Derrière le produit - Stockage de cadres
Le développement des cadres en carbone a ouvert un nombre impressionnant de nouvelles possibilités. Outre des caractéristiques de conduite améliorées et un poids plus léger, ils nous permettent d'utiliser le cadre lui-même comme espace de rangement grâce à une forme unique. Cependant, installer une porte et un loquet sur un tube de cadre de vélo n'est pas si simple. Comme pour tout projet chez ENVE, nous avons recherché une solution à la fois élégante, fonctionnelle et esthétique, sans être trop complexe à utiliser sur les sentiers. De même, la gestion des câbles dans ce tube de rangement devait respecter la même philosophie : élégante et simple.
La solution de stockage
Si vous avez déjà eu le luxe de fermer une porte en chêne massif ou de sentir le loquet d'une voiture ancienne, vous savez à quel point cette sensation peut être agréable. Ce n'est pas tant le poids des mécanismes qui compte, mais leur précision mécanique et leur assemblage impeccable. Tout comme ces deux mécanismes, le système de verrouillage de notre porte de rangement vous procure la même sensation agréable. Un « clic » profond et rassurant vous indique que votre chargement est bien fixé.
Le principe directeur initial de l'ingénieur à l'origine de cette conception, Scott Neperud, était : « Rendre simple. Rendre robuste. »
D'un point de vue esthétique, Neperud s'est efforcé de créer quelque chose qui occupe le minimum d'espace et s'intègre parfaitement au profil du tube diagonal.
« J'étais obsédé par l'idée de garder le tube diagonal parfaitement lisse et d'optimiser l'espace, sans que le tube diagonal ne ressemble à un python qui vient d'avaler sa proie » , explique Scott. « Le faire disparaître dans le vélo, le rendre à peine visible de loin, sans bosses ni protubérances, était un objectif ambitieux pour moi. De même, son ouverture devait être un mouvement pratiquement impossible à réaliser accidentellement. Je ne voulais pas d'un dispositif qui pourrait se détacher en roulant et gâcher ma journée » , poursuit-il.
Les tests sur les composants ont été exténuants. Neperud et son équipe ont réussi à mettre au point un modèle capable de soulever le vélo par la seule porte, avec plus de 82 kg attachés. Une fois le design résistant à ces contraintes, ils ont commencé à étudier les risques d'encrassement. Pour le loquet, Scott explique : « J'avais un vaporisateur rempli d'un mélange pour boisson énergisante ultra-concentré et ultra-collant. Je vaporisais le mécanisme avec ce mélange, je jetais un peu de terre et de poussière dessus, puis je laissais le tout cuire sous le soleil brûlant de l'Utah. Je répétais l'opération toutes les deux heures pendant des semaines. Cela nous a permis de procéder à quelques ajustements et réglages précis qui se sont avérés très rentables en termes de durabilité. Je ne dis pas qu'il est impossible d'encrasser suffisamment le vélo pour qu'il adhère un peu, mais il faut vraiment faire des efforts. »
Toutes les révisions et les tests nous ont donné le produit final et le brevet que vous voyez aujourd'hui sur notre MOG et Fray Vélos. Il a fallu itération après itération pour obtenir une fonctionnalité de vélo à laquelle tout le monde se réfère lorsqu'il utilise ces cadres. « J'ai réalisé une quarantaine d'itérations de portes et de mécanismes de verrouillage. J'ai aussi plusieurs pages de croquis. Cela n'inclut même pas tous les modèles que j'ai fini par restructurer et réécrire – beaucoup d'idées. J'ai travaillé jusqu'au bout pour apporter autant de modifications que possible au design. Même si cela a entraîné des retards, le jeu en valait la chandelle, car nous avons finalement réussi à obtenir un résultat impeccable », a conclu Scott.
La solution de gestion des câbles
Si les fermoirs, clips, loquets et crochets sont mécaniques et rassurants, le tissu et le velcro suffisent parfois. Navi Guerra, designer produit, nous en dit plus : « J’ai plusieurs versions de clips rigides en plastique ou en métal, conçus pour être boulonnés au cadre. J’ai conçu et testé plusieurs versions, mais toutes celles que j’ai essayées ont rencontré les mêmes problèmes : elles n’étaient pas faciles à utiliser et accrochaient les sacoches ou autres objets jetés à l’aveugle dans le vélo sur les sentiers. »
De même, la diversité des tailles de câbles était complexe à gérer, compte tenu des multiples possibilités de configuration et de construction de son vélo gravel MOG. Tous les composants, des durites tressées de 6 mm de diamètre aux câbles Di2 de moins de 2 mm de diamètre, devaient être pris en compte et compatibles avec ce système.
Heureusement pour Navi, son éclair de génie s'est produit à proximité d'une machine à coudre.
J'ai dessiné un rectangle avec un gribouillage au milieu et j'ai dit à Neperud : "Ce serait drôle si ce n'était qu'un morceau de tissu avec du velcro !" J'ai immédiatement couru à la machine à coudre que nous avions en R&D à l'époque et j'ai fabriqué quelques prototypes avec le néoprène et le velcro restants de la fabrication des sacs cargo. J'ai collé un morceau d'adhésif au dos et nous étions prêts à travailler avec notre meilleure solution à ce jour.
