ROCK SOLID MET EN LUMIÈRE LE GRAVEL ET LA CULTURE NÉERLANDAISE
Photos de Michiel Maas
Quand les gens pensent aux Pays-Bas, cela évoque généralement des visions de canaux remplis d'eau, de dunes de sable balayées par le vent et d'un paysage plat parsemé de petites villes pittoresques et de moulins à vent. En y regardant de plus près, on découvre dans ce paysage un vaste réseau de routes agricoles et forestières avec d'innombrables pistes et sentiers cyclables. Les Pays-Bas sont également connus comme une nation cycliste, avec plus de 60 % de la population se déplaçant à vélo, comme en témoigne l'infrastructure dédiée aux cyclistes. True Grit a su tirer parti de tout cela pour créer une série d'événements très populaires autour de leur chère nation néerlandaise comme WTSHNN, Backroads, et l'un de nos événements gravel préférés de tous les temps, Rock Solid.
La deuxième édition a réuni plus de 200 âmes sœurs en cette fraîche et nuageuse journée de novembre, avec des coureurs pédalant sur des parcours de 90, 100, 120 ou 150 kilomètres, tous au départ et à l'arrivée à la Rock City Brewery à Amersfoort. Les sourires chaleureux de l'équipe organisatrice de Ruby et Gijs ont accueilli les coureurs alors que le soleil commençait à éclairer le ciel du petit matin, accompagnés d'un café chaud et frais. Joliment surnommé « Not a family ride », les groupes sont partis dans une fenêtre d'environ une heure, de 9h à environ 10h, et se sont frayé un chemin à travers la petite ville vers la campagne, sur un beau mélange de routes de campagne, de chemins forestiers et même quelques tracés de single track fluides et très amusants, parfaitement adaptés à un vélo de gravel. Ruby et Gijs ont rejoint les coureurs à deux ravitaillements en cours de route, avec des cafés espresso fraîchement tirés et des stroopwafels au premier, et une tasse de bouillon de légumes bien appréciée et des en-cas au second.
Tous les coureurs ont retrouvé le chemin de Rock City pour une bière Blonde spécialement brassée pour Rock Solid et un plateau de BBQ fumé incroyablement savoureux et de frites nappées de sauce. Tellement bon que nous en avons repris. Ce fut une journée bien passée en selle, à partager des histoires ensuite à la brasserie avec de formidables personnes. Un grand merci à Ruby et Gijs pour l'organisation de Rock Solid et à Koen chez Rock City pour nous avoir accueillis tout le week-end.
