Tadej poursuit l'insaisissable victoire de Milan-San Remo. Est-ce son année ?
Par Zach Nehr
Milano Sanremo est l'une des rares courses qui échappe à Tadej Pogačar depuis des années. Ce week-end, il aura une nouvelle chance de remporter la victoire. Le champion du monde est monté sur le podium en 2024, mais Tadej n'a pas encore atteint la plus haute marche du podium. Le Monument, long de 289 kilomètres, est souvent présenté comme la course la plus difficile à remporter du cyclisme professionnel. Le parcours global n'est pas très exigeant, ce qui rend difficile pour les meilleurs coureurs de se démarquer de leurs rivaux.
La course a basculé lorsque Tadej a emmené une équipe solide de l'UAE Team Emirates pour l'édition 2024. Ses coéquipiers ont enflammé la course à plus de 40 km de l'arrivée, ajoutant une fatigue supplémentaire aux jambes après plus de six heures de course. Mais cela n'a pas suffi à Tadej pour distancer complètement ses rivaux, et Jasper Philipsen a sprinté vers la victoire sur la Via Roma.
Milano Sanremo est le plus long Monument du calendrier, avec près de 300 kilomètres, et compte un palmarès diversifié, avec notamment Mark Cavendish, Vincenzo Nibali, Matej Mohorič et Mathieu Van der Poel. Tout peut arriver lors de la finale de Milano Sanremo, alors analysons de plus près le déroulement de la course. Voici votre aperçu de Milano Sanremo.
L'itinéraire
L'édition 2025 de Milano Sanremo s'étend sur 289 kilomètres et compte 2 217 mètres de dénivelé positif. Cependant, il s'agit généralement d'une course en deux parties : une première partie relativement facile de 230 km, suivie d'une finale explosive et vallonnée.
Dans la première partie de la course, une échappée matinale prendra la route et prendra 10 à 15 minutes d'avance. Le peloton les rejoindra lentement, mais le rythme s'accélérera ensuite avant le Capo Mele. Les 50 derniers kilomètres de Milano Sanremo comptent cinq ascensions classées, la Cipressa et le Poggio étant les deux derniers, célèbres.
Mais n'oublions pas les ascensions de Capo Mele, Capo Cervo et Capo Berta, qui débutent à un peu plus d'une heure de course. Ces courtes ascensions peuvent faire de sérieux dégâts, prélude à un final chaotique. La Cipressa est généralement considérée comme l'entrée en matière du Poggio. On a rarement vu des attaques décisives sur la Cipressa ; mais cela pourrait changer en 2025.
Le Poggio est le point de départ final des grimpeurs. Mais avec une pente moyenne de seulement 4 %, il peut être difficile de se démarquer de ses rivaux.
Comment Tadej a terminé 3e en 2024
En 2024, l'équipe UAE Team Emirates a accéléré le rythme sur la Cipressa, et tout semblait prêt pour une attaque digne de Tadej. Cependant, le rythme n'était pas assez soutenu pour déloger les sprinteurs, si bien qu'un large peloton a déboulé au pied du Poggio à 9 km de l'arrivée.
Tadej était collé à la roue de son coéquipier dans les premières pentes de la montée, mais Mathieu Van der Poel suivait de près le double vainqueur du Tour de France. Tim Wellens a accéléré le rythme pour permettre à Tadej d'attaquer à 6,6 km de l'arrivée, mais le Slovène était suivi de près et le groupe de tête a pris le dessus. Tadej a de nouveau attaqué à 5,6 km de l'arrivée et a mené la descente du Poggio devant Van der Poel. Le groupe de tête s'est progressivement regroupé – en grande partie grâce à Van der Poel – et un groupe de 11 coureurs a abordé le dernier kilomètre ensemble. Van der Poel a offert une avance idéale à son coéquipier Jasper Philipsen, qui a franchi la ligne d'arrivée et remporté le Milano Sanremo 2024.
Tadej a terminé troisième grâce à un sprint impressionnant, mais il s'est demandé ce qui aurait pu arriver. Avec seulement 11 coureurs à franchir le dernier kilomètre dans le groupe de tête, que serait-il arrivé si la course avait été un peu plus difficile ? Si l'équipe UAE Team Emirates avait mené la course de manière plus organisée sur la Cipressa, Tadej aurait-il pu distancer ses rivaux ?
Ces questions et bien d'autres pourraient trouver une réponse ce dimanche lors de l'édition 2025 de Milano Sanremo.
Ascension clé – Cipressa
Il existe trois stratégies principales pour gagner Milano Sanremo :
1) Rendre la course la plus difficile possible, en attaquant sur la Cipressa et le Poggio
2) Chronométrer parfaitement une contre-attaque en descente dans les 10 derniers kilomètres
3) Attendez le sprint à Sanremo
Il est probable que l'équipe UAE Team Emirates–XRG choisisse l'option n° 1. Tadej est le coureur cycliste le plus fort du monde ; rendre la course aussi difficile que possible poussera ses rivaux dans leurs retranchements, et peut-être même les écrasera-t-elle complètement au sommet du Poggio. L'équipe UAE Team Emirates–XRG a l'effectif pour y parvenir. Avec des pilotes de pointe comme Brandon McNulty, Domen Novak et Tim Wellens, c'est à elle de dicter les 50 derniers kilomètres de Milano Sanremo. La majorité de l'équipe roulera sur les nouveaux Colnago Y1R équipés de roues ENVE SES 4.5. L'efficacité aérodynamique sera le critère principal de tous les choix d'équipement, compte tenu des vitesses extrêmement élevées de la course.
La Cipressa est beaucoup plus longue que le Poggio, ce qui en fait le tremplin idéal pour les grimpeurs et les coureurs légers. C'est à ce moment-là que l'équipe Emirates-XRG pourrait prendre les commandes et propulser Tadej en orbite. Elle y est presque parvenue en 2024, et l'équipe semble encore plus forte cette année.
La Cipressa dure un peu plus de neuf minutes et présente une pente moyenne de 4,2 %. Certaines sections plus raides atteignent 6 à 7 %.
Tout au long de notre aperçu de Milano Sanremo, nous utiliserons la VAM pour mesurer les performances d'escalade de Tadej. VAM est l'acronyme de l'expression italienne « velocità ascensional media », mais traduit familièrement en anglais par « dénivelé positif en mètres ». Autrement dit, la VAM estime le nombre de mètres de dénivelé positif que vous gravissez par heure.
On peut comparer la VAM à la vitesse, mais verticalement. Au lieu de se déplacer horizontalement à 20 km/h ou mph, on monte à une VAM de 500 mètres verticaux par heure, par exemple. La VAM est fortement influencée par la longueur et la pente d'une montée donnée ; il est plus facile d'obtenir une VAM plus élevée sur des montées plus courtes et plus raides, par exemple.
Une VAM exceptionnelle est supérieure à 1 500 Vm/h dans une montée donnée, tandis que la plupart des cyclistes amateurs atteindront entre 300 et 600 Vm/h. Une VAM de classe mondiale est supérieure à 1 800 Vm/h, surtout dans les montées longues, par temps chaud et en haute altitude. Les pentes relativement faibles de Milano Sanremo réduisent la VAM, dans ce cas précis. On peut néanmoins s'attendre à des performances impressionnantes de Tadej sur la Cipressa et le Poggio.
En 2024, l'équipe UAE Team Emirates - XRG a affiché un rythme suffisamment soutenu pour établir le record Strava sur la Cipressa. Avec une vitesse moyenne de plus de 1 450 Vm/h à 4 %, l'équipe a maintenu une allure très élevée pour tenter de distancer les rivaux de Tadej.
L'effort de Tadej sur la Cipressa en 2024
Durée : 9:21
VAM : 1 465 Vm/h
Prédictions Cipressa 2025 :
Durée : ~9h00
VAM : ~1 600 Vm/h
Avec un départ complet, Tadej peut franchir la barre des neuf minutes dans la Cipressa. S'il y parvient, je ne pense pas que quiconque au monde puisse le suivre. Mais si tout se remet en place avant le Poggio, on peut s'attendre à un nouveau feu d'artifice sur la plus célèbre montée de Milano Sanremo.
Montée clé – Poggio
En 2024, Tadej a battu le record Strava sur le Poggio avec un temps de 5 minutes et 31 secondes. Il s'agit d'une montée de 3,6 km avec une pente moyenne de 4 % et de multiples virages en lacets où les coureurs doivent freiner. Pourtant, Tadej a tout de même gravi le Poggio à plus de 1 450 Vm/h en 2024.
On peut s'attendre à de nombreuses attaques sur le Poggio, mais l'une d'elles sera-t-elle suffisamment puissante pour tenir le coup ? Tadej n'a distancé ses rivaux que de quelques secondes en 2024, et il lui en faudra plus pour contenir Van der Poel et consorts.
L'effort de Tadej sur le Poggio en 2024
Durée : 5:31
VAM : 1 466 Vm/h
Prédictions Poggio 2025 :
Durée : ~5:20
VAM : ~1 600 Vm/h
Le vent pourrait affecter les temps de montée, mais cela ne modifiera probablement pas le plan de l'équipe UAE Team Emirates - XRG. Tadej et ses coéquipiers disposeront de toute la gamme de roues SES d'ENVE pour s'assurer de trouver la solution idéale, quels que soient le profil du parcours et les conditions de vent.
Tadej et ses coéquipiers affronteront un groupe de favoris de premier plan. Le tenant du titre, Philipsen, revient avec Alpecin-Deceuninck aux côtés de son coéquipier, Van der Poel. Parmi les autres grands noms figurent Filippo Ganna, Jonathan Milan et Michael Matthews, ainsi que les anciens vainqueurs Julian Alaphilippe et Matej Mohorič.
Il peut se passer mille et une choses sur la route de Sanremo, et c'est ce qui rend cette course si passionnante. Il peut y avoir un vainqueur solitaire, une échappée de dernière minute ou un sprint massif. On ne sait jamais à quoi s'attendre lors du premier Monument de la saison.
