Comment nous avons testé la nouvelle génération de roues de la série M

Notre partenaire, l'équipe Commencal/Muc-Off by Riding Addiction, nous a contactés avec un défi : terminer chaque semaine de course sans perdre une seule manche à cause d'une crevaison ou d'une crevaison de jante. Avec seulement quelques heures par jour pour s'entraîner, régler les vélos, faire les remontées mécaniques et explorer les sentiers, les coureurs ont peu de temps pour s'entraîner avant une course. Crever un pneu ou casser un composant pendant un essai, c'est perdre un temps précieux sur leur temps imparti, surtout s'ils doivent redescendre à pied par la piste pour rejoindre les stands. Chaque essai manqué signifie potentiellement une perte de vitesse en course. Et quand les courses se jouent à des centièmes de seconde, il n'y a pas de temps à perdre.

En 2023, nous avons atteint l'objectif « Aucun tour perdu », l'équipe n'ayant jamais vu un essai ou une course s'interrompre prématurément à cause d'une crevaison ou d'une défaillance de jante. Nous étions extrêmement fiers de cet exploit, et le considérons comme l'une des nombreuses preuves prouvant que la nouvelle gamme Série M était prête à être commercialisée.

En tant que première entreprise à créer des roues en carbone résistantes à la gravité, nous avons mis au point des tests d'impact pour évaluer la résistance des prototypes que nous construisions dès leur sortie de chaîne. Nous avons amélioré ces tests à chaque génération et, pour la dernière gamme, nous avons créé de nouveaux tests pour mieux comprendre l'impact à long terme des abus sur les sentiers.

ENVE a établi trois normes complètes de tests d'impact, chacune conçue pour reproduire les situations les plus courantes rencontrées par les cyclistes sur les sentiers. Les tests un et deux sont des exercices de longue date que nous utilisons pour évaluer la résistance des jantes. Le test trois est nouveau et a amélioré notre résolution, offrant ainsi une meilleure compréhension des conditions de conduite réelles.

Chaque test est réalisé dans un dispositif qui maintient la roue immobile et laisse tomber un poids calibré directement sur la jante à différentes hauteurs. Un pneu est installé sur la jante et gonflé à une pression prédéfinie pendant toute la durée du test. La simulation exerce une contrainte importante sur la roue, car sa fixation supprime l'absorption d'énergie typique du cycliste et de la suspension du vélo sur les sentiers. Un impact minime sur le dispositif équivaut à un impact bien plus important sur le terrain.

1. Test d'impact standard : Établi en 2007, ce test consiste à laisser tomber un poids directement sur la jante, impactant les deux parois simultanément. Il reproduit un impact sur un bord carré, comme lors d'un saut ou d'un échec lors du passage de la roue sur un rebord. La hauteur du poids est augmentée progressivement jusqu'à l'apparition des premiers signes visibles de dommage. Les exigences du test d'impact standard ENVE pour chaque discipline sont : Cross-country = 25,4 cm, Trail = 30,5 cm, Gravité = 35,5 cm.

Lors de ce test, les nouvelles jantes M5 Pro et M6 sont objectivement plus résistantes que leurs homologues de la série M de 4e génération. Les jantes M8 et M9 Pro obtiennent des résultats similaires à ceux de la 4e génération, mais leur durabilité en conditions réelles est bien supérieure et leur mode de défaillance est amélioré. Une défaillance pour les jantes M8 et M9 Pro est définie comme le « premier signe de dommage », généralement une petite fissure près d'un trou de rayon. En revanche, les jantes de 4e génération subissent plus fréquemment une rupture complète dès les premiers dommages visibles. C'est ce qui fait la différence entre sortir d'un sentier avec une jante cassée et marcher. Les jantes M8 et M9 Pro ne présentent de rupture complète qu'à des valeurs d'impact beaucoup plus élevées lors de ce test.

2. Essai d'impact unilatéral : Cet essai, ajouté aux protocoles d'essai d'ENVE en 2014, consiste à appliquer le poids sur une seule paroi de la jante. Il reproduit le type d'impact le plus courant sur le terrain : un impact unilatéral combiné à une charge latérale. Les jantes sont plus sensibles aux fissures ou aux bosses suite à cet impact, car la charge est concentrée sur une petite zone de la jante plutôt que répartie sur toute la jante lors d'un impact standard. Cet essai permet également d'évaluer la résistance au pincement d'une jante donnée.

L'introduction de talons larges sans crochet spécifiques à chaque zone a considérablement amélioré les performances dans cette catégorie, permettant une meilleure gestion des forces qui se concentrent sur un côté de la jante.

Exigences du test d'impact unilatéral ENVE : XC = 5 po Trail = 6 po Gravité = 8 po DH Race = 10 po

3. Test d'impact sur chaque trou de rayon : Ce test, le plus récent du laboratoire d'essais ENVE, ajouté en 2021, évalue la fatigue structurelle due aux impacts cumulés sur chaque trou de rayon. Au lieu d'impacter le même endroit à des valeurs plus élevées jusqu'à la rupture comme dans les deux autres tests, la roue est tournée après chaque impact. Cela garantit que chaque trou de rayon est impacté jusqu'au premier dommage visible. Cela peut signifier plus de 100 impacts sur la même jante avant qu'un dommage ne soit constaté. Les résultats de ce test mettent en évidence l'amélioration constatée en conditions réelles par rapport aux autres tests.

Ce score est obtenu en multipliant le nombre d'impacts par le résultat d'impact standard maximal obtenu. Par exemple, 100 impacts à une profondeur de 10 pouces équivalent à un score de 1 000. Ce test met en évidence les gains considérables en termes de fiabilité et de robustesse de la Série M de 5e génération par rapport à la 4e génération.

M5 = 30 % d'amélioration par rapport à M525

M6 = 47% d'amélioration par rapport à M630

M8 = 21% d'amélioration par rapport à M730

M9 = 10 % d'amélioration par rapport à M930

À l'aide du test 3, nous avons comparé les jantes de la Série M de 5e génération à celles de concurrents de référence dans chaque catégorie. Les résultats ont confirmé que chaque jante de la Série M domine le marché en termes de résistance et de durabilité en conditions réelles dans sa catégorie respective.

M5 Pro

Bien qu'elle ne soit pas la plus légère de son segment, la M5 Pro offre le meilleur équilibre entre résistance et poids pour le marché du cross-country. La roue la plus légère de ce test s'est avérée, sans surprise, la plus fragile, comme l'ont confirmé les tests en laboratoire et en conditions réelles.

Un résultat notable a été observé avec la jante concurrente « A », dont la résistance a été réduite de 40 % pour un gain de poids de seulement 11 %. Ces compromis expliquent pourquoi la M5 Pro n'a pas été conçue avec une approche irréprochable en matière de réduction de poids, mais plutôt avec la recherche d'un équilibre idéal entre confort de conduite, poids et durabilité.

M6

La M6 offre une résistance aux chocs améliorée de près de 40 % par rapport à la concurrence, tout en étant légèrement plus légère. Roue de choix pour les trajets quotidiens sur tous les terrains, sa jante plus résistante offre davantage de fiabilité et de performances, quel que soit le type de pratique.

M8

La fiabilité est primordiale en matière de pilotage en conditions extrêmes. Le M8 offre une résistance aux chocs supérieure de 30 % en moyenne à celle de la concurrence. Ces scores, axés sur la résistance et le poids, ne reflètent pas entièrement le gain de qualité de pilotage apporté par la souplesse du M8.

Perspectives du monde réel : pourquoi c'est important

L'étape la plus importante des tests consiste à analyser les données à un niveau global afin d'identifier les tendances et les informations clés susceptibles d'influencer le projet dans son ensemble. Voici les principales conclusions tirées des tests de la Série M :

Les jantes conformes gèrent mieux les impacts.

Un léger jeu dans la jante permet à la suspension et aux pneus d'absorber davantage d'énergie avant l'impact. Cela signifie qu'une jante rigide et une jante souple, avec le même rapport de résistance, ne sont pas identiques en conditions réelles, car l'énergie est mieux absorbée par la jante souple que par la jante rigide.

Les crevaisons par pincement et les dommages aux jantes peuvent être réduits grâce à une conception plus intelligente.

Ces essais ont confirmé l'efficacité des technologies utilisées par ENVE pour protéger les jantes et les pneus. Nous avons d'ailleurs élargi le talon des jantes arrière pour offrir une protection supplémentaire à nos pilotes. Le fond de jante protecteur est toujours disponible sur la M9, ​​car aucun autre produit sur le marché n'offre une telle performance.

L’optimisation pour une seule métrique compromettra les autres.

Une jante plus tolérante permet à la suspension et aux pneus d'absorber davantage d'énergie avant l'impact. Cela signifie qu'une jante souple ayant la même résistance qu'une jante rigide n'aura pas la même résistance en conditions réelles. En effet, l'énergie est mieux absorbée par la jante plus tolérante que par la jante rigide, avant et pendant l'impact.

Le mode de défaillance est un point essentiel des tests car il est lié à la sécurité sur le terrain.

Créer des jantes incassables est possible, mais elles seront si dures et lourdes qu'elles seront inutilisables en conditions réelles. Créer des jantes qui dépassent leurs limites d'utilisation prévues, tout en offrant une qualité de conduite idéale, est essentiel. Cependant, des défaillances peuvent survenir lorsqu'un produit est poussé au-delà de ses limites. Il est donc essentiel pour la sécurité du cycliste de garantir une rupture sûre et contrôlée de la jante. ENVE a développé de nouvelles techniques de laminage de carbone pour les jantes M8 et M9 Pro, qui agissent un peu comme une zone de déformation dans une voiture, la rupture se produisant d'abord de manière contrôlée, plutôt que de manière catastrophique et dangereuse. En poussant nos paramètres de résistance plus loin que ceux de la concurrence, tout en garantissant des ruptures sûres à la limite, les cyclistes sont assurés d'être pris en charge, même dans les situations les plus extrêmes.

La durabilité renforce la confiance, et la confiance renforce la vitesse.

La durabilité accrue constatée en laboratoire s'est répercutée sur nos testeurs sur le terrain. À mesure que nous avons trouvé des solutions pour rendre les jantes plus résistantes, ils l'ont remarqué et se sont sentis plus confiants à chaque essai. Et ils ont roulé plus vite.

Conclusion

La cinquième génération de la gamme ENVE Série M a bénéficié de 18 années de tests pour créer le produit idéal pour chaque catégorie, en laboratoire comme sur les sentiers. Chaque jante offre une expérience de conduite fidèle à notre devise : « vitesse en conditions réelles ». Grâce à des tests rigoureux et à une conception innovante, chaque roue Série M est conçue pour être performante, inspirer confiance et, au final, sublimer votre conduite.