TADEJ POGACAR DI RITORNO ALLE VITTORIE? ANTEPRIMA UAE TOUR
Di Zach Nehr
Sono tre anni che Tadej Pogačar non corre il UAE Tour e questa volta porta la maglia iridata sulle spalle. Il Campione del Mondo ha vinto le sue ultime quattro gare nel 2024, inclusa una prestazione mozzafiato ai Campionati del Mondo UCI su strada a Zurigo. Ma dopo una lunga pausa invernale, è il momento di rimettere in moto il motore negli Emirati Arabi Uniti.
UAE Team Emirates—XRG porta una forte squadra di supporto per Tadej, tra cui Domen Novak e Mikkel Bjerg. La squadra utilizzerà con tutta probabilità le proprie ruote di riferimento per tutto il UAE Tour, le SES 4.5. L'unica eccezione sarebbe nel cronometro individuale, dove utilizzeranno le ruote da cronometro SES di ENVE.
La lista dei vincitori del UAE Tour include Campioni del Mondo, Campioni Olimpici e naturalmente Tadej Pogačar. Ma lo sloveno di 26 anni non gareggia dalla Il Lombardia del 12 ottobre. La sua condizione potrebbe essere un punto interrogativo – ma d'altronde, stiamo parlando del corridore che ha attaccato in solitaria per 101 km per conquistare la sua prima maglia iridata.
Con due arrivi in salita e venti laterali sempre presenti, tutto può succedere alla prima gara stagionale di Tadej. Ecco la nostra anteprima del UAE Tour.
Il percorso
Il UAE Tour di quest'anno ha tre stili di tappa distinti: volate, arrivi in salita e cronometro individuale.
Le tappe 1, 4, 5 e 6 dovrebbero concludersi con volate di gruppo. In effetti, alcune di queste tappe figurano tra le più piatte del ciclismo professionistico. La tappa 6 dall'Abu Dhabi Cycling Club all'Abu Dhabi Breakwater presenta solo 177 metri di dislivello in 167 chilometri. Ma questo non significa che queste tappe saranno noiose.
I deserti degli Emirati Arabi Uniti sono noti per i forti venti laterali. Nelle edizioni precedenti, i favoriti della classifica hanno perso minuti nelle ventagliate. Anche se non sappiamo quando e dove si presenteranno, possiamo quasi garantire la presenza di venti laterali in qualche momento del UAE Tour.
La prima giornata di classifica del UAE Tour (escludendo eventuali azioni da vento laterale nella tappa 1) è il cronometro individuale attorno all'isola di Hudayriyat. Questa tappa prevede un percorso di 12,1 km completamente pianeggiante, già proposto nella seconda tappa del UAE Tour dell'anno scorso. UAE Team Emirates ha dominato quella giornata, monopolizzando il podio con Brandon McNulty, Jay Vine e Mikkel Bjerg.
Questo cronometro individuale sarà il primo di Tadej da luglio 2024, quando ha staccato tutti per vincere la tappa finale del Tour de France. Tuttavia, i cronometri brevi e pianeggianti non fanno tipicamente parte del calendario di Tadej. Tutti i suoi cronometri del 2024 erano più lunghi di 25 chilometri e molti di essi includevano una quantità significativa di dislivello.
La tappa 2 del UAE Tour di quest'anno offre il banco di prova perfetto per Tadej e il suo assetto da cronometro. Il 26enne utilizzerà una nuova ruota posteriore Disc e una ruota anteriore da 100 mm di ENVE. Aspettatevi velocità medie ben oltre i 55 km/h.
Durante le tappe di volata e di scalata, Tadej e UAE Team Emirates - XRG avranno a disposizione l'intera gamma di ruote SES di ENVE per assicurarsi l'opzione perfetta indipendentemente dal profilo del percorso o dalle condizioni di vento.
Salita chiave – Jebel Jais
Il primo arrivo in salita del UAE Tour è la lunga ascesa del Jebel Jais nella tappa 3. Con 19 chilometri e una media del 5,6%, il Jebel Jais è una salita veloce che è allo stesso modo tattica e impegnativa. Negli anni precedenti, il vincitore sul Jebel Jais ha sprintato da un piccolo gruppo, come ha fatto Tadej nel UAE Tour 2022. In altri anni, il vincitore ha attaccato a pochi chilometri dal traguardo ed è andato via in solitaria.
Nel corso della nostra anteprima del UAE Tour, utilizzeremo la VAM per misurare le prestazioni in salita di Tadej. VAM è un acronimo della locuzione italiana "velocità ascensionale media", ma colloquialmente è stata tradotta in inglese come "vertical ascent in meters" (ascesa verticale in metri). In altre parole, la VAM è una stima del numero di metri verticali che si scalano in un'ora.
Si può pensare alla VAM come alla velocità, ma in verticale. Invece di percorrere orizzontalmente 20 km/h o mph, si sale a una VAM di 500 metri verticali all'ora, per esempio. La VAM è fortemente influenzata dalla lunghezza e dalla pendenza di una determinata salita – è più facile produrre una VAM più alta su salite più brevi e ripide, per esempio.
Una VAM eccezionale è>1.500 Vm/h su qualsiasi salita, mentre la maggior parte dei corridori amatoriali si attesta intorno ai 300-600 Vm/h. Una VAM di livello mondiale è>1.800 Vm/h, specialmente su salite più lunghe, in condizioni di caldo e ad alta quota. Le pendenze relativamente ridotte del Jebel Jais abbassano la VAM, in questo caso. Tuttavia, possiamo aspettarci numeri di scalata impressionanti da Tadej e dal resto del UAE Tour.
Nel UAE Tour 2022, Tadej ha vinto la tappa in cima al Jebel Jais con un tempo di scalata di 42 minuti e 35 secondi. Ciò colloca il suo sforzo del 2022 a 1.525 Vm/h con una velocità media di 26,8 km/h su una pendenza del 5,7%. È lecito affermare che Tadej è diventato più veloce dal 2022, quindi possiamo aspettarci tempi di scalata ancora più veloci nel UAE Tour di quest'anno.
La prestazione di Tadej sul Jebel Jais nel 2022
Tempo: 42:35
VAM: 1.525 Vm/h
Previsioni Jebel Jais 2025:
Tempo: 40:00-41:00
VAM: 1.600-1650 Vm/h
La classifica generale si ridisegnerà sul Jebel Jais, ma il UAE Tour è tutt'altro che concluso a questo punto della corsa a tappe. Le tappe 4, 5 e 6 sono tappe per velocisti con il potenziale per forti venti laterali nel deserto. Poi, tutto si deciderà sull'ultima salita del UAE Tour: il Jebel Hafeet.
Salita chiave – Jebel Hafeet
Il Jebel Hafeet è una salita completamente diversa dal Jebel Jais. Mentre quest'ultimo è veloce e tattico, il primo è più un test di condizione fisica. Con rampe fino al 17%, il Jebel Hafeet è una delle salite più dure dei primi mesi della stagione del ciclismo professionistico.
Sebbene il profilo ufficiale indichi 10,9 km al 6,7%, gli ultimi 3 km del Jebel Hafeet includono brevi discese e tratti pianeggianti. La maggior parte della salita presenta pendenze dell'8-12%, rampe di lancio ideali per un corridore come Tadej.
Lo sloveno ha vinto in cima al Jebel Hafeet nel 2021 e nel 2022, ma è la sua prestazione del 2021 ad essere la sua più veloce su Strava. Tadej ha completato la salita in poco più di 26 minuti con una VAM di 1.717 Vm/h. Si possono notare le pendenze ridotte nel file di gara di Tadej quando la sua velocità supera abbondantemente i 35 km/h. Il tratto centrale e più ripido del Jebel Hafeet è stato percorso a quasi 2.000 Vm/h, il tipo di numeri di scalata che Tadej stava registrando durante i Campionati del Mondo di Zurigo.
Man mano che il ciclismo professionistico – e Tadej – diventano sempre più veloci, possiamo aspettarci di vedere i tempi di scalata più veloci di sempre sul Jebel Hafeet quest'anno.
La prestazione di Tadej sul Jebel Hafeet nel 2021
Tempo: 26:27
VAM: 1.717 Vm/h
Previsioni Jebel Hafeet 2025:
Tempo: 25:30-25:40
VAM: 1.800-1850 Vm/h
Tadej Pogačar è il favorito in quasi tutte le gare a cui prende parte, ma questo non significa che il UAE Tour di quest'anno sarà una passeggiata. Il campione in carica Lennert Van Eetvelt torna al UAE Tour con la Lotto, mentre la Decathlon AG2R La Mondiale schiera una squadra forte che include il vincitore di tappa al Tour de France Felix Gall.
È probabile che la prima azione di classifica avvenga sull'isola di Hudayriyat nel cronometro della tappa 2, ma non si possono mai escludere i venti laterali nel deserto. Il Jebel Jais offre il primo test per gli scalatori, ma quei risultati potrebbero essere completamente rimescolati dalla dura salita verso il Jebel Hafeet.
