Strade Bianche - La victoire décisive de Pogačar
Texte de Zach Nehr / Photo : @sprintagency
Tadej Pogačar avait prévenu tout le monde à Strade Bianche de l'endroit où il allait attaquer : « Sur la Sante Marie », avait-il déclaré lors d'une interview d'avant-course. Pourtant, personne n'a pu y faire quoi que ce soit. Peu s'attendaient à ce que Pogačar attaque aussi loin de l'arrivée. Encore moins s'attendaient à ce qu'il tienne.
Mais comme il l'a fait tant de fois dans sa carrière, Pogačar a surpris tout le monde avec l'une des performances les plus incroyables du cyclisme. Le Slovène était seul pendant plus de deux heures, à une moyenne de 340 W et près de 39 km/h sur les routes de gravier vers Sienne.
Le plan de Pogačar
Il n'y avait pas grand-chose à cacher dans le plan d'avant-course de Pogačar. Il avait dit à tout le monde avant la course qu'il attaquerait sur le secteur de gravier cinq étoiles de la Sante Marie, et c'est exactement ce qu'il a fait. Quand Pogačar avait remporté Strade Bianche 2022, il avait attaqué au même endroit exact : en solitaire sur la Sante Marie.
Pogačar a parcouru la Sante Marie 31 secondes plus vite que n'importe qui dans l'histoire du cyclisme. Sur le Strava de Pogačar, vous pouvez voir l'un des 100+ KOM qu'il a obtenus ce jour-là.
La seule différence était qu'en 2022, Strade Bianche mesurait 184 km et le secteur de la Sante Marie se trouvait à 50 km de l'arrivée. En 2024, Strade Bianche est passée à un total de 215 km, et la Sante Marie se trouvait désormais à 80 km de l'arrivée. Mais cela n'a pas changé le plan de Pogačar. Il voulait rendre la course difficile, et c'est exactement ce qu'a fait UAE Team Emirates.
Pogačar et UAE Team Emirates ont couru sur les roues ENVE SES 4.5, qui constituent le jeu de roues de référence de l'équipe pour toutes les conditions météorologiques et les différents types de revêtement. Ces roues étaient associées à des pneus de 30 mm pour Strade Bianche, améliorant l'adhérence et la vitesse en virage, tout en réduisant le risque de crevaisons sur les routes de gravier.
Mise en œuvre du plan
Avant même les images télévisées en direct, UAE Team Emirates menait déjà le train à plus de 100 km de l'arrivée. L'objectif était de fatiguer le peloton et de placer Pogačar dans la position idéale pour une grande attaque sur la Sante Marie.
À 81 km de l'arrivée, Pogačar a fait son mouvement, lâchant tout le monde dans sa roue et partant en solitaire. Lors de son attaque, Pogačar a atteint une puissance maximale sur 5 minutes de 460 W et une puissance moyenne de 340 W. Sur les routes blanches de Toscane et les nombreuses descentes glissantes, Pogačar a réalisé une moyenne de 38,8 km/h lors de son effort en solitaire et a construit une avance de plus de trois minutes sur la deuxième place.
Au moment où il est arrivé à 5 km de l'arrivée, Pogačar célébrait déjà, souriant à la caméra et galvanisant la foule à son passage.
Pourquoi une attaque en solitaire de 80 km ?
Peu de coureurs dans l'histoire du cyclisme ont osé attaquer aussi loin de l'arrivée. 40 km est généralement le point à partir duquel les coureurs envisagent d'attaquer. Mais partir en solitaire à 80 km de l'arrivée ? Cette performance est d'un tout autre niveau.
Non seulement Pogačar a remporté Strade Bianche, mais il l'a fait confortablement. Après avoir roulé en solitaire pendant 60 km, l'écart de Pogačar sur le groupe de poursuivants était de trois minutes et continuait de croître. Il aurait probablement pu gagner avec une plus grande marge, mais Pogačar a ralenti pour sourire aux caméras et parcourir les dernières centaines de mètres à Sienne en roue libre.
Alors pourquoi a-t-il attaqué à 80 km de l'arrivée ? Pogačar a un historique de longues échappées en solitaire. Il est parti à 50 km de l'arrivée lors de Strade Bianche 2022 et à 31 km de l'arrivée lors du 2023 Il Lombardia.
Voici une courte liste des plus grandes victoires en solitaire de Pogačar (course ; longueur du solitaire) :
- 2023 Il Lombardia : 31 km
- 2023 Amstel Gold Race : 28 km
- 2022 Strade Bianche : 49 km
- 2019 Vuelta ciclista a España : 39 km
Il suffit de jeter un coup d'œil au calendrier de courses de Pogačar pour comprendre pourquoi il était si fort lors d'un effort en solitaire de 2 heures. Le coureur de 25 ans participe à Liège-Bastogne-Liège, une course dont quatre des six dernières éditions ont été remportées par de longues attaques en solitaire.
Pogačar court également le double Giro-Tour cette année, et les deux Grands Tours comportent une étape avec des secteurs de gravier – l'étape 6 du Giro et l'étape 9 du Tour. Alors que bon nombre de ses rivaux au classement général seront en mode survie, Pogačar pourrait passer à l'attaque et prendre des minutes au classement général.
L'attaque en solitaire de 81 km de Pogačar était-elle un coup de semonce envoyé à la face du monde ? Ses rivaux en ont certainement pris note, tout comme le reste du monde du cyclisme. En fait, la victoire de Pogačar à Strade Bianche 2024 pourrait bien entrer dans l'histoire du cyclisme comme l'une des plus grandes attaques en solitaire de tous les temps. Seul l'avenir dira si le plan pas-si-secret de Pogačar sera réutilisé. Soyez attentifs à ses interviews d'avant-course, car il pourrait vous dire exactement ce qui est sur le point de se produire.
Pogačar reprend la compétition à Milan-Sanremo, suivi de la Volta Ciclista a Catalunya et de Liège–Bastogne–Liège. Pogačar courra sur des roues ENVE SES 4.5 au printemps et en été, mais gardez un œil sur les roues d'escalade SES 2.3 lors des étapes les plus vallonnées. Son cintre de prédilection est le SES pro Team One-Piece, bientôt disponible, qui a été conçu en tenant compte de ses apports spécifiques.
