De Munich à Milan : le bikepacking à chaque sommet

Paroles de l'athlète ENVE Joey Schusler

Un vélo a quelque chose de vraiment unique au monde. Transformez ce vélo en VTT, et la liberté et l'exploration à portée de main sont presque inégalées. C'est ce sentiment qui m'a poussé à passer la majeure partie d'un mois à traverser les Alpes l'été dernier – pour la première fois de ma vie, à me lancer seul dans une telle aventure. Je commencerais par Munich, puis je me dirigerais vers Milan, avec l'objectif de parcourir un maximum de pistes et de cols de haute montagne.

Arriver à Munich a été une expérience merveilleuse. Je n'avais emporté que le nécessaire pour l'aventure – ni plus ni moins. J'étais donc dans l'avion en tenue de vélo. Mon vélo est arrivé dans un carton que j'abandonnerais plus tard, et j'ai commencé à l'assembler directement dans le terminal. En un clin d'œil, je pédalais vers le sud, le long du fleuve, en direction du centre-ville de Munich. Les premiers kilomètres sont si vivifiants, sachant les centaines d'heures et les innombrables épreuves qui m'attendent. La pluie a laissé place au soleil et j'étais en route.

Avant le voyage, lorsqu'on me demandait pourquoi partir en solo, je n'avais pas vraiment de réponse. C'est juste quelque chose que j'avais toujours voulu essayer, après d'innombrables voyages de ce genre ces dix dernières années. Après environ cinq jours en Italie, mon troisième pays, j'ai passé la meilleure journée à vélo de ma vie. C'était ce que je recherchais. Le sentiment d'être seul maître de mon rythme et de mon itinéraire, chaque décision me revenant – j'ai trouvé un nouveau rythme à vélo que je n'avais jamais connu auparavant. J'avais l'impression de pouvoir franchir un col de 900 mètres sans effort, récompensé par de nouvelles vues sur la vallée et une incroyable descente en single track de l'autre côté.

Les kilomètres défilaient. J'ai trouvé un rythme et un plaisir à vélo que je n'avais jamais connus auparavant. J'attaquais le prochain grand col avec enthousiasme et j'étais au sommet en un rien de temps. L'abondance de nourriture et d'eau, presque à chaque virage des Alpes, me nourrissait. Quand j'avais faim, il semblait toujours y avoir un refuge ou une auberge, servant une petite bière et des pâtes fraîches ou une pizza. Je mangeais et reprenais rapidement la route. Quand j'avais soif, un ruisseau n'était jamais trop loin pour y plonger ma gourde. Pendant toute cette aventure, sauf une journée, le singletrack s'est révélé être magnifique. Les Alpes sont vraiment un endroit merveilleux pour voyager et se déplacer en montagne.

Mon itinéraire me faisait franchir en moyenne trois grands cols par jour, serpentant à travers les Dolomites. J'ai commencé à apprécier de plus en plus ce voyage en solitaire, mais j'ai aussi commencé à chérir les rencontres que je faisais en chemin. Ma rencontre préférée a peut-être été celle de quatre jeunes de 18 ans partis fêter leur anniversaire en VTT. Nous sommes arrivés miraculeusement au sommet d'un col en même temps, en montant par des versants opposés. Lorsque je les ai croisés, l'un des garçons, dont c'était l'anniversaire, avait crevé. Comme ils étaient des voyous, ils n'avaient pas de pompe. Je leur ai proposé la mienne et nous sommes devenus amis instantanément. Ils ont insisté pour que je modifie mon itinéraire et que je descende avec eux dans la vallée. J'ai accepté et nous sommes partis. Les garçons dévalaient la montagne avec une insouciance aveugle, et je me suis senti obligé de suivre mon vélo chargé à bloc, même si j'étais déjà en selle depuis huit heures ce jour-là. On a hurlé et braillé tout le long du chemin, jusqu'à ce qu'on s'arrête boire une bière à mi-chemin, chantant « joyeux anniversaire » en italien avec un enthousiasme débordant. On a continué à descendre la vallée, tandis que l'équipe se dissolvait et que chacun rentrait chez lui. Cette interaction était tellement amusante qu'elle m'a rechargée.

Ce style de conduite peut changer votre perception du vélo. C'est incroyablement gratifiant de rouler plusieurs jours dans la même direction. Les gens et les paysages qui jalonnent le parcours valent vraiment le coup ! Pour moi, c'est ça, le VTT.

J'ai terminé mon périple par une journée de 209 kilomètres jusqu'à Milan, avec pas moins de cinq arrêts pour déguster une glace fraîche. Quel voyage ! J'adore faire du bikepacking avec des amis, mais je trouverai toujours le temps de partir en solo.

Statistiques:

• Jours : 13
• Miles: 533
• Dénivelé positif : 76 929 pieds
• Vélo : Yeti Cycles SB120 LR