La retraite gravel de Heather Jackson
La distanciation sociale peut être pratiquée de plusieurs façons. Pour ceux qui vivent en zone urbaine, cela signifie probablement être confiné chez soi avec peu de contact physique avec le monde extérieur. Pour d'autres, c'est profiter d'un voyage de plusieurs jours en gravel et camping près de chez soi où le contact se limitait au bétail en liberté. C'est ainsi que la finaliste du Top 5 au Championnat du Monde de Kona 2019, Heather Jackson, et son mari « Wattie » de Wattie Ink ont décidé de se terrer afin de minimiser les contacts sociaux avec le monde extérieur tout en profitant pleinement du grand air.
« Avec mes deux premières courses, Oceanside 70.3 et BWR reportées, nous avons rencontré mon coach pour prendre les choses semaine par semaine », a déclaré Heather. « Alors que les courses continuent d'être repoussées de plus en plus loin dans l'année, il est difficile de déterminer à quel moment l'entraînement doit vraiment devenir ciblé avec une intensité spécifique à la course, car on ne veut pas s'épuiser ou atteindre son pic trop tôt. Alors, nous avons décidé de maintenir la base aérobie en roulant, tout en étant isolés et à l'écart des gens. »
Heather et Wattie ont chargé leur voiture et ont effectué le court trajet depuis leur domicile à Tucson jusqu'à la région rurale de Patagonia, en Arizona. Bien que l'événement de gravel The Spirit World 100 du mois de novembre dernier ait mis la région sur la carte pour sa variété de parcours, c'est à peine un haut lieu touristique, ce qui était exactement le but recherché. Avec le programme original de Heather pour 2020 comprenant un certain nombre d'épreuves de gravel, comme le Belgian Waffle Ride et le Dirty Kanza, passer plus de temps sur la terre battue était déjà un objectif au début de la saison.
« Contrôlez ce que vous pouvez contrôler, c'est-à-dire une attitude positive et votre propre santé et bien-être », a poursuivi Heather. « Nous avions la chance d'être basés à Tucson quand tout a commencé la semaine dernière, alors nous avons chargé notre Honda Element et avons conduit environ 90 minutes vers le sud jusqu'à certaines des routes de terre les plus paisibles et isolées qui soient. Nous avons dormi à l'arrière de notre voiture, sur des chemins de terre au hasard, nous levant pour faire du vélo de gravel, courir, et il y a quelques lacs (bien que glacés) pour s'y plonger. Notre principal contact a été avec des chevaux sauvages et du bétail en liberté. Nous essayons simplement d'apprécier tout ce que nous avons en ce moment et de prendre chaque jour comme il vient en ce qui concerne les améliorations face à cette pandémie. »
Si seulement nous pouvions tous avoir la chance d'avoir un tel accès juste derrière notre porte. Assurez-vous de suivre Heather Jackson sur Instagram alors qu'elle relève de nouveaux défis sous forme de gravel à intégrer dans ce qui aurait normalement été un début de saison de course bien chargé.
