The Last Best Ride - La course gravel cachée du Montana
Photos et textes par Ian Matteson
Le surnom du Montana est « The Last Best Place » et, à la hauteur de sa réputation, The Last Best Ride est susceptible d'être l'une des courses les plus recherchées en raison de l'attrait de la région et du fait qu'elle est limitée à quatre à cinq cents participants par an. Cette année marquait le premier Last Best Ride, où tous les astres se sont alignés pour nous offrir des températures de dix à quinze degrés, un sol compact (mais pas trop) et un air sans fumée. Les deux options de parcours, 47 miles et 97 miles, offraient quelque chose pour presque tout le monde.
L'événement a démarré dans le centre-ville de Whitefish, qui illustre bien pourquoi le Montana est connu sous le nom de Big Sky State. En prenant le départ, la montée progressive en altitude permettait un début à vive allure avant d'affronter de plus grandes montées et descentes à travers un tunnel d'arbres où chaque mile révélait de nouvelles vues sur les montagnes en couches. Pour s'assurer que chaque option de parcours ait ses propres défis, le parcours court comprenait une section montante de singletrack enraciné pour vous maintenir concentré, tandis que le long parcours offrait une montée monstrueuse atteignant des pourcentages où le hike-a-bike était la seule option.
Tout au long de la randonnée, il y a une chose à laquelle vous pensez et qui est différente de tout autre événement auquel j'ai participé : les OURS. Il était fortement recommandé à tous les cyclistes d'avoir une bombe anti-ours à portée de main. Après avoir parcouru le parcours, je peux attester que je n'ai vu aucun ours, mais chaque cycliste était préparé et portait une bombe anti-ours. Ne pas avoir à gérer un ours sur le parcours me convenait parfaitement, et une fois de retour à l'arrivée, il s'agissait simplement de couronner une belle journée avec de la nourriture traiteur, de la bière locale, de la glace et un grand parc pour se détendre en encourageant les autres finisseurs.
Le Last Best Ride est assurément une course à ne pas manquer. Son charme local et sa communauté sont incomparables à toute autre course, sans parler de l'accès facile au parc national des Glaciers, au VTT et à la baignade. Notez la date de 2022 dans vos agendas, car cet événement va se remplir immédiatement.
