In ascolto mentre il Team Dimension Data tiene una sessione di formazione sui social media
Nel 2014, proprio mentre ENVE stava cercando un team speciale da sponsorizzare, uno con un vero scopo al di là dei risultati, il dirigente del Team Dimension Data Doug Ryder chiese ai suoi corridori quali ruote volessero usare nella stagione successiva. "ENVE," gli risposero. Era un abbinamento perfetto e nacque una vera partnership, una che va oltre il successo sportivo e lo sviluppo critico del prodotto. Ora, mentre il team si lancia in una nuova sfida per portare un corridore africano sul podio del Tour de France entro il 2020, vi portiamo all'interno del team per tutto l'inverno per scoprire come stanno lavorando verso quell'obiettivo. Restate sintonizzati per nuove storie ogni settimana.
È un segno dei tempi. La formazione sui social media è la nuova media training. Invece di insegnare ai corridori come parare le domande difficili dei giornalisti, molti team, tra cui Dimension Data for Qhubeka, ora forniscono indicazioni su come usare i social media in modo più efficace… ed evitarne le insidie.
Durante il campo di novembre del Team Dimension Data a Città del Capo, ci è stato permesso di assistere a una riunione che includeva un corso di formazione sui social media tenuto dal responsabile delle PR e del Marketing del team, Damian Murphy. La seduta si è riscaldata con alcuni fatti interessanti della stagione 2017: i post più importanti dell'anno su ciascuna piattaforma erano stati: su Twitter, il ritiro in caduta di Mark Cavendish al Tour; su Facebook, la vittoria di tappa al Tour di Eddy Boasson Hagen; e su Instagram, l'annuncio della nuova maglia 2018. Delle tre, Instagram è quella in più rapida crescita.
Una serie di infografiche ha mostrato ai corridori l'entità della loro portata. Nel complesso, i pubblici sui social media individuali dei corridori ammontano a otto volte quello del team, ed è il doppio delle dimensioni anche senza includere Cavendish che, non sorprendentemente dato il suo status di superstar, ha molte volte il seguito del resto del team messo insieme. È un prezioso promemoria di quanta responsabilità per la promozione di Qhubeka ricada sui corridori.
"NON LEGGERE LE COSE NEGATIVE, LE MENZIONI. TWITTER PUÒ ESSERE UN POSTO ORRIBILE"
Murphy incoraggia tutti i corridori a postare frequentemente e, cosa interessante, a farlo sulla propria piattaforma preferita in modo che venga naturale. Il consiglio ai corridori inizia con il fare bene le basi, taggando #Qhubeka e #Bicycleschangelives nei post, così come il team, al fine di amplificare queste campagne. Viene loro ricordato che un flusso costante di immagini fresche di gara è a loro disposizione per l'uso nei post, e viene chiesto loro di interagire sia con i partner del team che con i tifosi.
Una novità per il 2018 è un "Non fare" da affiancare alla lista dei "Da fare": ai corridori viene detto di non pubblicare riguardo a un incidente di gara in attesa di una decisione della giuria. Questo si riferisce al controverso scontro tra Peter Sagan e Cavendish al Tour, che ha portato entrambi i corridori a lasciare la gara, il secondo infortunato in una brutta caduta, il primo espulso per aver apparentemente causato l'incidente.
A questo punto, Cavendish offre qualche consiglio di saggezza sui social media di sua propria iniziativa. "Pubblica quello che pensi, non quello che senti. Evita i post carichi di emozioni. Mi ci è voluto un po' per impararlo," ammette il Manxman. "E non leggere le cose negative, le menzioni. Twitter può essere un posto orribile."
Uno sfogo impulsivo è la trappola che aspetta di cogliere chiunque di noi sui social media, e ha già preso in trappola innumerevoli stelle dello sport in passato. Ciò che rende più difficile evitarlo è che apertura, onestà e opinione sono fattori chiave per un ottimo contenuto social. È un equilibrio precario di cui il nuovo acquisto Scott Davies è fin troppo consapevole.
"QUANDO MI ALLENO DURAMENTE NON VOGLIO DAVVERO FERMARMI A SCATTARE UNA FOTO. È UN'ALTRA COSA IN PIÙ DA IMPARARE A INCASTRARE"
"Sono sempre stato abbastanza cauto con i social media. È facile dimenticare che è il modo principale in cui la maggior parte del grande pubblico ti percepisce," ci dice. Forse più consapevole della maggior parte dei corridori, da neo-pro, che sta vivendo non solo il suo sogno ma anche quello di molte altre persone, Davies aggiunge: "Non voglio sbatterlo in faccia alle persone – sai, se stanno avendo una brutta giornata in ufficio e io sto pedalando a Nizza – ma ogni volta che torno a casa in Galles le persone sono sempre molto gentili e mi dicono che gli piace vedere cosa sto facendo e di continuare a postare."
E ha un canale preferito?
"Io vado sempre su Instagram. Penso che postare una foto sia molto più facile che dover formulare un tweet o un post su Facebook. Non ci sono stato molto ultimamente; la mia mente era su altre cose. Devo riprendere il ritmo. Dicembre era complicato perché sei ancora sotto contratto con il tuo vecchio team, quindi non puoi mostrare il tuo nuovo equipaggiamento, e quando mi alleno duramente non voglio davvero fermarmi a scattare una foto. È un'altra cosa in più da imparare a incastrare.
"A volte può essere difficile filtrare cosa pubblicare e cosa no," aggiunge. "Vuoi condividere la tua vita professionale ma mantenere comunque un po' di privacy. È un lavoro in corso."
Correre per questo team, per la charity Qhubeka, aggiunge impulso a interagire con le persone?
"Certo, sì. C'è un dovere a causa di ciò per cui il team si batte, del suo rapporto con Qhubeka. Non stai solo sponsorizzando uno sponsor, stai contribuendo a finanziare bici per i bambini in età scolare africani. E penso che quell'associazione sia davvero positiva per gli sponsor comunque," dice, con perspicacia.
I team vivono e muoiono per l'esposizione che danno ai loro sponsor. Mentre vincere le gare rimane e rimarrà sempre l'obiettivo primario di qualsiasi team e il modo di ripagare gli sponsor, i social media sono saliti vertiginosamente di importanza e sono probabilmente ora di maggior valore rispetto alle interviste su riviste e giornali.
Lasciamo che Davies riassuma: "Mentre qualche anno fa i social media sembravano facoltativi, penso che ora siano davvero attesi. Non riesco a individuare una conversazione specifica, ma l'immagine del brand entra molto in gioco, quella del team e la propria. Bisogna dedicarci del tempo e impegnarsi, ma non si ottiene un contratto come ciclista solo grazie ai social media. Mi ricordo sempre che è quello che faccio in bici che conta."
