El desafío nutricional del Ironman es, en gran medida, la cuarta disciplina.
Es muy difícil. En el pasado me he equivocado. Si miras atrás en tus buenas carreras, en general son aquellas en las que lo hiciste bien y quizás ni siquiera pensaste en ello durante la carrera; eso es prácticamente la definición de hacer bien la nutrición. Cuando estás pensando en ello o preocupándote, probablemente algo ha salido mal.

Empieza dos o tres días antes de la carrera.
No puedes despertar el día de la carrera con el estómago lleno o sin poder ir al baño. Eso arruinará tu día en algún momento, aunque no lo notes hasta la mitad del maratón; cuando llegue, será el fin. Todo lo que ingieras, cada momento del día, debe ser considerado. Estás mirando ocho horas, probablemente 9000 kcal, y solo puedes reponer unas 350 kcal por hora incluso si tienes un estómago fuerte. Entonces se trata de ingerir las cosas correctas que puedas tolerar, porque si algo no sienta bien, no podrás tomar nada más después. Solo puedes tomar agua y cola en el maratón, y eso no sirve de nada si llegas vacío desde la bicicleta.

Entrenamos específicamente para preservar el glucógeno muscular de nuestras piernas.
Esto lleva al punto de que realmente no estamos usando las piernas en la natación. No necesitas los brazos para el resto del día, así que pueden agotarse. Con suerte, estás bien entrenado y en fase de reducción para que tus reservas de glucógeno estén llenas, y entonces se trata de intentar mantenerlas lo más cargadas posible. Tienes que superar la natación, pero una vez en la bicicleta no es simplemente cuestión de tragarte tres geles porque acabas de salir de una natación en agua salada y los vomitarías en cuestión de segundos.

Es un plan completo, hasta exactamente lo que estás bebiendo y cuándo.
Haré 20 minutos con agua, luego tomaré el primer gel, luego un poco de barrita pero no entera, quizás mezclando pastillas de sal si hace calor. También tienes que saber qué hay en los avituallamientos: no tiene sentido pasar por el primero y coger dos vasos de Coca-Cola, porque una vez que empiezas con la Coca-Cola tienes que tomarla en casi todos los avituallamientos y no puedes hacerlo durante todo un maratón, así que tienes que asegurarte de coger el agua o la bebida isotónica.

Mi entrenador dice que el Ironman es un deporte para personas que piensan, y realmente lo es.
No puedes simplemente forzarlo, bajar la cabeza y avanzar. Tienes que pensar en tu ritmo, la nutrición, tu próxima transición… La noche antes de un Ironman aprecias el nivel de logística que conlleva una sola carrera. Ahora se ha vuelto bastante automático, especialmente con un 70.3. Sé exactamente qué tomaré y cuándo. El Ironman sigue siendo mucha logística: tienes tres bolsas que preparar y dos de ellas hay que registrarlas la noche anterior, pero uno se va sintiendo más cómodo. He hecho cerca de 40 Ironmans, así que tengo una idea bastante clara de lo que hago. Repasas tu lista y luego la vuelves a repasar. Escuchas historias de personas que llegan a T2 y se dan cuenta de que dejaron los zapatos fuera de su bolsa de carrera, y te ríes, pero también puedes entenderlo.

Todas estas cosas forman parte del desafío que me atrajo al triatlón.
Antes era corredora y era sencillo: te pones los zapatos y corres. Si es una carrera, te pones un dorsal y eso es prácticamente la única diferencia respecto al entrenamiento. Me metí en el triatlón y realmente te desafía en todos los sentidos: físicamente, por supuesto, pero también mentalmente por la concentración que requiere, e incluso emocionalmente por los altibajos que experimentas a lo largo del día. Hay tanto que hacer bien y creo que aún no lo tengo todo controlado. Si algún día gano en Kona, será cuando lo tenga todo bien.