Le chemin de Tadej vers un quatrième titre au Tour de France est tracé

Par Zach Nehr

Les derniers coups de semonce ont été tirés au Critérium du Dauphiné, et nous sommes à quelques jours du départ du Tour de France. Tadej Pogačar, tenant du titre, vise un quatrième maillot jaune. Il sera épaulé par une équipe solide de l'UAE Team Emirates–XRG, composée notamment de João Almeida, Adam Yates et Pavel Sivakov.

Après avoir terminé deux fois deuxième derrière Jonas Vingegaard, Tadej a dominé le Tour l'an dernier, remportant six étapes et le classement général avec plus de six minutes d'avance. Sa domination était écrasante : Tadej a remporté les trois dernières étapes du Tour, dont le contre-la-montre final à Nice. Personne n'a pu lui en faire autant.

Le Tour de cette année propose un parcours totalement différent, sans aucune montagne jusqu'à la 12e étape et le Hautacam. Le contre-la-montre est bien plus présent, même si le deuxième contre-la-montre se déroule directement sur les 8,1 km de Peyragudes. Si le Tour ne se termine pas par un contre-la-montre, il ne reprend pas non plus le traditionnel itinéraire des Champs-Élysées. Tadej et son équipe bénéficieront d'une nouveauté ENVE qui les rendra encore plus efficaces en montagne. Ce produit sortira le 3 juillet, juste à temps pour qu'ils puissent le parcourir sur l'étape de leur choix.

Tadej est le grand favori du Tour de France, mais tout peut arriver sur les routes menant à Paris.

Voici l'aperçu du Tour de France 2025.

Sprints et moyennes montagnes dans les premières étapes

Les 11 premières étapes du Tour comptent 33 ascensions classées. Pourtant, aucune d'entre elles n'est une étape de montagne. En effet, la plus longue ascension de la première moitié du Tour ne mesure que 5,6 km. Cela ne signifie pas pour autant qu'il n'y aura pas de nombreuses occasions d'attaquer.

La première étape devrait se terminer par un sprint massif, mais la deuxième offre déjà une opportunité à Tadej et aux puncheurs. Après les 900 m de la Côte de Saint-Étienne-au-Mont et les 800 m de la Côte d'Outreau, la deuxième étape propose une arrivée en montée à Boulogne-sur-Mer. La quatrième étape présente un profil similaire, avec six ascensions classées dans les 65 derniers kilomètres, avant une arrivée sur le plat à Rouen.

La 7e étape offre le parcours le plus difficile de la première semaine du Tour, avec 2 315 mètres de dénivelé positif sur 195 km, dont une arrivée en montée sur le Mûr-de-Bretagne, où Mathieu Van der Poel a remporté et endossé le maillot jaune en 2021. Les 10e et 11e étapes offrent des parcours exigeants de part et d'autre du premier jour de repos, la première se terminant sur la montée la plus difficile jusqu'à présent : Le Mont-Dore (3,2 km à 7,9 %). Si Tadej n'a pas déjà remporté une étape, il verra sûrement la 10e étape comme une occasion de se lancer.

Entre les étapes dynamiques, la première moitié du Tour sera ponctuée de sprints plats. Tadej et ses coéquipiers devront être rapides sur tous types de terrains, y compris dans des montées à 10 % et des vents latéraux à 60 km/h. L'équipe utilisera les roues SES d'ENVE tout au long du Tour, ce qui pourrait être un facteur clé pour le classement général et les victoires d'étapes.

Tadej roulera probablement sur les roues SES 4.5 lors de la première semaine du Tour, qui comprend plus de 30 ascensions courtes et raides offrant de nombreuses opportunités d'attaque. Une fois en haute montagne, attendez-vous à voir une nouvelle équipe ENVE briller en tête. Tadej pourrait non seulement viser des victoires d'étapes dans la première moitié du Tour, mais aussi accumuler des secondes de bonification cruciales pour le classement général.

Étapes 5 et 13 – Contre-la-montre individuels

Le Tour de France de cette année propose deux contre-la-montre aux parcours on ne peut plus différents. La première étape est le contre-la-montre de la 5e étape à Caen, avec un parcours de 33 km et seulement 177 m de dénivelé positif. La montée la plus difficile du parcours ne mesure que 440 m à 4,1 %. Les spécialistes du contre-la-montre viseront la victoire d'étape, tandis que les coureurs légers du classement général tenteront de limiter leurs pertes.

Tadej pourrait certainement prendre du temps sur ses rivaux dans le contre-la-montre plat, même si sa performance au Dauphiné contre la montre a été assez décevante.

Comparez cela avec le contre-la-montre de la 13e étape, qui comprend la montée de Peyragudes sur 8,1 km. Après une entrée en matière roulante de 3 km, Peyragudes commence sérieusement avec des pentes atteignant jusqu'à 20 %. Tadej s'était imposé au sommet de Peyragudes en 2022, battant Vingegaard au sprint, après que Brandon McNulty ait mené toute la montée pour Tadej. Cette année, l'effort sera complètement différent, car les coureurs grimperont Peyragudes avec des jambes fraîches. Ceci nous amène à notre première prédiction de montée pour le Tour de France 2025 : nous pourrions assister aux meilleures performances de tous les temps en 17-18 minutes lors de la 13e étape.

Il existe de nombreuses façons de mesurer les performances en escalade, mais ici, nous utiliserons la VAM pour comparer et contraster les efforts estimés de Pogačar. La VAM est l'acronyme de l'expression italienne « velocità ascensionale media », mais elle est familièrement traduite en anglais par « dénivelé positif en mètres ». Autrement dit, la VAM est une estimation du nombre de mètres de dénivelé positif gravi par heure.

On peut comparer la VAM à la vitesse, mais verticalement. Au lieu de se déplacer horizontalement à 20 km/h ou mph, on monte à une VAM de 500 mètres verticaux par heure, par exemple. La VAM est fortement influencée par la longueur et la pente d'une montée donnée ; il est plus facile d'obtenir une VAM plus élevée sur des montées plus courtes et plus raides, par exemple.

Une VAM exceptionnelle est supérieure à 1 500 Vm/h dans une montée donnée, tandis que la plupart des cyclistes amateurs se situent autour de 300 à 600 Vm/h. Une VAM de classe mondiale est supérieure à 1 800 Vm/h, surtout dans les montées longues, par temps chaud et en haute altitude.

Peyragudes – Tour de France 2025 Étape 13 TT

Durée estimée : 17-18 minutes

VAM estimée : 2 000-2 100 Vm/h

Ascensions clés

Peyragudes n'est pas la première épreuve de montagne du Tour – en effet, cette épreuve avait eu lieu la veille sur le Hautacam (13,6 km à 7,8 %). Dans cette ascension en 2022, Vingegaard avait définitivement distancé Tadej après une sortie en force de Wout Van Aert. Cette ascension est donc riche en événements historiques pour Tadej, une histoire qu'il voudra réécrire lors de la première arrivée au sommet majeure du Tour 2025.

Hautacam représente un effort de près de 40 minutes, on peut donc s'attendre à un rythme en montée similaire à celui de Tadej, brillant l'an dernier sur le Plateau de Beille. Tadej a atteint près de 1 900 Vm/h en 40 minutes ce jour-là, et Hautacam devrait être un peu plus court. Quoi qu'il arrive sur la 12e étape, ce sera un bon avant-goût de la troisième semaine montagneuse du Tour.

Hautacam – Tour de France 2025 Étape 12

Durée estimée : 32 à 34 minutes

VAM estimée : 1 800-1 950 Vm/h

Il y a quatre autres arrivées au sommet entre les étapes 14 et 18, mais il faut souligner la montagne la plus mythique de toutes : le Mont Ventoux. Après la deuxième journée de repos, la 16e étape débute par 150 km de route relativement plate avant l'ascension de 19,5 km à 7,9 % du Mont Ventoux. Cela pourrait servir d'échauffement pour les coureurs du classement général qui s'abriteront derrière leurs coéquipiers en route vers l'ascension.

Mais dès que la pente monte, la difficulté se fait encore plus sentir jusqu'à l'arrivée. Même lorsque la pente atteint 5-6 % dans les derniers kilomètres, les coureurs pédaleront à 1 400-1 900 m d'altitude, exposés au soleil par une journée potentiellement très chaude.

Le Mont Ventoux est la plus longue ascension du Tour cette année, ce qui signifie qu'un coureur du classement général aux jambes fragiles pourrait perdre des minutes sur la route du sommet. Tadej attaquera certainement ; les vraies questions sont : 1) Combien de fois attaquera-t-il ? Et 2) Qui pourra le suivre, si tant est qu'il y en ait ?

Mont Ventoux – Étape 16 du Tour de France 2025

Durée estimée : 54 à 56 minutes

VAM estimée : 1 750-1 850 Vm/h

Parmi les ascensions les plus importantes du Tour, on retrouve Luchon-Superbagnères (12,4 km à 7,4 %) lors de la 14e étape, le Col de la Loze (26,3 km à 6,5 %) lors de la 18e étape et La Plagne (19,5 km à 7,2 %). Ces ascensions méritent la même attention de la part des spectateurs et des coureurs. Tout peut arriver sur ces montagnes, surtout lorsque le dénivelé dépasse les 2 000 mètres.

La Plagne représente la dernière opportunité pour les grimpeurs, puisque les étapes 20 et 21 proposent des routes plates et quelques petites côtes dynamiques. Si la 20e étape est susceptible d'être remportée par l'échappée, la 21e étape propose l'arrivée emblématique sur les Champs-Élysées. Cependant, pour la première fois, la dernière étape du Tour comportera trois ascensions de Montmartre, la montée de 1 km à 5,8 % utilisée lors de la Course en ligne des Jeux Olympiques de Paris. Avec le sommet final de Montmartre à seulement 6,5 km de l'arrivée, il est peu probable d'assister à un sprint massif sur les Champs-Élysées.

Conclusion

Le Tour de France 2025 pourrait marquer un tournant dans l'histoire du cyclisme. Tadej Pogačar est le meilleur cycliste du monde depuis plus d'un an, mais il y a peu, il a perdu le Tour à deux reprises face à Vingegaard. Même en 2024, la domination de Pogačar a été marquée par une terrible chute de Vingegaard au Pays basque italien, moins de trois mois avant le Tour.

Cette année, Tadej et ses rivaux au classement général sont en pleine forme. Après s'être livrés à une belle bataille au Dauphiné, ils se sont retirés en altitude quelques semaines avant le Tour. Chaque coureur étant au sommet de sa forme, nous verrons qui est véritablement le meilleur.

La bataille entre Tadej et Jonas fera la une des journaux, mais il ne faut pas oublier le coureur qui a terminé troisième du Tour l'an dernier, Remco Evenepoel. Le Belge a brillé lors du contre-la-montre du Dauphiné, tout comme Florian Lipowitz, l'Allemand de 24 ans qui sera co-leader de l'équipe Red Bull-BORA-hansgrohe aux côtés de Primož Roglič. Au classement général, on ne peut jamais oublier le coéquipier de Tadej, Almeida, ni le leader d'EF Education-EasyPost, Richard Carapaz.

Nous vous régalerons avec les étapes sprint et puncheur, qui mettront en vedette les cyclistes les plus puissants du monde. Jonathan Milan, Tim Merlier, Biniam Girmay et Jasper Philipsen s'affronteront au sprint, tandis que Mathieu Van der Poel, Wout Van Aert et Filippo Ganna chercheront leurs occasions lors des étapes de style Classique. Enfin, il ne faudra jamais oublier les vétérans qui montrent souvent leurs plus belles jambes lors des plus grandes courses : Julian Alaphilippe, Matej Mohorič, Magnus Cort et bien d'autres.

Tadej a une nouvelle occasion d'inscrire son nom dans l'histoire du cyclisme lors du Tour de France de cette année. Peu de coureurs ont remporté le Dauphiné et le Tour la même année, et je ne pense pas que quiconque ait ajouté les Strade Bianche, le Ronde des Flandres, La Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège à cette liste. Tadej est en train de réécrire l'histoire.

En 2024, il a remporté six étapes du Tour et le classement général avec plus de six minutes d'avance. Le parcours de cette année offre au moins autant d'opportunités d'étapes au champion du monde, et de nombreuses occasions de prendre du temps au classement général. Le Tour pourrait connaître le plus grand nombre de dénivelés de tous les temps, et il faudra surveiller de près le contre-la-montre de la 13e étape dans le col de Peyragudes. Tadej a gardé ses cartes en main sur le Dauphiné, contrôlant son effort plutôt que de se donner à fond. Nous verrons bientôt de quoi il est vraiment capable sur le Tour de France de cette année.