Analisi: anteprima del Giro d'Italia
Di: Zach Nehr
Foto: Gruber Images e Sprint Cycling
Tadej Pogačar e UAE Team Emirates sono stati inarrestabili in questa stagione. In 10 giorni di gara, ha già ottenuto sei vittorie, tra cui dominanti successi in solitaria alla Strade Bianche e alla Liège-Bastogne-Liège. Sabato, inizierà il suo primo Giro d'Italia in carriera e la caccia alla vittoria finale.
Pogačar ha dichiarato che correrà il Giro dalla Tappa 1. Ciò significa che non sarà in fase di "messa in forma" né risparmierà le gambe per la terza settimana. Visto il difficile percorso iniziale, alcuni hanno ipotizzato che Pogačar potrebbe guidare il Giro dall'inizio alla fine.
Diamo un'occhiata più da vicino al tentativo di Tadej Pogačar di conquistare la maglia rosa. Il 25enne prenderà il via al Giro per la prima volta nella sua carriera il 4 maggio, e spera di portare la maglia rosa a Roma tre settimane dopo.
Questa è l'anteprima del Giro d'Italia 2024.
Tappa 1 – Tappa di apertura da Venaria Reale a Torino
Pogačar può vincere su ogni tipo di terreno. Dalle colline di Liegi alle montagne della Francia, lo sloveno è probabilmente il corridore più versatile del mondo. Questo rende la tappa di apertura del Giro molto interessante per UAE Team Emirates e Pogačar. La squadra utilizzerà la gamma di ruote SES di ENVE per tutto il Giro d'Italia, il che potrebbe giocare un ruolo cruciale nell'esito della gara.
Il Giro di quest'anno non sarebbe completo senza terreno misto, arrivi in quota e sterrato italiano. Pogačar e i suoi compagni di squadra avranno la possibilità di scegliere le leggere e aerodinamiche ruote ENVE SES 4.5, le polivalenti SES 3.4, o le ruote da scalata SES 2.3.
Pogačar monterà le sue fedeli ruote ENVE SES 4.5 nella Tappa 1, che include la ripida ascesa al Bivio di San Vito con 3 km al traguardo. È il trampolino di lancio perfetto per Pogačar per conquistare la maglia rosa nel primo giorno.
Tappa 2 – Primo arrivo in salita al Santuario di Oropa
Sono lontani i tempi in cui ci si addentrava gradualmente in un Grande Giro. Dopo il colpo iniziale a Torino, il Giro affronterà il suo primo arrivo in salita dopo soli due giorni di gara. La salita di Categoria 1 del Santuario di Oropa (11,8 km al 6,1%) è un ascesa ingannevole — con diversi chilometri che in media superano il 9%, il primo arrivo in salita del Giro potrebbe far fuori i contendenti alla classifica generale che si presentano impreparati.
Come si suol dire, non si può vincere un Grande Giro nella prima settimana, ma si può sicuramente perderlo. Questa massima vale per quella che si preannuncia come una caotica Tappa 6.
Tappa 6 – Il caos dello sterrato
C'era una volta un tempo in cui i contendenti alla classifica generale temevano lo sterrato nei Grandi Giri. Ma ora abbiamo Tadej Pogačar, un corridore che non si lascia intimorire dallo sterrato. Anzi, Pogačar ha dimostrato il contrario alla Strade Bianche.
Quando il corridore di UAE Team Emirates ha attaccato con 81 km al traguardo, in pochi pensavano che fosse possibile vincere da quella posizione. Ma Pogačar ha mantenuto il vantaggio fino al traguardo, vincendo infine la Strade Bianche per quasi tre minuti.
Mentre gli altri contendenti alla classifica generale si concentrano sull'evitare perdite di tempo al Giro, Pogačar potrebbe approfittare del caos. Ci sono persino alcune salite di Categoria 4 lungo il percorso, che creano trampolini di lancio perfetti per Pogačar per guadagnare tempo sui suoi rivali.
Tappe 7 e 14 – Due cronometro individuali
Ci sono due cronometro individuali al Giro d'Italia, alle Tappe 7 e 14. La prima cronometro si svolge su 34 km di strade pianeggianti, seguiti da un arrivo finale in salita. Pogačar si è dimostrato uno dei migliori cronometristi e scalatori del mondo, quindi non sarebbe una sorpresa vederlo continuare a guadagnare tempo in classifica generale. Prestate particolare attenzione alla bici a cronometro di Tadej e tenete d'occhio eventuali prototipi speciali di attrezzatura, come le nuove appendici aero di ENVE.
L'ex campione del mondo a cronometro Filippo Ganna potrebbe essere il principale sfidante di Pogačar nelle cronometro, soprattutto nella Tappa 14, che è prevalentemente pianeggiante o in discesa.
Tappe di montagna chiave
Come in ogni Grande Giro, ci sono diverse tappe di montagna chiave nel Giro d'Italia di quest'anno. Ma la primavera italiana ha guastato i piani degli ultimi anni — molti percorsi ad alta quota sono stati modificati, riorganizzati o completamente cancellati a causa della neve. Quest'anno non è molto diverso, poiché uno (o più) dei valichi di montagna del Giro potrebbe essere modificato.
Ma se le tappe si svolgono come previsto, alcune salite impegnative potrebbero ribaltare il Giro.
La Tappa 15 prevede un arrivo in salita a Livigno, uno dei valichi di montagna più alti del ciclismo professionistico. A 2.387 metri, potrebbero esserci corridori in ginocchio negli ultimi chilometri. Pogačar ha una storia complicata con le salite ad alta quota. In alcuni giorni è il miglior corridore del mondo. Ma in altre occasioni, Pogačar ha perso minuti in classifica generale gareggiando oltre i 2.000 metri.
Esistono molti modi diversi per misurare le prestazioni in salita, ma qui utilizzeremo la VAM per confrontare e mettere a confronto gli sforzi stimati di Pogačar. VAM è un acronimo della locuzione italiana "velocità ascensionale media", ma colloquialmente è stato tradotto in inglese come "vertical ascent in meters". In altre parole, la VAM è una stima del numero di metri verticali che si percorrono in salita in un'ora.
Si può pensare alla VAM come alla velocità, ma in verticale. Invece di percorrere orizzontalmente 20 km/h o miglia all'ora, si sale a una VAM di 500 metri verticali all'ora, ad esempio. La VAM è fortemente influenzata dalla lunghezza e dalla pendenza di una determinata salita – è più facile produrre una VAM più elevata su salite più brevi e ripide, ad esempio.
Una VAM eccezionale è>1.500 Vm/h su qualsiasi salita, mentre la maggior parte dei ciclisti amatoriali si aggira intorno ai 300-600 Vm/h. Una VAM di livello mondiale è>1.800 Vm/h, soprattutto sulle salite più lunghe, nel caldo e ad alta quota.
Nella Tappa 16, il gruppo scalerà il Passo dello Stelvio. Sebbene si trovi all'inizio della tappa, la salita a 2.759 metri potrebbe distruggere qualsiasi corridore con le gambe stanche. Per vincere il Giro d'Italia, Pogačar dovrà mantenere una VAM stimata di 1.500 per oltre 50 minuti, un'impresa enorme a più di 2.700 metri.
Passo Stelvio – Tappa 16 del Giro d'Italia 2024
Tempo stimato: 54 minuti
VAM stimata: 1.550 Vm/h
Geraint Thomas è il favorito per seguire Pogačar in montagna, e il secondo classificato dell'anno scorso avrà grande motivazione per la maglia rosa. Altri contendenti alla classifica generale si batteranno per il podio — forse anche per la vittoria — come Ben O'Connor, Cian Uijtdebrocks e Romain Bardet.
Tappa 20 – L'ultima battaglia in classifica generale
Dopo alcune tappe di media montagna, la battaglia in classifica generale si conclude alla Tappa 20 con una doppia ascesa del Monte Grappa (18,2 km all'8,1%). I corridori che accusano qualsiasi livello di fatica non avranno dove nascondersi sulla salita di quasi un'ora.
Le Tappe 15 e 20 sono i momenti in cui è più probabile vedere Pogačar indossare le ruote ENVE SES 2.3 specifiche per la scalata. Pogačar salirà probabilmente per 3-4 ore durante queste tappe da 5 a 6 ore, il che significa che lui e UAE Team Emirates vogliono risparmiare il più possibile in termini di peso.
Rispetto al Passo dello Stelvio a 2.759 metri, il Monte Grappa arriva solo a 1.668 metri. Ad altitudini significativamente più basse, Pogačar e il resto del gruppo scalano a più di 1.500 VAM, il che rende l'ascesa del Monte Grappa inferiore a un'ora.
Monte Grappa – Tappa 20 del Giro d'Italia 2024
Tempo stimato: 49 minuti
VAM stimata: 1.800 Vm/h
Conclusione
Il Giro d'Italia 2024 è estremamente imprevedibile. Considerando il tipico tempo piovoso e le ascese ad alta quota, anche i migliori corridori del mondo possono incontrare problemi nel corso di tre settimane di gara.
Tadej Pogačar è il favorito numero 1 per la gara, non solo per la Classifica Generale ma per innumerevoli tappe e maglie di classifica. Ma altri corridori potrebbero trarre vantaggio dal restare nell'ombra. Con tutta l'attenzione rivolta a Pogačar, grandi nomi come Thomas, O'Connor o Bardet potrebbero tentare di infilarsi in una fuga come Sepp Kuss nella Vuelta a España 2023, dove l'americano è poi andato a vincere la gara.
Pogačar ha già saltato molte delle sue gare preferite di inizio stagione per concentrarsi sul Giro d'Italia. Tutti gli indizi indicano che lo sloveno sta girando a pieno regime. Che si tratti di una tappa collinare, di una cronometro pianeggiante o di un arrivo in salita, aspettatevi di vedere Tadej Pogačar all'attacco nella maglia rosa.
