ANALYSE DE COURSE : COMMENT TADEJ POGACAR PEUT GAGNER LE TOUR DE FRANCE

Zach Nehr / Gruber Images

Après 16 étapes et plus de 2 600 kilomètres de course au Tour de France, la journée d'aujourd'hui a entraîné le plus grand écart de temps entre les deux principaux prétendants au classement général : Tadej Pogačar et Jonas Vingegaard. Les deux coureurs ont établi des records d'ascension tout au long du Tour, des courtes accélérations à Bilbao aux cols légendaires des Alpes. À l'entame de l'étape 16, les deux coureurs n'étaient séparés que par 10 secondes, mais lors du contre-la-montre en montagne, Jonas a considérablement creusé l'écart.

Bien que l'étape d'aujourd'hui ait été un coup dur pour les chances générales de Tadej, dans cet article, nous allons examiner ce qu'il pourrait lui falloir pour récupérer le temps perdu et remporter le Tour de France de cette année.

Il ne reste plus que quelques étapes au Tour, mais les spécialistes affirment que l'étape 17 de mercredi pourrait être celle qui déterminera qui portera le maillot jaune jusqu'à Paris. Avec 166 km et plus de 5 300 m de dénivelé positif, elle a été présentée comme « l'étape reine » du Tour de France 2023.

De Saint-Gervais Mont-Blanc à Courchevel, l'étape 17 comprend deux cols de 1re catégorie, un col de 2e catégorie et le Col de la Loze hors catégorie avant une descente de 6 km jusqu'à l'arrivée. Le profil n'est pas très différent de celui de l'étape 14 de ce Tour, qui faisait 152 km avec plus de 4 200 m de dénivelé positif.

Ce jour-là, Jumbo-Visma a imposé son rythme pendant presque toute l'étape dans le but d'épuiser UAE Team Emirates et Pogačar. Mais le Slovène a surpris Jumbo-Visma et leur leader, Jonas Vingegaard, en attaquant sur la dernière ascension, le Col de Joux Plane. Pogačar a pris de l'avance sur le maillot jaune porté par Vingegaard, mais le Danois a répondu et s'est raccroché à la roue de Pogačar. Les deux coureurs étaient en train d'établir un record sur le Joux Plane avant de ralentir à un tempo tranquille, chacun attendant que l'autre attaque.

On pensait autrefois que la plus grande faiblesse de Pogačar était les étapes de haute montagne avec beaucoup d'ascensions et une longue arrivée au sommet. Mais lors de l'étape 14 de ce Tour, Pogačar a renversé la situation en lâchant Vingegaard sur une étape où Jumbo-Visma avait tenté d'exploiter précisément cette « faiblesse ».

En termes de dénivelé total et de profil général, l'étape 17 ressemble étrangement à l'étape 14, lors de laquelle Pogačar était sans doute plus fort que Vingegaard. Cependant, la plus grande différence réside dans le fait que le Col de la Loze (28,3 km à 5,9 %) monte jusqu'à 2 300 m avant de redescendre vers l'arrivée à Courchevel, à 2 000 m. Le Tour de France pourrait se gagner ou se perdre sur cette ascension, le Souvenir Henri Desgrange, qui est le point culminant du Tour de France de cette année.

Le Col de la Loze prendra plus d'une heure aux meilleurs grimpeurs du monde : Pogačar et Vingegaard. Cette ascension précise n'a jamais été utilisée dans le Tour auparavant, il est donc impossible de prédire les temps exacts d'ascension. Mais nous savons que la dernière fois que le Tour de France a gravi le Col de la Loze, c'était lors de l'étape 17 du Tour 2020.

Sur le versant le plus court du Col de la Loze en 2020 (22,2 km à 7,6 %), il a fallu à Pogačar une heure, quatre minutes et 10 secondes pour grimper jusqu'à l'arrivée.

L'édition 2023 du Col de la Loze (28,3 km à 5,9 %) est trompeuse car elle comprend une section plate de 6 km au milieu de l'ascension. Sans aucun doute, la partie la plus difficile du Col de la Loze est les 5 derniers kilomètres qui affichent une moyenne de plus de 9 %. Le choix des roues SES 4.5 d'ENVE par Pogačar est parfaitement adapté à cette ascension qui comprend plusieurs kilomètres de grimpe soutenue, une section médiane rapide et une arrivée très raide.

Pour gagner le Tour de France, nous nous attendons à ce que Pogačar grimpe le Col de la Loze à une moyenne de 23 à 24 km/h.

Temps d'ascension estimé du Col de la Loze (28,3 km à 5,9 %) : 1:10:45 – 1:13:50

Quels choix de matériel Tadej fera-t-il pour cette étape ? Opterait-il pour des roues aérodynamiques ou des roues d'escalade ? Pourquoi ne pas avoir les deux ? Tadej Pogačar utilise les roues SES 4.5 lors de presque toutes les étapes du Tour de France, y compris nombre des étapes de montagne les plus difficiles. Les roues SES 4.5 sont à la fois aérodynamiques et légères, aussi efficaces dans les vents de travers que sur les ascensions hors catégorie.

Les records sont faits pour être battus, et nous n'attendons rien de moins lors des dernières étapes du Tour de France de cette année.

Si le Col de la Loze semble être au centre de toutes les attentions, nous ne pouvons pas oublier l'étape 20 de ce Tour, qui comprend plus de 3 400 m de dénivelé positif en seulement 133,5 km. Elle propose un parcours constamment vallonné avec trois cols de 2e catégorie en début d'étape, suivi d'un col de 3e catégorie, et se termine par deux cols de 1re catégorie dans les 35 derniers kilomètres.

La courte étape et les ascensions relativement courtes conviennent bien à Pogačar et à son explosivité. Tout ce qui se passera sur le Col de la Loze pourrait être remis en question samedi. La seule certitude dans ce Tour est que Tadej se battra jusqu'au dernier jour.

Il ne fait aucun doute que Tadej Pogačar est l'un des meilleurs cyclistes au monde et que, dans ses grands jours, il est imbattable. Pogačar remporte des victoires sur des roues ENVE SES de mars à juillet, notamment lors de ses victoires à Paris-Nice, au Ronde van Vlaanderen, à l'Amstel Gold Race et à La Flèche Wallonne. Son guidon de prédilection est le SES Aero Road Handlebar. Une nouvelle version monobloc inédite du SES Aero Road Handlebar a été livrée à l'équipe juste avant le Tour de France, intégrant quelques ajustements géométriques pour qu'il soit parfaitement adapté à Pogačar, notamment un dégagement supplémentaire pour les poignets.