Strade secondarie e viottoli: Kailua Kona Hawaii

È diventata una tradizione annuale, quando ci si reca sulla Big Island per i Campionati Mondiali Ironman, trascorrere una giornata in bicicletta facendo qualcosa di grande, impegnativo e straordinario. Quest'anno non sarebbe stato un'eccezione. Dopo la salita del Mauna Kea, il vulcano di oltre 14.000 piedi che si arrampica per 55 miglia da Waikoloa Beach fino alla desolata sommità lunare dell'anno scorso, volevamo cambiare le cose questa volta con nuovi panorami e strade sconosciute.

Mentre i triatleti riempivano le strade intorno a Kona negli ultimi preparativi, la nostra fuga sarebbe stata tale da avere contatti con pochissimi altri ciclisti, o con chiunque altro. Dopo aver trascorso un po' di tempo su Google Earth, avevamo un percorso che ci avrebbe portato al punto più settentrionale dell'isola e alla città di Hawi, che funge da punto di inversione per il percorso in bicicletta dell'Ironman. Da lì sarebbe iniziata l'avventura; ciò che avremmo potuto trovare sulle strade secondarie e sui viottoli era tutto da scoprire.

Dopo aver lasciato i campi di lava nella graduale salita verso Hawi, la vegetazione che fiancheggiava la Queen K era un chiaro segnale di una zona con piogge più abbondanti e temperature più fresche, che offriva un sollievo dal caldo e dall'umidità di Kona. Non perdendo mai l'occasione di gustare un espresso e uno spuntino in un bar locale, Hawi rappresentava la nostra ultima possibilità di godere di tali piaceri prima di abbandonare l'asfalto alla ricerca di un'esperienza di guida unica. Un'ora dopo avevamo trovato ciò che cercavamo: una strada sterrata accidentata, piena di rocce e solchi, che ci conduceva verso il bordo dell'acqua. Pedalare in cima a scogliere di sei metri con le onde che si infrangevano sotto di noi andava ben oltre ciò che avevamo mai immaginato potesse offrire questa uscita, per non dire che ci ha permesso di dimostrare la versatilità delle ruote SES 3.4 AR su cui stavamo tutti pedalando.

Una volta che ci siamo allontanati dalle strade sterrate in cima alle scogliere, è stato tempo di rimettersi all'opera: ci aspettava ancora una salita di 900 metri fino alla vetta di Kahola, con cui fare i conti. Ogni tratto della salita a gradoni ci portava sempre più in profondità in un territorio lussureggiante, finché non abbiamo raggiunto la cima, che si apriva su viste di quella che sembrava essere l'intera costa occidentale dell'isola, e di Maui. Una discesa di 24 chilometri fino alla Queen K ci ha permesso di concludere la giornata in totale beatitudine, lasciando sedimentare ciò che avevamo appena vissuto. L'euforia del viaggio è rimasta per il resto della settimana e ha contribuito a completare quello che sarebbe stato il miglior Kona Ironman di sempre per ENVE.

Come sarà la prossima gita a Kona? È impossibile saperlo.