Le vainqueur du BWR et coach Brian McCulloch partage son guide de l'Everesting

Quand Brian McCulloch repense à certaines de ses plus grandes journées à vélo, notamment sa participation au Tour of Utah, au Tour of Taiwan, à l'Unbound (anciennement DK200) et sa victoire au Belgian Waffle Ride en 2018, aucune d'entre elles ne correspond vraiment à ce qu'il s'est fixé comme objectif dans les prochains jours dans le cadre du Giddy Up Challenge. Les 29 029 pieds que Brian devra gravir pour accomplir son objectif d'Everesting seront bien plus importants que tout ce qu'il a jamais fait par le passé. En tant que coach, ce défi ne fait que le rendre plus enthousiaste à l'idée de peaufiner son plan nutritionnel et d'entraînement, en plus de quelques modifications d'équipement. Découvrez comment Brian aborde sa grande journée et ce que chacun peut apprendre de son processus de réflexion.

Cadre : BMC Road Machine
Roues : ENVE SES 3.4 AR
Pneus : IRC Formula Tubeless 28c
Transmission : Shimano Dura-Ace plateaux 34/52 dents avec cassette 11-32 dents
Ordinateur : Garmin Edge 520 avec batterie externe de secours
Vêtements : Cuissard et maillot Big Wheel Coaching Edition VR7

Nutrition/hydratation : GQ-6 3:2:1 Hydration, Monster Hydro et eau. SNAAK Bars, barres énergétiques chargées en superaliments.

Collations à base d'aliments naturels : sandwichs au beurre de cacahuète et à la confiture, dattes, figues fourrées et tarte aux pommes. La montée que j'utilise, Oak Glen, est connue pour ses pommes et sa délicieuse tarte aux pommes !

Apportez-vous des modifications à votre équipement pour votre tentative d'Everesting ?

Oui, j'ai expérimenté un plateau intérieur de 34 dents associé à un plateau extérieur de 52 dents sur mon pédalier Dura-Ace Power Meter. Bien que cette combinaison ne soit pas officiellement prise en charge par Shimano pour un passage de vitesses optimal, le compromis en vaut la peine. Mon secteur de route est suffisamment raide pour que le petit plateau de 34 dents maintienne ma cadence moyenne raisonnablement élevée malgré la fatigue profonde que j'anticipe en fin de tentative. Le plateau extérieur de 52 dents est important pour descendre la côte aussi rapidement que possible.

Sur quelle montée faites-vous votre Everesting ?

Oak Glen (partie inférieure), Redlands, Californie
Longueur : 7 km
Pente moyenne : 6 %
Dénivelé positif : 413 mètres

J'utilise une partie de l'emblématique montée d'Oak Glen, au pied de laquelle j'habite. La partie inférieure de la montée présente une pente moyenne de 6 %. C'est une montée très régulière et pittoresque, mais exigeante.

Pourquoi avez-vous choisi cette montée en particulier ?

Après avoir testé différentes montées dans la région (quatre exactement), la montée depuis la base d'Oak Glen jusqu'aux 2/3 environ est la plus logique. Elle dispose d'un large accotement, de secteurs ombragés, d'une pente régulière, de parkings en haut et en bas de la montée, sans oublier des demi-tours sûrs et faciles. De plus, ce segment dispose d'une toilette/point d'eau à mi-chemin, ce qui facilite l'organisation du matériel ou de l'assistance en trois points (début, milieu, fin) du parcours.

Enfin, et peut-être le plus important, le départ de cette montée n'est qu'à 10 minutes de chez moi à vélo, ce qui signifie que je peux partir de chez moi, passer la journée sur le vélo, accomplir l'objectif et rentrer directement pour prendre une douche et manger. Parce que tout le monde sait que la nourriture sera la seule chose à laquelle je penserai après 29 029 pieds de dénivelé !

Avez-vous une stratégie en tête pour accomplir ce défi ?

J'ai fixé des objectifs de puissance et des temps d'ascension/descente approximatifs basés sur des séances d'entraînement que je souhaite suivre. Cependant, je suis très conscient que cette montée particulière est exposée et que le vent risque donc de changer : montée avec le vent dans le dos le matin (descente face au vent) pour se retrouver à monter face au vent l'après-midi.

Cela pourrait s'avérer problématique car la montée face au vent survient quand je serai le plus fatigué. Pour y remédier, je travaille sur des stratégies de rythme qui me permettent d'accomplir la majorité de l'ascension tôt dans la journée, afin de ne pas avoir à « me précipiter » ou à stresser si les dernières montées sont nettement plus lentes en raison du vent, de la chaleur ou de la fatigue.

Avez-vous déjà fait un Everesting auparavant ?

C'est ma première tentative d'Everesting, ce qui est à la fois excitant et effrayant. Ma plus grande sortie a été de 204 miles avec 21 000 pieds de dénivelé en environ 13 heures. Ce fut une journée brutale. Quand je pense à relever ce défi, ce ne sera peut-être pas ma plus grande sortie en termes de kilométrage, mais la charge de travail pure de la journée est intimidante. En termes de dépense énergétique (calories brûlées/effort fourni), je m'attends à ce que ce soit la sortie à vélo la plus difficile que j'aie jamais faite.

Un dénivelé supplémentaire de 9 000 pieds peut ne pas sembler si important comparé aux 29 029 pieds au total, mais en termes de pourcentage, il reste encore 1/3 de la sortie à accomplir au-delà de ma précédente « plus grande sortie ». Et toute cette ascension se fait quand vous êtes le plus fatigué, le plus chaud et le plus éprouvé par le vent.

Faites-vous un entraînement spécifique pour cela ?

Je vis au pied des montagnes de San Bernardino et je grimpe régulièrement, mais j'ai dû ajouter des efforts d'escalade ciblés. Au lieu de faire des ascensions d'une heure (ou plus), j'ai raccourci les segments en faisant plus de « répétitions » sur des montées de 10 à 20 minutes pour augmenter ma vitesse en côte.

De plus, j'ai intégré davantage de yoga (vinyasa flow) à ma routine hors vélo afin de renforcer correctement mes muscles du tronc et de soutien, étant donné que je serai sur le vélo la majeure partie de la journée. Plus que des jambes solides, j'aurai besoin d'un tronc solide pour me soutenir durant cet effort éprouvant.

Qu'est-ce qui vous a décidé à participer à cela ?

C'est le bon moment pour se mettre en selle et accomplir quelque chose d'épique pour une bonne cause. J'adore les grandes journées à vélo et l'Everesting est la prochaine étape logique pour un gars d'endurance comme moi.

Quelle sera selon vous la partie la plus difficile de la journée ?

Rester discipliné quant à la consommation d'hydratation et de nutrition nécessaire pour réussir. Il est bien trop facile de « se mettre au travail » de la journée et de simplement pédaler. Mais le danger est de manquer d'énergie ou de subir des crampes sévères qui nécessitent alors des pauses pour se libérer ou s'en remettre. Je considère cette sortie comme « manger tout au long de la journée », mais c'est beaucoup plus facile à dire qu'à faire. Au fur et à mesure que l'effort de la journée s'étire, il est facile de sauter les repas et les boissons aux moments requis.

Rester bien ravitaillé malgré la fatigue et l'ennui est un défi que tout Everester doit affronter !

Suivez Brian McCulloch sur Instagram et découvrez comment se passe sa tentative d'Everesting, à @bmconbike