Trovare l'Everest in Colorado -- Sam Long sfida il gigante
Foto di Kenny Withrow
L'Everesting è diventato la grande moda nelle ultime settimane, mentre tutti cercano di trasformare la forma fisica duramente conquistata in qualcosa di quantificabile, ora che gli eventi primaverili ed estivi sono praticamente scomparsi. La Giddy Up Challenge di Rebecca Rusch nel weekend del Memorial Day sta contribuendo a ispirare un gran numero di ciclisti a spingersi verso la sfida di scalata estrema consistente nel risalire l'equivalente del Monte Everest (29.029) in una singola uscita. Il triatleta professionista Sam Long ha visto la sua stagione interrotta, ma invece di gettare la spugna, ha cambiato marcia e ha iniziato a inseguire i KOM su alcune delle salite più importanti di Boulder e Tucson. Lo scorso weekend ha anche conquistato il prestigio di diventare un "Everester" in un tempo fulminante di poco più di 10 ore. Ecco la sua versione della giornata.
Telaio: Argon 18 Gallium pro Disc 15th Anniversary Edition
Ruote: ENVE SES 5.6
Pneumatici: Continental GrandPrix 5000 TLR
Manubrio: ENVE SES Aero Bar
Attacco: ENVE Aero Road Stem
Rapporti: corona 53-39 e cassetta 11-30
Computer: Garmin 520 per potenza/display e Suunto 9 Barometric edition per il dislivello
Abbigliamento: kit da triathlon aerodinamico Wattie Ink Endless Summer con salopette Contender Navy
Come si presentavano la tua alimentazione e idratazione?
La mia alimentazione e idratazione erano un buffet di cose. Non ho monitorato le calorie per ora quanto mi sono concentrato nell'assumere abbastanza calorie nel corso della giornata. Ho avuto un totale di 5 bottiglie da 24 once di bevanda sportiva con First Endurance EFS gusto arancia (200 calorie ciascuna). Dopo circa 4 ore ho iniziato ad alternare bottiglie di Coca-Cola e bevanda sportiva per un totale di 3 bottiglie da 24 once di Coca-Cola. Ho anche bevuto 32 once d'acqua e una Red Bull da 20 once nel corso della giornata. Nelle 10,5 ore ho consumato 234 once di liquidi. Era una giornata fresca, intorno ai 60 gradi, e ho scoperto di essere comunque disidratato alla fine.
Il cibo è diventato piuttosto folle! Durante la gara ho consumato circa 7000 calorie di cibo solido e gel. Ho mangiato alcuni panini, barrette ai fichi, gel, muffin ai mirtilli, un intero sacchetto di patatine Ruffles, caramelle gommose e barrette Kind. Non mi sono attenuto a un programma rigido, ma ho cercato di mangiare almeno una barretta ogni giro (ogni giro durava circa 40 minuti). Ho fatto alcune pause di 5 minuti alla mia auto dove mi sono rimpinzato. In totale, ho consumato 9020 kcal incluse le calorie dei liquidi durante la gara. Il mio dispendio energetico era di 9100, quindi ho fatto un ottimo lavoro!
Hai apportato modifiche all'attrezzatura?
Ho apportato alcune modifiche. Ho montato una cassetta 11-30 al posto della mia solita 11-28. Ho anche sostituito la catena con una catena Ice Friction per risparmiare un po' di energia. Poiché avevo un'auto a metà del giro, ho tolto un portaborraccia e portavo una sola borraccia alla volta. Ho anche rimosso la borsa sottosella e portavo solo un gonfiatore Co2 e una cartuccia. Il peso conta davvero dal punto di vista del risparmio energetico per questo tipo di impresa.
Su quale salita hai fatto l'Everesting?
Lee Hill + Deer Trail, Boulder, Colorado (nota che ho iniziato un po' sotto e sono andato un po' sopra per ragioni logistiche)
Lunghezza: 4,65 miglia
Pendenza media: 8%
Dislivello: 1.856 piedi
Quali sono state le tue statistiche finali?
Tempo: 10 ore, 38 minuti (tempo totale), 10 ore, 1 minuto (tempo in sella)
Distanza: 134 miglia
Dislivello: 29.219
Perché hai scelto questa salita in particolare?
Penso che la salita scelta sia probabilmente la cosa più importante. Avevo alcune cose che erano importanti per me.
1- Volevo che fosse una salita che avevo già fatto in allenamento e che considero una sfida. Lee + Deer Trail è una delle salite più dure di Boulder. Sì, questo l'ha resa più difficile, ma l'ha resa più legittima a mio avviso. Penso che il modo più efficiente per fare un Everesting sia su una salita di circa 10 minuti.
2- Volevo anche che ci fosse un posto comodo dove parcheggiare la mia auto per avere un punto di rifornimento.
3- Volevo che fosse su una strada sicura con traffico minimo!
Qual era la tua strategia per affrontare la giornata e, guardando indietro, era quella giusta?
Non avevo una vera strategia. Principalmente, ho abbassato la testa e ho pedalato. Ho cercato di mantenermi il più costante possibile ma mi sono inventato dei giochi mentali per restare concentrato. Suppongo di essere partito senza una strategia in modo da avere qualcosa a cui pensare durante la giornata. Non ho ascoltato musica per le prime 4 ore e poi la musica è diventata progressivamente più alta. Ho fatto un totale di quattro pause nel corso della giornata, la maggior parte erano solo cinque minuti per rimpinzarmi di cibo, ma una delle pause che ho preso poco dopo la metà era di circa 20 minuti.
Qual è stato l'elemento più difficile della giornata per te?
Penso che sia l'effetto cumulativo di tutta la salita. Intorno ai 26-28k è stato il momento più difficile per me. Gli ultimi 1.000 piedi non erano male perché sapevo di essere quasi alla fine. La cosa difficile di un Everesting è che man mano che ci si stanca bisogna comunque mantenere alta la potenza sulle salite. Quando sei stanco ma sei su terreno pianeggiante puoi comunque muoverti a una velocità decente anche a bassa potenza. Un Everesting è un equilibrio tra pendenza e durata. Meno è ripido, più miglia complessive devi percorrere.
Guardando indietro, cosa avresti voluto sapere in anticipo?
Onestamente, penso che essere ingenuo abbia aiutato un po'. Non avevo mai sperimentato questo tipo di dislivello e quando ho superato i 20k ero già troppo coinvolto per tornare indietro. Le cose che avrei cambiato sarebbero state più di natura logistica. Avrei voluto allestire un tavolo in due punti diversi della salita con bottiglie di idratazione che avrei potuto prendere al volo per restare idratato. Dovevo fermarmi se volevo un'altra borraccia d'acqua e quindi mi sono un po' disidratato. Un secondo aspetto è che se avessi voluto davvero puntare al tempo più veloce, avrei scelto una salita più breve di circa 10 minuti. Idealmente questa salita dovrebbe essere molto esplosiva nei primi tre minuti, stabilizzarsi per un minuto circa e poi tornare molto esplosiva. Infine, il pacing è fondamentale. Sono andato un po' troppo forte nei giri di mezzo quando mi sentivo bene. Uno era a 330 watt per 30 minuti! Ne ho poi pagato un po' le conseguenze sul finale.
Come si colloca in termini di difficoltà rispetto ad altri eventi che hai fatto?
DANNATAMENTE DIFFICILE. Erano i più kilojoule che avessi mai fatto in bicicletta, di circa 1500.
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