Viaggiare per il gravel
In quella che è diventata una tradizione annuale, ogni gennaio ci rechiamo in qualche luogo caldo e soleggiato alla ricerca di strade sterrate e di una pausa dalla neve di Ogden, nello Utah, per il Gravel Camp. L'anno scorso è stato Scottsdale, in Arizona, che ha offerto un'infinita varietà di strade non asfaltate e singletrack adatti alle bici da gravel. Quest'anno, Calabasas, in California, è stata la destinazione prescelta grazie alla rete di strade sterrate nelle Santa Monica Mountains e al clima tipicamente secco e temperato.
Calabasas offriva anche un paio di altri vantaggi, come il ristorante Pedalers Fork e DZ Nuthouse. Pedalers Fork è in parte ristorante, in parte caffetteria e in parte negozio di biciclette. È probabilmente il posto più figo dove iniziare e terminare un'uscita, dato che qualsiasi tipo di percorso o disciplina si abbia in programma è raggiungibile dalla loro sede. Il negozio di biciclette è responsabile dell'allestimento di un gran numero di Moots con componenti ENVE sulle strade e sui sentieri della zona.
DZ Nuthouse è l'idea di Dave Zabriskie e Ryan Steers per offrire camp di gravel in cui i partecipanti ricevono tour personalizzati attraverso le Santa Monica Mountains. Dato che avevamo sette giornalisti di ciclismo che si univano a noi per provare le ruote G23 e G27, DZ Nuthouse è stato fondamentale per garantirci i migliori percorsi possibili. La battuta secca che solo Zabriskie sa tirare fuori era semplicemente un bonus.
Tutta la pianificazione per assicurarsi che i dettagli fossero a posto non poteva prevedere che il nostro programma si sarebbe allineato perfettamente con quella che i locali chiamavano una "tempesta da 50 anni", e così se ne andarono le nostre uscite calde e soleggiate. Invece di giornate da quattro ore, abbiamo ridotto le distanze e siamo comunque riusciti a fare giri spettacolari in cui abbiamo potuto testare a fondo le guarnizioni e la durata dei nuovi mozzi in alluminio ENVE. Con la maggior parte dei sentieri e delle strade sterrate composte da sabbia e rocce, la maggior parte delle nostre uscite era semplicemente bagnata, non necessariamente bagnata e fangosa.
È stata una settimana produttiva in sella alle bici da gravel, anche se il meteo non ha cooperato; tuttavia, per il Gravel Camp del prossimo anno, speriamo in strade sterrate asciutte e più sole.
