La saison Grand Prix d'Alexey Vermeulen - Configuration du vélo pour chaque course
Photos : Avery Stumm / Collin Crane / Joshua W Strong
Alexey Vermeulen a réalisé des performances remarquables tout au long de la série Life Time Grand Prix de cette année, où il a terminé 2e au classement général avec deux victoires individuelles. S'étendant d'avril à octobre, le Grand Prix comprenait des épreuves de vélo de montagne et de gravel, nécessitant différents vélos et une large gamme de configurations. Les parcours variaient des terrains roulants du Kansas aux montées raides en haute altitude de l'Utah et du Colorado, ce qui rendait la préparation et les choix d'équipement essentiels pour rester dans la course au titre de la série. Voici un aperçu de la configuration choisie par Alexey pour chaque course et les raisons de ses décisions.
Bien souvent, notre saison est définie par des défaillances matérielles… qu'est-ce qu'il faut pour éviter les erreurs/la malchance et trouver le juste équilibre entre prendre des risques pour gagner et se retrouver au bord de la route ?
SEA OTTER : 27e place
Vélo : Factor Lando HT (Willie Edition)
Roues : ENVE M525
Pneus : Kenda Rush 2.4
Développement : Shimano XTR 36 – 10/51
Notes particulières : Vérifier que vos bidons ne s'éjectent pas…
Qu'est-ce que je changerais et pourquoi ? J'aurais dû rouler en tout-suspendu. Les modifications du parcours l'ont rendu assez difficile sur un HT et j'ai dépensé beaucoup d'énergie rien qu'à tenir le vélo.
"Après avoir terminé 2e au classement général du Lifetime Grand Prix en 2022, j'espérais marquer les esprits lors de la première course de la série cette année. Malheureusement, parfois ce n'est pas votre jour. Dès le départ je me suis senti complaisant et je n'avais pas les jambes nécessaires pour peser sur la course. La saison est longue, mais parfois se remettre d'une mauvaise course peut être vraiment difficile. C'était l'objectif après Sea Otter cette année : apprendre et avancer."
UNBOUND : 12e place
Vélo : ENVE MOG (Blue Print Edition)
Roues : ENVE SES 4.5
Pneus : Kenda Prototype 40 mm
Développement : Shimano GRX 50/34 – 11/34
Notes particulières : Toujours vérifier la présence de boue…
Qu'est-ce que je changerais et pourquoi ? J'aurais dû rouler avec une pression plus élevée. J'avais choisi de la baisser un peu en sachant que la montée en température la rendrait optimale en fin de journée, mais j'aurais dû opter pour la sécurité, quitte à avoir une conduite plus inconfortable.
"Unbound a été médiocre. J'avais très peu à reprocher, mais je n'ai jamais vraiment eu l'impression d'être en contrôle non plus. Dans une course aussi longue qu'Unbound, terminer est parfois un succès… Même si j'y allais en voulant bien bien plus, la 12e place m'a rappelé de simplement continuer à me battre."
CRUSHER IN THE TUSHAR : 9e place
Vélo : ENVE MOG (Blue Print Edition)
Roues : ENVE G23
Pneus : Kenda Prototype 40 mm
Développement : Shimano GRX 50/34 – 11/34
Notes particulières : Souffert.
Qu'est-ce que je changerais et pourquoi ? Envisager de rouler avec une tige de selle télescopique.
"Le Crusher in the Tushar continue de m'échapper. Sur le papier, cette course semble me convenir parfaitement, mais d'une façon ou d'une autre, je ne me sens jamais vraiment dans mon assiette au début du mois de juillet. Le LTGP peut être un véritable exercice d'équilibre et ces deux dernières années, nous avons toujours décidé de faire une pause avant le Tushar pour être le plus prêt possible pour la fin de saison. Peut-être que 2024 sera mon année ?"
LEADVILLE : 2e place
Vélo : Factor Lando HT
Roues : ENVE M5
Pneus : Kenda Rush 2.4 TR
Développement : Shimano XTR 36 – 10/51
Notes particulières : Première course avec le cintre de dérailleur Ti de Silca – IMPRESSIONNANT.
Qu'est-ce que je changerais et pourquoi ? Pas grand-chose. J'ai choisi de courir sans capteur de puissance et j'étais satisfait du vélo !
"Eh bien, c'était inattendu. 2e place à Leadville et de retour dans la course pour le classement général. En atteignant le bas de Columbine (la montée la plus longue de la journée, qui s'élève jusqu'à 3 810 m)…j'ai suivi Keegan pour me convaincre que j'en étais capable et que j'étais prêt à me battre jusqu'au bout. Au début je me sentais un peu mal, mais je me suis concentré sur l'alimentation, l'hydratation et le fait de bien rouler. Au fur et à mesure que nous nous rapprochions de la ligne d'arrivée, j'ai réalisé que j'allais me battre pour une place sur le podium !"
CHEQUAMEGON 40 : 1re place
Vélo : Factor Lando HT
Roues : ENVE M5
Pneus : Kenda Rush 2.4 TR
Développement : Shimano XTR 36T – 10/45
Notes particulières : Ne pas se laisser encercler
Qu'est-ce que je changerais et pourquoi ? Rien
"Officiellement de retour dans la course pour le podium général du LTGP ! Au début de l'année j'avais dit vouloir gagner une course du LTGP, j'espérais, comme tout le monde, gagner Unbound ou Leadville... mais Chequamegon me semble approprié, c'est comme à la maison ! Au début de Chequamegon, je me suis fixé comme objectif de ne jamais être mal placé, même si cela signifiait dépenser un peu plus d'énergie par moments. Lorsque nous sommes entrés dans les 5 derniers kilomètres, cette tactique avait porté ses fruits car je me suis retrouvé en excellente position au moment du sprint. À 150 m de l'arrivée, j'ai lancé mon sprint dans la roue d'Alex Howes et j'ai réussi à passer ma roue en premier sur la ligne !"
THE RAD : 1re place
Vélo : ENVE MOG (Blue Print Edition)
Roues : ENVE SES 4.5
Pneus : Kenda 4Titude 42 mm
Développement : Shimano GRX 50/34 – 11/34
Notes particulières : Vélo préparé pour les 8 derniers kilomètres d'asphalte – cela a fait la différence au sprint.
Qu'est-ce que je changerais et pourquoi ? J'envisagerais de rouler avec une tige de selle télescopique ENVE l'année prochaine
"En abordant la course, ma devise était : courir la course du jour, pas pour le classement général du grand prix. Il est si facile de se laisser emporter par les chiffres et de se retrouver à faire des calculs sur qui est derrière et qui est devant pendant l'épreuve. Tout s'est bien passé et j'ai eu de la chance de mon côté, puisque j'ai réussi à remporter ma deuxième épreuve du LTGP en 2023."
BIG SUGAR : 3e place
Vélo : ENVE MOG (Blue Print Edition)
Roues : ENVE G23
Pneus : Kenda Prototype 40 mm
Développement : Shimano GRX 50/34 – 11/34
Notes particulières : La course n'est pas terminée tant qu'elle n'est pas finie. J'aurais dû lancer le sprint plus tard.
Qu'est-ce que je changerais et pourquoi ? J'envisagerais de rouler avec des pneus plus volumineux.
"Big Sugar a une fois de plus servi de cadre au dernier affrontement du LTGP. J'abordais la course avec beaucoup de forme et d'élan, mais j'ai eu l'impression de tout perdre à 80 km de l'arrivée lorsque j'ai eu une crevaison importante. Après l'aide d'Orange Seal et 3 bouchons, j'ai réussi à repartir et j'ai roulé avec rage. La remontée vers le peloton de tête est sans doute ma meilleure course à ce jour, car j'ai réussi à revenir dans la course à moins de 8 km de l'arrivée et j'ai terminé 3e de la journée."
