscheidenden Schlussblock in den Bergen zu.
Die Etappen 19 und 20 fordern zusammen mehr als 9.000 Höhenmeter und bilden den entscheidenden Schauplatz im Kampf um das Gesamtklassement. Etappe 19 endet mit einer Bergankunft auf den Peñas Blancas, bevor das Rennen auf der Königsetappe an den erbarmungslosen Rampen des Collado del Alguacil seinen Höhepunkt erreicht.
Der Schlussanstieg erstreckt sich über 8,3 Kilometer bei einer durchschnittlichen Steigung von 10 % und ist damit wohl der schwerste Anstieg des gesamten Rennens.
Collado del Alguacil | Etappe 20
Geschätzte Zeit: 25–26 Minuten
Geschätzte VAM: 1.950–2.050 Vm/h
Dies ist auch die Etappe, bei der die Wahl des Materials von besonderer Bedeutung ist.
Bei vier schweren Anstiegen mit einer durchschnittlichen Steigung zwischen 8 % und 10 % sinkt die Klettergeschwindigkeit und Gewichtseinsparungen gewinnen zunehmend an Bedeutung. Von allen Etappen des Rennens ist dies diejenige, bei der UAE Team Emirates-XRG höchstwahrscheinlich auf die kletterorientierten ENVE SES 2.3 setzen wird.
Kann Tadej eine weitere Grand Tour gewinnen?
Würde jede Etappe der Vuelta als isoliertes Rennen gefahren, ginge Pogačar an fast jedem Tag als Mitfavorit an den Start. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, die Kräfte über drei anspruchsvolle Wochen hinweg einzuteilen und gleichzeitig die kurz darauf folgenden Weltmeisterschaften sowie Il Lombardia im Blick zu behalten. Die Vuelta bietet kaum Verschnaufpausen. Es gibt nur eine einzige echte Sprintetappe, Bergankünfte sind zahlreich und die spätsommerlichen Temperaturen können gnadenlos sein.
Doch nur wenige Fahrer in der Geschichte haben eine ähnliche Fähigkeit bewiesen, sich zu regenerieren und über eine gesamte Saison hinweg Spitzenleistungen zu erbringen wie Pogačar. Seine Siege bei den Strade Bianche, dem Giro d'Italia, der Tour de France, den Weltmeisterschaften und Il Lombardia im Jahr 2024 zählen zu den bemerkenswertesten Serien, die der Radsport je gesehen hat.
Jetzt, sieben Jahre nach seinem letzten Auftritt bei der La Vuelta, kehrt er frischer denn je zurück – mit einer weiteren Gelegenheit, Geschichte zu schreiben. Und wenn das Auftaktzeitfahren in Monaco ein Maßstab ist, könnte diese Jagd nur wenige Schritte von seiner eigenen Haustür entfernt beginnen.
