Dans les coulisses du produit - rangement dans le cadre
Le développement des cadres en carbone a ouvert un nombre stupéfiant de nouvelles possibilités. Outre l'amélioration des caractéristiques de conduite et la réduction du poids, ils nous permettent d'utiliser le cadre lui-même comme contenant de rangement grâce à des formes originales. Placer une porte et un loquet sur un tube de cadre de vélo n'est cependant pas si simple. Comme pour tout projet chez ENVE, nous avons cherché une solution à la fois élégante dans sa fonction et dans son esthétique, sans être trop compliquée à utiliser sur le sentier. De même, la gestion des câbles dans ce tube de rangement devait suivre la même philosophie : élégante et pas trop complexe.
La solution de rangement
Si vous avez déjà eu le luxe de fermer une solide porte en chêne, ou de sentir le loquet d'une automobile ancienne, vous savez à quel point cette sensation peut être satisfaisante. Ce n'est pas nécessairement le poids des mécanismes qui compte, mais la précision mécanique qu'ils transmettent et la qualité de leur assemblage. De façon similaire, le système de loquet de notre porte de rangement vous laisse ce même sentiment agréable. Il y a un « clic » profond et rassurant qui vous indique que votre chargement est bien sécurisé.
Le principe directeur original de l'ingénieur à l'origine de cette conception, Scott Neperud, était : « Faites-le simple. Faites-le robuste. »
D'un point de vue esthétique, Neperud s'était lancé dans une quête visant à créer quelque chose qui occupe le minimum absolu d'espace et s'intègre parfaitement au profil du tube diagonal.
« J'étais obsédé de façon presque malsaine par le fait de garder tout cela épuré le long du tube du vélo et d'obtenir autant d'espace que raisonnablement possible, sans que le tube diagonal ressemble à un python qui vient d'avaler sa proie », dit Scott. « Le faire disparaître dans le vélo et le rendre à peine visible à distance, sans aucune bosse ni protubérance bizarre, était un objectif ambitieux que je m'étais fixé. De même, quel que soit son mode d'ouverture, le mouvement devait n'avoir pratiquement aucune chance de se produire accidentellement. Je ne voulais pas d'un dispositif qui pourrait se décrocher pendant un trajet et gâcher votre journée », poursuit-il.
Les tests sur les composants étaient éprouvants. Neperud et son équipe ont réussi à créer un test qui soulevait le vélo uniquement par la porte elle-même avec plus de 80 kg suspendus. Une fois qu'ils avaient une conception qui ne bronchait pas face à ces contraintes, ils ont commencé à examiner comment elle pouvait s'encrasser. En ce qui concerne le loquet, Scott déclare : « J'avais un spray rempli d'un mélange de boisson énergétique extra-collante très concentrée. Je vaporisais le mécanisme avec cette mixture, j'y projetais de la terre et de la poussière, puis je laissais tout sécher au chaud soleil de l'été dans l'Utah. À répéter toutes les deux heures pendant des semaines. Cela nous a conduits à quelques ajustements et réglages fins qui ont vraiment porté leurs fruits en termes de durabilité. Je ne dis pas que vous ne pouvez pas le bloquer suffisamment pour qu'il colle un peu, mais il faut vraiment le vouloir. »
Toutes les révisions et les tests nous ont donné le produit final, et le brevet que vous voyez aujourd'hui sur nos vélos MOG et Fray . Il a fallu itération après itération pour aboutir à une fonctionnalité de vélo que tout le monde mentionne lorsqu'il entre en contact avec ces cadres. « Je suis passé par quelque chose comme 40 itérations de portes et de mécanismes de loquet. J'ai aussi plusieurs pages de croquis. Ceux-là ne comptent même pas tous les modèles que j'ai fini par restructurer et réécrire par-dessus — beaucoup d'idées. J'ai poussé jusqu'à la toute dernière limite pour obtenir autant de retouches de conception que possible. Bien que cela ait causé des retards, ça en valait la peine car nous avons finalement plutôt réussi notre coup sur le design, » a conclu Scott.
La solution de gestion des câbles
Bien que les fermoirs, les clips, les loquets et les crochets soient mécaniques et rassurants, il arrive que s'en remettre au tissu et au velcro lui-même soit suffisant. La designer de produit Navi Guerra nous en dit plus : « J'ai conçu plusieurs versions de clips rigides en plastique ou en métal, destinés à être boulonnés dans le cadre. Version après version, tout a été conçu et testé, mais chaque solution que j'essayais souffrait des mêmes problèmes : elles n'étaient pas conviviales et risquaient d'accrocher les sacoches ou autres objets que l'on jette sans regarder dans le vélo sur le sentier. »
De même, la grande variété de diamètres de câbles était difficile à gérer, compte tenu des nombreuses façons dont quelqu'un peut configurer et assembler son vélo de gravel MOG. Tout, des tuyaux tressés de 6 mm de diamètre aux câbles Di2 de moins de 2 mm de diamètre, devait être pris en compte et compatible avec ce système.
Heureusement pour Navi, son moment d'inspiration se trouvait à portée d'une machine à coudre.
« J'ai dessiné un rectangle avec un gribouillis au milieu et j'ai dit quelque chose à Neperud dans le sens de : "Et si c'était juste un morceau de tissu avec du velcro, ce serait drôle, non ?". Immédiatement, je me suis précipité vers la machine à coudre que nous avions en R&D à l'époque et j'ai fabriqué quelques prototypes avec le néoprène et le velcro qui restaient de la confection des sacoches. J'ai collé un morceau adhésif au dos et nous étions lancés avec notre meilleure solution jusqu'alors. »
