Il vincitore del BWR e coach Brian McCulloch condivide il suo come fare l'Everesting

Quando Brian McCulloch ripensa ad alcune delle giornate più impegnative che ha vissuto in bici, tra cui le gare al Tour of Utah, Tour of Taiwan, Unbound (precedentemente DK200), e la vittoria al Belgian Waffle Ride nel 2018, nessuna di esse è paragonabile a ciò che si è prefissato nei prossimi giorni nell'ambito della Giddy Up Challenge. I 29.029 piedi che Brian dovrà scalare per completare il suo obiettivo Everesting saranno significativamente superiori a qualsiasi cosa abbia mai fatto in passato. In qualità di coach, questa sfida lo rende ancora più entusiasta di perfezionare il suo piano nutrizionale e di allenamento, oltre ad alcune modifiche all'attrezzatura. Scopri come Brian si sta preparando per la sua grande giornata e cosa tutti possono imparare dal suo processo mentale.

Telaio: BMC Road Machine
Ruote: ENVE SES 3.4 AR
Pneumatici: IRC Formula Tubeless 28c
Rapporti: Shimano Dura-Ace corone 34/52 con cassetta 11-32t
Computer: Garmin Edge 520 con batteria esterna di riserva
Abbigliamento: Maglia e salopette Big Wheel Coaching Edition VR7

Nutrizione/idratazione: GQ-6 3:2:1 Hydration, Monster Hydro e acqua. SNAAK Bars, barrette energetiche ricche di superfood.

Snack a base di cibo vero: Panini con burro d'arachidi e marmellata, datteri, biscotti ai fichi e torta di mele. La salita che utilizzo, Oak Glen, è famosa per le sue mele e la sua deliziosa torta di mele!

Stai apportando modifiche all'attrezzatura per il tuo tentativo di Everesting?

Sì, sto sperimentando un pignone interno da 34t abbinato a un pignone esterno da 52t sulla mia pedivella Dura-Ace Power Meter. Sebbene questa non sia una combinazione ufficialmente supportata da Shimano per un cambio ottimizzato, vale il compromesso. Il mio tratto di strada è sufficientemente ripido che il pignone piccolo da 34t manterrà la mia cadenza media ragionevolmente elevata nonostante la profonda fatica che mi aspetto verso la fine del tentativo. Il pignone esterno da 52t è importante per scendere la collina il più rapidamente possibile.

Su quale salita stai facendo l'Everesting?

Oak Glen (porzione inferiore), Redlands, California
Lunghezza: 4,35 miglia
Pendenza media: 6%
Dislivello: 1.354 piedi

Utilizzo una porzione dell'iconica salita di Oak Glen ai cui piedi abito. La parte inferiore della salita ha una pendenza media del 6%. È una salita molto costante e panoramica, ma impegnativa.

Perché hai scelto questa salita in particolare?

Dopo aver testato varie salite nella zona (quattro per l'esattezza), la salita dalla base di Oak Glen fino a circa 2/3 della strada è quella più sensata. Ha una corsia larga, alcuni settori ombreggiati, una pendenza costante, parcheggi in cima e alla base della salita, per non parlare di inversioni di marcia sicure e facili. Inoltre, questo segmento ha un bagno/punto di rifornimento idrico a metà salita, rendendo facile posizionare l'attrezzatura o il supporto in tre punti (inizio, metà, fine) del percorso.

Infine, e forse soprattutto, l'inizio di questa salita si trova a soli 10 minuti di bici da casa mia, il che significa che posso partire da casa, trascorrere la giornata in bici, raggiungere l'obiettivo e tornare a casa per una doccia e del cibo subito dopo. Perché tutti sanno che il cibo sarà l'unica cosa che avrò in testa dopo 29.029 piedi di salita!

Hai una strategia in mente su come pensi di affrontare la sfida?

Ho fissato obiettivi di wattaggio e tempi approssimativi di salita/discesa basandomi sulle sessioni di allenamento che intendo seguire. Tuttavia, sono molto consapevole che questa salita in particolare è esposta e quindi il vento è destinato a cambiare, con vento in coda in salita al mattino (vento contrario in discesa) e vento contrario in salita nel pomeriggio.

Questo potrebbe rivelarsi problematico poiché la salita controvento arriva quando sarò più affaticato. Per contrastare ciò, sto lavorando su strategie di ritmo che mi permettano di completare la maggior parte della salita nelle prime ore del giorno, in modo da non dover "correre" o stressarmi se le ultime salite sono significativamente più lente a causa del vento, del caldo o della fatica.

Hai mai fatto l'Everesting prima?

Questo è il mio primo tentativo di Everesting, che è allo stesso tempo emozionante e spaventoso. La mia uscita più lunga è stata di 204 miglia con 21.000 piedi di salita in circa 13 ore. È stata una giornata brutale. Quando penso di affrontare questa sfida, potrebbe non essere la mia uscita più lunga in termini di chilometri, ma il carico di lavoro complessivo della giornata è scoraggiante. In termini di dispendio energetico (calorie bruciate/sforzo esercitato) mi aspetto che sia la pedalata in bici più dura che abbia mai fatto.

Un extra di 9.000 piedi di salita potrebbe non sembrare molto se confrontato con la totalità di 29.029 piedi, ma in termini percentuali, 1/3 del percorso rimane ancora da completare per raggiungere l'obiettivo al di sopra della mia precedente 'uscita più lunga'. E tutta quella salita va affrontata quando si è più stanchi, caldi e messi a dura prova dal vento.

Stai facendo un allenamento specifico per questo?

Vivo ai piedi delle San Bernardino Mountains e mi alleno regolarmente in salita, ma ho dovuto aggiungere sforzi di arrampicata più mirati. Invece di fare salite di un'ora (o più), ho accorciato i segmenti facendo più 'ripetizioni' su salite di 10-20 minuti per aumentare la mia velocità in salita.

Inoltre, ho aggiunto più yoga (vinyasa flow) alla mia routine fuori dalla bici per rafforzare adeguatamente i muscoli del core/di supporto, poiché sarò in bici per la maggior parte della giornata. Più che gambe forti, avrò bisogno di un core solido per sostenermi durante questo sforzo estenuante.

Cosa ti ha spinto a voler partecipare?

Questo è un ottimo momento per mettersi in sella e fare qualcosa di epico per una buona causa. Adoro le grandi giornate in bici e l'Everesting è il passo successivo logico per un atleta di endurance come me.

Cosa prevedi sarà la parte più difficile della giornata?

Rimanere disciplinati nel consumo di idratazione/nutrizione necessario per avere successo. È fin troppo facile "entrare nel vivo del lavoro" della giornata e pedalare e basta. Ma il pericolo è restare a corto di energia o subire crampi severi che richiedono poi pause per recuperare/superarli. Penso a questa uscita come "mangiare lungo tutto il giorno", ma è molto più facile a dirsi che a farsi. Man mano che la fatica della giornata si fa sentire, è facile saltare mangiare e bere alle cadenze richieste.

Rimanere ben riforniti nonostante la fatica e la noia è una sfida che ogni Everester deve affrontare!

Segui Brian McCulloch su Instagram e scopri come andrà il suo tentativo di Everesting, su @bmconbike