La course de montagne Silk Road de Chris Burkard

Chris Burkard vient de terminer la Silk Road Mountain Race, une course qui se déroule au cœur des montagnes reculées du Kirghizistan. Ce parcours de 1 900 kilomètres escalade des terrains parmi les plus accidentés qui soient. Pour Chris, c'était plus qu'une simple course. C'était une véritable expédition qui a mis à l'épreuve son expérience de l'alpinisme, du bikepacking et son endurance mentale.

Burkard a commenté son parcours : « Difficile de qualifier la Silk Road Mountain Race de course cycliste, car elle a vraiment l'air d'une course plus intense. Le temps passé à sillonner les montagnes du Kirghizistan à plus de 3 000 mètres d'altitude, avec plusieurs fois des atterrissages à plus de 4 000 mètres, a laissé même les athlètes les plus expérimentés sans souffle. »

1 900 kilomètres de terrain accidenté, dont près de 48 kilomètres de marche à vélo, ont mobilisé toutes mes années d'expérience en alpinisme et le temps passé en terrain reculé. Le point crucial du parcours était sans conteste la traversée des rivières, car il y avait des journées entières où on avait les pieds froids et mouillés… Certaines traversées se faisaient en pleine nuit, à tel point qu'on espérait presque être rattrapé par un autre cycliste pour ne pas avoir à traverser seul.

« Qu'il s'agisse de décider de la quantité de calories dont vous avez besoin lors d'un ravitaillement pour les longs segments de 400 kilomètres sans rien faire ou de choisir l'emplacement de bivouac idéal pour rester à l'abri des éléments et idéalement pas en altitude, cela a vraiment fait de la course une expérience enrichissante. »

« J'ai terminé 4e au cours d'une année où le nombre de rayures et d'abandons a atteint un sommet… Ma moto et mon corps ont payé un léger tribut à cette expérience monumentale, surpassant ce que je croyais possible. »