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SES 7.8

Que ressent-on lorsqu'on essaie enfin les roues ENVE de ses rêves ? Dans le premier volet d'une nouvelle série, nous offrons à un coureur la chance d'essayer le modèle de son choix dans notre gamme, sur son propre vélo et sur son terrain de prédilection. Ensuite, au moment où il déclipse, nous lui glissons un dictaphone sous le nez pour recueillir sa réaction instantanée, sans filtre et sans montage.

Notre première testeuse chanceuse est Jo Jago, de Bristol, au Royaume-Uni. Jo fait du vélo depuis dix ans et participe à des compétitions depuis quatre ans. « Je fais des contre-la-montre, des duathlons, des montées chronométrées et des courses sur route », nous dit-elle. « Je cherche à améliorer mes roues aérodynamiques, mais le problème est que la plupart de mes contre-la-montre se déroulent sur des parcours vallonnés, donc le poids reste un facteur. La stabilité est aussi très importante. Je pèse 58 kg, donc, comme la plupart des femmes, j'hésite à utiliser des roues plus profondes par temps de vent, mais je ne veux pas sacrifier la vitesse. »

« J'ai fait des recherches, lu des avis et parlé à d'autres coureurs, et l'ENVE SES 7.8 semble vraiment bien adaptée à mes besoins. De l'avis général, elle est ultra-rapide tout en étant suffisamment légère pour les parcours vallonnés. »

Nous retrouvons Jo un dimanche après-midi ensoleillé sur le parcours de contre-la-montre du club local dont elle est membre. C'est un parcours qu'elle a parcouru des dizaines de fois et qui représente parfaitement le terrain vallonné et les petites routes de ses épreuves les plus importantes. Nous montons les 7.8 sur son vélo de contre-la-montre Orbea Ordu Ltd, puis nous prenons un moment pour apprécier à quel point il a fière allure avant de partir.

Le parcours est exigeant dès le début ; il commence par une courte montée à travers les arbres et débouche sur un sommet de colline entièrement exposé avec un vent de travers soutenu qui devient encore plus difficile à gérer tandis que la route descend et que notre vitesse dépasse rapidement les 55 km/h. Un virage serré à gauche nous amène sur une route en montagnes russes à peine assez large pour une voiture, et avec le vent maintenant dans notre dos, nous filons à toute allure, ce qui rend encore plus difficile le maniement d'une caméra en roulant.

Alors que nous tournons à nouveau vers l'ouest, la route monte et les vitesses plus faibles soulignent la nécessité d'équilibrer le poids et l'aérodynamisme. Si les haies nous protègent du vent de travers, les portails menant aux champs laissent le vent souffler en rafales. Cela pourrait être stressant avec le mauvais jeu de roues, mais c'est justement là tout l'intérêt de la gamme SES. Le vélo de Jo ne dévie pas d'un centimètre de sa trajectoire.

La dernière section part vers le sud, directement face au vent sur une route plus large — un terrain purement aérodynamique. Jo étant bien emmitouflée dans sa position de contre-la-montre très soignée et s'amusant manifestement, c'est un vrai effort de rester dans sa roue jusqu'à l'arrivée. Nous repartons immédiatement pour un deuxième tour, cette fois avec Jo sur des boyaux, une combinaison plus ancienne de 4.5 à l'avant et 8.9 à l'arrière pour pratiquement égaler le poids des boyaux 7.8, qui n'étaient pas disponibles au Royaume-Uni à ce moment-là.

Le soleil effleure l'horizon alors que nous terminons le parcours, et Jo est enthousiaste à propos de son expérience. Voici sa réaction en intégralité :

« Les 7.8 sont rapides ! Vraiment stables aussi. En haut de la colline, là où c'est vraiment exposé, il y a un vent de travers assez fort, mais je ne l'ai pas vraiment senti. Je ne serrais même pas fort le guidon. Sur d'autres roues profondes que j'ai empruntées, j'ai vraiment dû me battre, mais ce n'était pas le cas aujourd'hui. Elles m'ont semblé vraiment stables tout au long du parcours, quelle que soit la direction du vent. J'ai toujours eu peur de passer à une roue avant plus profonde, mais je n'avais pas l'impression d'être ballottée. Je serais heureuse de les utiliser en course même par un jour assez venteux. »

« Elles sont étonnamment confortables aussi, et elles sont superbes sur mon vélo ! En regardant le temps intermédiaire, je suis surprise de voir à quelle vitesse j'ai parcouru ce parcours compte tenu de la puissance et de la tenue d'entraînement habituelle. »

« La différence que fait la surface de freinage est incroyable. Il y a tellement plus de puissance que ce à quoi je suis habituée. Cela rend le freinage intense facile. Et si c'est aussi efficace sous la pluie que vous le dites, ce serait incroyable, un vrai regain de confiance. »

« Après avoir essayé le jeu tubulaire plus léger, j'ai vraiment pu sentir la différence à l'accélération et dans les ascensions. C'est clairement perceptible. La plupart de mes épreuves de contre-la-montre sont assez vallonnées et je suis sûre que le poids plus faible portera ses fruits, donc j'opterais pour la version boyau des 7.8. »

« Ce sont toujours clairement les roues de mes rêves, encore plus maintenant. Je commence à économiser pour m'en offrir un jeu dès aujourd'hui ! »