Crit Camp con il Team Clif Bar
Il raduno 2018 del Team Clif Bar è iniziato nel modo tradizionale, con un caloroso benvenuto al quartier generale di Clif Bar a Oakland, California, da parte dello staff, seguito immediatamente da un'uscita in bici insieme, per aggiornarsi in sella.
Il genio dietro alla squadra è Dylan Seguin. Fin dall'inizio, un decennio fa, Seguin ha cercato di assemblare una formazione basata tanto sul carattere quanto sulle capacità, e il suo approccio fa sì che il suo roster sia ora composto da ragazzi davvero in gamba che sono tutti amici sinceri. La loro missione è semplice: correre forte, divertirsi. Sebbene i risultati siano ottimi – e il team abbia superato le aspettative nella USA Crits Series conquistando alcune top 10 – la priorità è essere grandi ambasciatori per gli sponsor e per l'intero sport del ciclismo su strada. Un corridore l'ha riassunto perfettamente: "Siamo più simili a un team di mountain bike su bici da strada. Siamo molto rilassati, ma sappiamo ancora spingere forte." Se questo suona come il team su strada più divertente che abbiate mai sentito nominare, avete proprio ragione.
Dopo l'uscita iniziale, il team si sposta in carovana verso una casa ospitante nella Napa Valley per il weekend. È un alloggio lussuoso rispetto a molti dei posti necessariamente modesti in cui soggiorneranno in tutto il paese mentre seguono la USA Crits Series. Gareggiare nei criterium è il punto focale del team, e la personalità, la fisicità e l'equipaggiamento della squadra sono tutti idealmente adatti al formato di gara ad alta energia e ritmo serrato su giri brevi nel centro città. Amano fare spettacolo e dispongono di tutto l'equipaggiamento migliore per farlo. Per percorrere le curve in piena velocità, scattare in uscita e mantenere alte velocità, il team ama il possente set di ruote SES 7.8, rigidissimo e aerodinamico.
Durante il weekend, i 12 corridori cucinano, mangiano e lavano i piatti insieme. È tutt'altro che un gruppo tipico di giovani uomini, e spesso scherzano dicendo di far parte in segreto della Scuola di Galateo per Gentiluomini di Seguin, o forse della scuola del Crit-illion.
Una parte fondamentale del weekend è un'uscita in bici con il fondatore di Clif Bar, Gary Erikson, che li porta sul suo percorso preferito. Il tracciato include l'attraversamento di un fiume, qualche strada sterrata e panorami mozzafiato, prima di concludersi nella sua Clif Family Winery. Tra caffè, vino e bruschetta, ascoltano alcuni dei fantastici racconti di Gary. Dopo un weekend di allenamento, bike fitting, presentazioni degli sponsor, R&D di prodotto, pianificazione delle gare e, soprattutto, momenti trascorsi con gli amici, il team ha un regalo finale per i dipendenti di Clif Bar: una spin class condotta da corridori di criterium esplosivi e di alto livello. C'è stato molto sudore, qualche gamba traballante e sorrisi su tutti i volti.
La USA Crits Series inizia il 28 aprile ad Athens, Georgia. Nel frattempo, i corridori del team si stanno già mettendo a punto in altri eventi e accumulando chilometri durissimi. Seguite i loro momenti divertenti qui: @clifbarracing
